Francisco Piria
| ||||||||||||||||
Francisco Piria. Fue el primer promotor turístico del Uruguay, creó el primer balneario, que aún se mantiene como uno de los más importantes.
Sumario
Síntesis Biográfica
Nace en Montevideo, el 21 de agosto del año 1847, hijo de emigrantes genoveses. Es llevado a Italia donde su tío Juan se ocupó de su educación. En sus inicios fue un modesto vendedor al menudeo, quien luego va a incrementar sus actividades, como martillero público, fraccionador y vendedor de solares donde impulso la financiación ( solares baratos a treita años). Contrae matrimonio con Magdalena Rodine Crossa, con la cual tiene 4 hijos, Adela , Lorenzo, Arturo y Francisco Jose (Pancho).
En 1873 funda La Industrial, una empresa dedicada a la venta de lotes, ubicada en la calle sarandi, en lo que era el mercado viejo, en Montevideo fue el fundador de más de 70 barrios entre ellos, Belvedere, Jacinto Vera, Parque Batlle, Villa Dolores, Garibaldi.
Empresario
Cuando cumplió con el ejército, comenzó a trabajar en diferentes oficios y emprendimientos. Tenía apenas 20 años cando oficiaba de rematador en el Mercado Viejo, ubicado en lo que en la actualidad es la Plaza Independencia en el barrio Ciudad Vieja. Posteriormente, trasladó su tienda de remates a la avenida principal 18 de Julio, tras el incendio ocurrido en el mercado.
Se destacó por su habilidad para los negocios y el marketing. Luego de los remates abrió una tienda donde vendía ropa de confección. Fuero muy conocidas por ese entonces en Montevideo las levitas Rémington, que mandó a confeccionar el mismo Piria.
“Todos los orientales deben ir a buscar su Rémington” decía la publicidad de las camperas, como se trataba de una época bastante conflictiva en el Uruguay, la gente acudió a la tienda para adquirir fusiles Rémington y terminó comprando una levita. Con esta artimaña publicitaria llegó a vender cinco mil camperas.
Se cree que su gran fortuna la amasó cuando comenzó a rematar solares, fundando para ello La Industrial. Compraba extensiones de tierra, las loteaba y las vendía en cuotas. En 1874 hizo su primer remate de solares en lo que hoy sería la ciudad de Las Piedras, en el departamento de Canelones.
En 1878 Piria vendió todas las tierras que tenía por entonces al Banco Reus, por 700 mil pesos, que en la época era una suma bastante elevada, porque creía que las tierras estaban sobrevaluadas. Doce años después, el banco Reus estaba en la quiebra y Piria recuperó las tierras por un tercio del dinero que obtuvo en la venta.
Siguió vendiendo solares, y es por ello que se lo considera el impulsor de la fundación de unos 70 barrios de Montevideo.
Escritor
También fue escritor entre sus obras más conocidas están:
- Impresiones de un viajero en un país de llorones. (1879)
- El hombre que ríe y mi país dentro de 200 años, en el cual describe su vision del uruguay del futuro.
El legado
Quizás el mayor legado de Francisco Piria es el balneario que lleva su nombre: Priápolis, situado en la costa del departamento de Maldonado, a escasos kilómetros de Punta del Este. Tenía 45 años cuando compró 2.700 hectáreas desde el cerro Pan de Azúcar hasta la costa, con el propósito de extraer piedras de la zona y cultivar vid. Repartió solares entre los obreros, les proporcionó alimentos además de su salario, porque era una región sin abastecimiento.
Pero luego cambió de idea, e invirtió su capital para hacer de este paisaje de sierras y mar un centro turístico reconocido. Construyó una rambla de estilo europeo de siete kilómetros, un circuito ferroviario y un puerto, que funcionaba para exportar la piedra pero serviría también para que arribaran turistas procedentes principalmente de Argentina en barcos a vapor.
Invirtió 15 mil pesos en oro para hacer publicidad de su centro turístico en Argentina. Construyó en la loma de una sierra su propio castillo, desde donde se puede ver el mar. También levantó su propio hotel, construido en madera en una primera etapa, que hoy sería la colonia de vacaciones escolar.
Pero su mayor obra en este balneario fue el Argentino Hotel
, que construyó en una etapa posterior, el mejor y más grande de América del Sur en esa época. Hoy en día el hotel sigue prestando sus servicios cuatro estrellas, ubicado sobre la rambla de Piriápolis.
Los barrios que Piria dejó
Estos son algunos de los barrios que nacieron de la mente y el talento de Francisco Piria, o que le deben algo de su origen a este empresario.
- Flor de Maroñas (1874)
- Ituzaingó (1888)
- Belvedere (1892)
- Jacinto Vera (1895)
- Malvín (1896) - El barrio aún conserva el nombre de muchas calles que fueron bautizadas así por el propio Piria, quien además urbanizó y loteó la zona sur, donde solo había enormes dunas prácticamente desérticas. En la última década del siglo XIX fraccionó y vendió una extensa zona al sur de lo que hoy es Avenida Italia, hasta la playa. Fue uno de los loteos más grandes de Montevideo.
- Pérez Castellanos (1908)
- Piedras Blancas (1909) - Piria compró a los herederos de la familia Sierra 239 cuadras sobre lo que hoy es Belloni, delineó calles, espacios libres y vendió los solares.
- Jardines del Hipódromo (1926)
Fuente
- Barrios de Montevideo (Consultado el 31 de agosto de 2018)
- Todo Uruguay (Consultado el 31 de agosto de 2018)
- Bienvenido a Uruguay (Consultado el 31 de agosto de 2018)
