Harold de Forest Arnold
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Harold de Forest Arnold . Ingeniero estadounidense que dirigió los Laboratorios de Investigación Bell e hizo grandes contribuciones a la mejora de las válvulas electrónicas o tubos de vacío.
Biografía
Nació en Woodstock, Connecticut, el 3 de septiembre de 1833.
Estudios
Se graduó como ingeniero en la Universidad de Wesleyan, en Middeltown, en 1907. A continuación marchó a hacer el doctorado a la Universidad de Chicago, en el departamento de Física que dirigía el profesor Robert Andrews Millikan, reconocido mundialmente por su famoso experimento de la gota de aceite para medir la carga del electrón por lo que obtendría el Premio Nobel en 1924. En esta universidad recibió Arnold el título de Doctor (Ph.D.) en 1911
Logros
Arnold comenzó a trabajar en repetidores telefónicos que eran necesarios para la telefonía transcontinental. Inicialmente trabajó con lámparas de mercurio para ver si podía obtener de ellas una amplificación, pero se dio cuenta de que no era posible. Por ello acudió a una demostración que hizo Lee de Forest del audión (triodo) en octubre de 1913. Convencido de que aumentando el vacío de la lámpara podría mejorar su comportamiento, mandó comprar una bomba de vacío Gaede de Alemania para hacer experiencias con el triodo. Comprobó que si el filamento del triodo se recubría de óxidos metálicos, su rendimiento era mayor y se emitían más electrones. Impresionado por los resultados de Arnold, la American Telephone and Telegraph (ATT) compró los derechos de patente del triodo a Lee de Forest y se empezaron a hacer experiencias del triodo trabajando como amplificador en el otoño de 1913. En el verano de 1914 se emplearon [[triodos amplificadores en la línea telefónica de gran distancia Nueva York-San Francisco. En este mismo año, Arnold y sus compañeros de los laboratorios de la ATT empezaron a hacer ensayos con el triodo para comunicaciones por radio. Arnold diseñó un triodo de potencia para un transmisor de radio experimental que se instaló en [[1915 en [[Arlington, [[Virginia; sus señales se escucharon en París y en Honolulú en el otoño de 1915. Arnold tuvo un papel fundamental en la fabricación de triodos y en los ensayos correspondientes de calidad para producir válvulas electrónicas en serie. También trabajó en aleaciones magnéticas, y en los laboratorios de la ATT se desarrolló el material permalloy y el perminvar. Durante la Primera Guerra Mundial Arnold se dedicó a la gestión de la investigación, y fue nombrado director de investigación de la Western Electric en 1917. Continuó como director de los laboratorios de investigación de la Bell Telephone cuando se crearon en 1925. Uno de los trabajos finales de Arnold fue la colaboración con [[Stokowski, director de la orquesta de Filadelfia, para investigar en la acústica de las orquestas de música, transmitiendo (en abril de 1933) por vía telefónica un concierto desde la sede de la academia de música hasta un auditorio relativamente alejado, con una gran calidad.
Reconocimientos
Fue medalla John Scott en 1928 por el desarrollo y las aplicaciones del triodo.
Muerte
Murió de un ataque al corazón el 10 de julio de 1933, antes de cumplir los cincuenta años.
Fuentes
- Scanning the Past: HAROLD D. ARNOLD: A pioneer in Vacuum-
Tube Electronics. Proceedings of the IEEE, Vol. 86, N.º 9, September 1998, pp. 1.895-1.896.
- www.britannica.com/eb/article?tocId=9009578 (consulta
realizada el 22 de julio de 2005).
- Obituario: Proceedings of IRE, Number 8; August, 1933, Part I, p. 1.068.
