Mae Carol Jemison
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Mae Carol Jemison nació el 17 de octubre de 1956 en Decatur, Alabama, Estados Unidos. Es médico, ingeniero y astronauta de la NASA. Es la primera mujer afroamericana en ir al espacio.
Síntesis biográfica
Mae Carol Jemison es la menor de tres hermanos, su madre era maestra de escuela primaria y su padre era supervisor de mantenimiento. Unos años después de su nacimiento, Jemison y su familia se mudaron a Chicago, Illinois. Además de su amor por la danza, Jemison sabía que quería estudiar ciencias a una edad muy temprana.
Jemison creció viendo las transmisiones de Apollo en la televisión, pero a menudo estaba molesta porque no había mujeres astronautas. Sin embargo, Jemison se inspiró en la actriz afroamericana Nichelle Nichols, quien interpretó al teniente Uhura en el programa de televisión Star Trek. Jemison estaba decidida a viajar un día por el espacio.
En 1973 se graduó en Morgan Park High School cuando tenía 16 años. Una vez que se graduó, dejó Chicago para asistir a la Universidad de Stanford en California. Como una de las únicas estudiantes afroamericanas en su clase, Jemison experimentó discriminación racial en la escuela.
Más tarde se desempeñó como presidenta de la Unión de Estudiantes Negros y coreografió una producción de artes escénicas llamada Out of the Shadows sobre la experiencia afroamericana. Jemison se graduó en 1977 con una licenciatura en ingeniería química y una licenciatura en estudios africanos y afroamericanos.
Después de graduarse de la Universidad de Stanford, Jemison asistió a la Escuela de Medicina de Cornell. Mientras estaba en la escuela de medicina, viajó a Cuba para dirigir un estudio para la Asociación Estadounidense de Estudiantes de Medicina. También trabajó en un campo de refugiados camboyanos en Tailandia.
Jemison se graduó de Cornell con un Doctorado en Medicina en 1981. Poco después de su graduación, se convirtió en pasante en el Centro Médico del Condado de Los Ángeles y luego pasó a ejercer la medicina general. Con fluidez en ruso, japonés y swahili, se unió al Cuerpo de Paz en 1983 y se desempeñó como oficial médico durante dos años en África.
Luego de trabajar con el Cuerpo de Paz, abrió una práctica privada como médico. Sin embargo, una vez que Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio en 1983, Jemison decidió postularse para el programa de astronautas de la NASA. Presentó su solicitud en 1985, pero después de que el transbordador espacial Challenger explotara en 1986 la NASA se tomó un descanso para aceptar nuevas personas. Sin embargo Jemison solicitó nuevamente en 1987 y fue una de las 15 personas elegidas entre más de 2,000 solicitudes.
Fue seleccionada para el Grupo 12 de Astronautas de la NASA, que fue el primer grupo elegido después de la explosión del Challenger. Después de ser seleccionada se entrenó con la NASA y trabajó en proyectos en el Centro Espacial Kennedy en Florida y el Laboratorio de Integración de Aviónica del Transbordador.
Recibió su primera misión el 28 de septiembre de 1989 cuando fue seleccionada para unirse a la tripulación del STS-47 como Especialista de Misiones. El 12 de septiembre de 1992 Jemison y otros seis astronautas fueron al espacio en el transbordador espacial Endeavour. Este viaje se convirtió en la primera mujer afroamericana en el espacio. El equipo hizo 127 órbitas alrededor de la Tierra y regresó al Centro Espacial Kennedy en Florida el 20 de septiembre de 1992.
Jemison dejó la NASA en 1993 después de servir como astronauta durante seis años en total. Ella fundó The Jemison Group, una empresa de consultoría que fomenta la ciencia, la tecnología y el cambio social. También comenzó a enseñar estudios ambientales en Dartmouth College y dirigió el Instituto Jemison para el avance de la tecnología en los países en desarrollo.
Después de escuchar que era fanática del programa de televisión Star Trek, el actor LeVar Burton le pidió a Jemison que apareciera en un episodio, ella estuvo de acuerdo y se convirtió en el primer astronauta real en estar en un episodio de Star Trek: The Next Generation. Interpretó a la teniente Palmer en el episodio "Second Chances".
En 1994 creó un campamento espacial internacional para estudiantes de 12 a 16 años llamado The Earth We Share (TEWS). También creó una organización sin fines de lucro llamada Dorothy Jemison Foundation for Excellence. Más tarde aceptó un puesto como profesora general Andrew D. White en la Universidad de Cornell en 1999. Luego escribió su primer libro en 2001, Find Where the Wind Goes que es un libro para niños sobre su vida.
Actualmente lidera el proyecto Starship de los 100 años a través de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA). Este proyecto trabaja para asegurar que el viaje espacial humano a otra estrella sea posible dentro de los próximos 100 años.
También es miembro de la Junta Directiva de muchas organizaciones, entre ellas; Kimberly-Clark Corp., Scholastic, Inc., Valspar Corp., Morehouse College, Texas Medical Center, Texas State Product Development and Small Business Incubator, Greater Houston Partnership Disaster Planning and Recovery Task Force, y el National Institute of Biomedical Imaging and Bioingeniería.
Jemison es miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias y ha sido incluida en el Salón de la Fama Nacional de Mujeres, el Salón de la Fama de la Asociación Médica Nacional y el Salón de la Fama de la Ciencia de Texas.
Ha recibido varios premios y títulos honoríficos, incluido el Premio Intrepid de la Organización Nacional para Mujeres y el Premio Kilby Science. Actualmente vive en Houston, Texas.
Fuentes
• https://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild_Spanish/docs/StarChild/whos_who_level2/jemison.html
• https://artsandculture.google.com/entity/mae-c-jemison/m01cmn5?categoryid=historical-figure
