Monte Cook
Monte Cook  | |
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| Localización | |
| Cordillera | Alpes del Sur |
| País(es) | Nueva Zelanda |
| Características | |
| Máx. cota | 3.724 msnm |
Monte Cook o Aoraki. Es la montaña más alta de Nueva Zelanda, con una altura de 3754 metros. A los pies de la montaña, se instala el pueblo de Mount Cook, un cómodo refugio en una de las partes más inolvidables de Nueva Zelanda. En todos lados, los Alpes del Sur arañan el cielo.
Origen de sus nombres
El monte recibió su nombre europeo en honor al Capitán James Cook, primero en circunnavegar Nueva Zelanda, aunque nunca llegara a ver el monte que hoy lleva su nombre. El nombre maorí proviene de la leyenda que cuenta que la Isla Sur es la canoa de Aoraki (Te Waka o Aoraki). Aoraki, según cuenta la leyenda, fue un joven que junto con sus hermanos, todos ellos hijos del Padre Cielo, salieron en viaje por la Madre Tierra. En su navegación la canoa quedó atrapada en un arrecife y se hundió por uno de sus extremos, por lo cual los tres hermanos treparon sobre el extremo opuesto. El viento sur los congeló y los convirtió en piedra, transformándose la canoa en la actual Isla Sur, Aoraki en la cima más alta de la montaña y sus hermanos en las otras dos.
Clima
El clima de la zona ha generado una mezcla de bosques templados y húmedos y glaciales, lo que sumado a la belleza de las vistas y lo imponente de las montañas, convierten a este lugar en uno de los imperdibles en su visita a Nueva Zelanda.
Patrimonio de la humanidad
Aoraki / Monte Cook está dentro de un parque nacional que lleva el mismo nombre y que fue establecido en el año 1953. En conjunto con tres más conforman uno de los sitios designados como Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO. Estos parques son el Parque Nacional Westland, el Parque Nacional Mount Aspiring y el Parque Nacional Fiordland.
Actividades
Senderismo y ciclismo de montaña en un paisaje impresionante son algunas de las actividades al alcance de todos. Para los que buscan otros desafíos hay salidas guiadas de esquí y helicópteros que pueden llevar esquiadores a distintos puntos del parque para vivir una experiencia distinta en medio de la naturaleza.
