Otto Jespersen
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Otto Jespersen: (Randers, 16 de abril de 1860 - Copenhague, 30 de abril de 1943). Lingüista y Filósofo danés.
Inicios
Estudió fonética y gramática en París, Berlín, Leipzig y Londres, lo que supuso una amplia y sólida formación. Hacia 1890 propuso un método directo de enseñanza de las lenguas, basada en su propia experiencia europea, sin embargo, el método no acabó de cuajar pedagógicamente. En 1893 accedió a la cátedra de lengua inglesa en la Universidad de Copenhague, cátedra que ocupó hasta 1925, cuando se retiró. Participó activamente en todos los debates que la lingüística desarrolló en su tiempo, siendo uno de los baluartes de las bases científicas de la lingúística moderna. Intuyó la noción de fonema e ideó un sistema de transcripción fonética. Se opuso a algunas de las ideas básicas de Ferdinand de Saussure, como la distinción entre diacronía y sincronía o entre lengua y habla.
Obra
- Progress in Language, with Special Reference to English (1894); en este libro defiende que las lenguas están continuamente evolucionando, adecuándose a los hablantes, tesis que contradecía la opinión imperante.
- Modern English Grammar on Historical Principles, monumental obra en siete volúmenes, escrita entre 1909 y 1949 (se acabó póstumamente). Supone una obra de referencia para la lingüísitica en inglés del siglo XX.
- Creó, a finales de los años 1920, una lengua artificial auxiliar, el novial, en un momento en el que se creía en la posibilidad de lenguas universales.
- Language, its nature, Development and Origin (1922), en el que propugna una gramática nocional, basada en la existencia de categorías universales en las lenguas. Analitic Syntax (1937).
