Río Actopan
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El Actopan es un río de bajo caudal que nace en el parque nacional Cofre de Perote y luego de correr dentro de las montañas (subterráneo) por varios kilómetros, brota de entre las piedras y renace en el lugar conocido como "El Descabezadero", ubicado en el [[municipio de Actopan del estado de Veracruz, México. Desemboca en el golfo de México, específicamente en el municipio de Úrsulo Galván uniéndose con el mar en la playa de Chachalacas. El Descabezadero, lugar donde la mayor parte del Río Actopan emerge desde aguas subterráneas.
Sumario
Actividades
Es un río de aguas rápidas y claras en el cual se practica el descenso de ríos ya sea en balsa (rafting) o en kayak (kayaking)en su parte alta, además de otras actividades comerciales en la parte baja, tales como la pesca y los paseos turísticos a través de su afluente.
Medios de acceso y llegada al caudal
Desde la ciudad de Xalapa, Veracruz se llega al centro comercial "Plaza Cristal" y de ahí se toma la calle de su costado derecho, ésta va directo a "El Castillo" y posteriormente a una pequeña carretera que en aproximadamente 30 minutos en auto llega al lugar conocido como "El Descabezadero", lugar donde inicia el recorrido. Este lugar está a pocos hectómetros del pueblo [[Chicuasen. Desde el Puerto de Veracruz, se toma la carretera a Xalapa y en el entronque llamado "La bocana" se da vuelta a la derecha con dirección al Pueblo de Actopan, de ahí a aproximadamente veinte minutos está el Descabezadero.
El río es navegable todo el año, con sus altibajos comunes por las épocas de lluvias. Es considerado de clase III, teniendo su punto más fuerte al inicio, debido a sus aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no más de un metro, remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideración para una embarcación. La navegación requiere buena técnica y conocimiento del río.
Historia
La historia humana desarrollada en esta cuenca puede ser muy antigua; habitado por indígenas de la cultura Totonaca, han sido encontrados restos arqueológicos cuya edad se remonta hasta el período llamado Pre-clásico Medio (IX Y VI a. C.) en lugares como El Trapiche, Chalahuite, Ranchito de las Ánimas y los Ídolos, todos adyacentes a las riveras del río. Sin embargo, debido a los constantes desbordamientos y otras situaciones que afectaban el pleno desarrollo de su cultura (tales como las epidemias y los constantes desplazamientos militares), la población totonaca fue optando establecerse en el cerro de los Otates, donde quedaría una guarnición mexica de la época. Se dice que en los tiempos de la conquista, los militares de Hernán Cortés, pasaron por la zona y para demostrar su poderío, cortaban las cabezas de los pobladores locales, las aventaban río abajo con el fin de que recorrieran aguas abajo y poder demostrar a los demás, quién tenía el poder; (esto sucedía en las cascadas del lo que ahora de le conoce como el Descabezadero). Otra de las versiones que se conoce es que los militares de trataban de cruzar el caudal del río con sus caballos, pero estos no resisitían a la corriente del río, por lo que eran arrastrados y caían, eran tal la altura, se golpeaban por lo regular la cabeza, porque ninguno lograba sobrevivir y así se le comienza a llamar como el Descabezadero. En la actualidad, este río como otros de la región, fueron explorados para su navegación antes de ser incluidos como atractivos turísticos para el descenso en balsas. Diversos balseros aventureros de los años ochenta y principios de los noventa como el extranjero Steve Abott, Edwin (cónsul americano en Veracruz), José Quintana, Ernesto Paulsen, Eduardo Llamosa, Diego Echeagaray, Valdemar Franco, Adolfo Contreras, entre otros, hicieron del río Actopan y otros afluentes que se conectan (Tales como el río Filobobos, la Antigua y otros menores), un atractivo importante para el deporte de descenso de ríos.
Trayecto
El trayecto posee paisajes hermosos en sus riveras, el río es muy limpio de aguas claras, además de poder apreciar manglares en su parte baja.
Parte Baja
Se puede desembarcar en el Pueblo de Actopan, luego de navegar bajo un puente, donde es frecuente que los pobladores se bañen en la rivera izquierda. Algunos kilómetros adelante se encuentra la presa "La Esperanza" donde parte del río se desvía hacia cultivos, sin embargo esta parte no es comercial debido a que hay grandes extensiones de agua plana o remansos.
Descabezadero
El descabezadero es un lugar agradable y de gran belleza natural, posee un amplio espacio para disfrutar de sus paisajes donde abunda la vegetación, así como sus caídas de agua y sus diferentes pozas de agua cristalinas que escurren entre las cascadas. Eso sí, considera que el agua al provenir de las montañas es bastante fría, pero aun así se pasa un rato agradable. Este lugar es donde nace el río de Actopan, ya que, el agua que fluye por dentro de las montañas encuentra su salida entre las piedras de las montañas, por lo que el lugar debe su nombre a que estas caídas de agua que corren entre las piedras, de lejos parecen cabezas.
Actividades en el Descabezadero
En este hermoso atractivo natural podrás asar carnes y disfrutar de tus alimentos favoritos preparados por ti y tu familia, o puedes comer en su restaurante, el cual cuenta con excelentes platillos tanto para desayunar como para comer, aunque solo abre cuando hay en el lugar varios visitantes. Cuentan con un servicio para apoyar a las personas que no pueden descender al río, llevándolos en una camioneta. Eso si, en este lugar NO se aceptan mascotas. El disfrutar del paisaje de la zona y recorrer el lugar es lo mejor que puedes hacer, aunque podrás también realizar otras actividades, como:
Pozas de agua
Al entrar en la reserva podrás encontrar la poza principal, la cual es de las más amplias, y tiene un aspecto más de piscina natural, se encuentra junto a las escaleras que te llevan a ver el nacimiento del río, por lo que es imposible que no la ubiques. Junto a las altas caídas de agua del descabezadero podrás encontrar también pozas de agua con caídas más pequeñas, por lo que podrás disfrutar del agua, caer en tus hombros, nadar y jugar.
Y aunque haya algo de gente, siempre podrás encontrar un espacio disponible para nadar y disfrutar de tu estadía.
Mariposario y Orquidario
Antes de llegar a lo que es el área de pozas de agua, podremos encontrar el mariposario y orquidario, donde se mantienen algunas especies de mariposoas y orquídeas, el lugar es cerrado para que puedas recorrer el lugar sin que las mariposas se confinen en un área pequeña. Las mariposas que más llaman la atención son las Caligo u «ojos de buhó», por las peculiares formas que tienen sus alas.
Cabañas
Si deseas quedarte en la reserva a dormir y disfrutar de la calma del lugar, también lo puedes hacer, ya que cuentan con algunas cabañas con servicios básicos para que puedas disfrutar de pasar la noche cómodamente, o también, puedes rentar un espacio para poder acampar con tus propios equipos.
Rápidos (rafting)
Al provenir el agua de la montaña, podemos encontrar corrientes de agua «rápidas» que permiten realizar la actividad de rafting o descenso de río. Dentro de esta reserva se puede contratar el servicio, el cual incluye un entretenido recorrido guiado, donde se te presta la balsa, casco, chaleco y remo, para poder hacer la actividad de forma segura y sin mayores contratiempos.
