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La irukandji (Carukia barnesi, conocida como la Medusa asesina) es una pequeña medusa del orden Cubomedusae altamente venenosa que habita en las aguas del norte de Australia. Su cuerpo mide solo 1,5 cm, pero sus tentáculos alcanzan más de 80 cm de longitud. Su veneno es 100 veces más potente que el de la cobra y 1000 veces más potente que el de la tarántula. La descarga de los cnidocitos de la medusa provoca un rápido aumento en la presión sanguínea que puede desembocar una hemorragia cerebral; también puede provocar parálisis, dolores de cabeza, náuseas, inquietud, sudoración, vómitos, y un fenómeno psicológico que se asemeja a una sensación de muerte inminente. Este conjunto de síntomas es llamado síndrome Irukandji, El sindrome es en parte producido por la liberacion de Catecolamina.
