Vympel R-23
Vympel R-23  | |
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| Tipo | Misil aire-aire |
| País de origen |  Unión Soviética |
| Otros nombres | Вымпел Р-23 (en ruso) AA-7 "Apex" (designación OTAN) A-911 (Versión rumana bajo licencia) |
| Historia de servicio | |
| En servicio | Enero de 1974 |
| Operadores |
Fuerza Aérea Soviética (VVS) |
| Especificaciones | |
| Longitud | (R) 4.5 m; (T) 4,2 m |
| Diámetro | 223 mm |
| Envergadura | 1 m |
| Velocidad máxima | Mach 3 |
| Sistema de guía | (R) SARH; (T), IR |
| Plataforma de lanzamiento | Sukhoi Su-15 Mikoyan-Gurevich MiG-23 Mikoyan-Gurevich MiG-25 Mikoyan MiG-29 |
Vympel R-23. (en ruso: Вымпел Р-23 designación OTAN: AA-7 "Apex"). Es un misil aire-aire de alcance medio, desarrollado por la Unión Soviética y es comparable al AIM-7 Sparrow estadounidense. Se desarrolló para armar al entonces nuevo caza MiG-23. Originalmente se pensó para emplear un buscador de modo dual, de guía semiactiva por radar o por guía infrarroja, pero esto demostró ser no factible. Por ello se desarrollaron dos modelos separados con capacidad radar semiactivo e infrarrojo pasivo.
Historia
En los años '60 un equipo bajo la supervisión de V.A. Pustyakov comenzó a desarrolla un misil aire-aire para emplearse contra objetivos de gran tamaño (bombarderos), y con capacidad de ascenso para posibilitar la intercepción de objetivos a mayor altura que el avión lanzador. Se denominó K-23 por su Buró de Diseño. Originalmente se pensó emplear un buscador de modo dual, de guía SARH y IR, pero esto demostró ser no factible. Por ello se desarrollaron dos modelos separados con capacidad SARH y IR pasivo (zdeliye 340 y 360, respectivamente). Las primeras pruebas de disparo se llevaron a cabo en 1967, donde la guía semiactiva por radar demostró ser extremadamente problemática.
El misil, designado R-23, entró en servicio en enero de 1974. La versión de guía infrarroja pasiva sería designada R-23T, y la versión radar semiactiva R-23R. Ambas versiones empleaban el mismo motor y carga útil de guerra, con un radio letal de 8 metros. También se desarrolló un proyectil tipo inerte para entrenamiento, el R-23UT. En un principio los especialistas occidentales dudaron de la eficiencia del R-23 afirmando que este era bastante primitivo. Por su parte en 1968 los ingenieros soviéticos lo compararon con ejemplares capturados del AIM-7 Sparrow, los cuales fueron sometidos previamente a procesos de ingeniería inversa (y designado K-25). Estos llegaron a la conclusión el alcance y resistencia a las contramedidas del R-23R eran superiores al AIM-7E.
El alcance máximo efectivo del R-23R era de alrededor de 14 km a baja altura y 25 km a gran altura, mientras que para el R-23T era de alrededor de 11 km. Ambos podían ser disparados con el avión maniobrando hasta 4 G contra un objetivo que maniobrara hasta 5G. Una de sus mayores limitaciones tácticas era su gran alcance mínimo, lo que prohibía su lanzamiento a distancias inferiores a los 1.300 m para intercepciones desde el cuadrante trasero. De estas primeras versiones se fabricó gran cantidad. También se fabricó en Rumania bajo la designación A-911. A comienzos de 1975 se desarrolló una versión mejorada para armar al MiG-23ML/MLD. El resultante R-24T tenía una cabeza buscadora con mayor sensibilidad, mientras que el R-24R de guía radar tenía capacidad para detectar y seguir el objetivo luego del lanzamiento, y una capacidad de altura de hasta 25.000 m. Ambas versiones tenían un propulsor más potente, carga de guerra más grande, y un reducido alcance mínimo de 500 m. Podían emplearse ahora contra objetivos que maniobraran a 7G.
El R-24 permaneció en servicio limitado en la Fuerza Aérea Rusa hasta el retiro de los últimos MiG-23 en 1997. Además permanece en servicio con otros países en vías de desarrollo incluido Cuba. Las principales plataformas lanzadoras han sido el MiG-23, el Su-15 en sus versiones más modernas, el MiG-25 que equipaba el R-24R y el MiG-29 en sus primeras versiones entre otros.
Logros en combate
Si bien muchas fuentes afirman que el desempeño del R-23 es similar al del AIM-7 Sparrow, algunos artículos rusos sostienen que es superior en combate fuera de alcance visual, basando esta afirmación en que el misil Python III fue el arma más exitosa empleada por Israel durante los combates aéreos del Valle de Bekka en junio de 1982 sobre el Líbano, lo cual significaría que los AIM-7 israelíes fallaban contra sus objetivos. En tanto los Israelíes sostienen que el Python III fue más exitoso porque lo emplearon en casi todas sus combates del Valle. Es una afirmación interesante porque los rusos declararon que el Molniya R-60 fue el misil aire-aire más efectivo empleado por los Sirios en 1982 sobre el Valle de Bekka. Esto indicaría la falta de fiabilidad de los misiles BVR de esta generación (tanto el AIM-7 como el R-23), ya que no tuvieron la efectividad demostrada por los Python III o los R-60.
También se reportó que durante la guerra en Angola a finales de la década de 1980, los MiG-23 de la Fuerza Aérea Cubana dispararon misiles R-23 contra los Mirage F-1 sudafricanos, derribando al menos dos de ellos sin sufrir pérdidas propias, aunque estos derribos también se atribuyen a R-60. Varios reclamos rusos afirman lo siguiente: El 6 de junio de 1982 un MiG-23 derribó un vehículo aéreo no tripulado BQM-34 israelí con un R-23. El 7 de junio de 1982 tres MiG-23MF (pilotos Khallyak, Said y Merza) atacaron un grupo de F-16. El Capitán Merza detectó los F-16 a una distancia de 23 km y derribó dos con misiles R-23 (uno desde 9 km y otro desde 8 km); sin embargo, luego fue derribado. El 8 de junio de 1982, dos MiG-23MF nuevamente se enfrentaron con F-16. El MiG-23 del Mayor Yokhou detectó un F-16 a una distancia de 20 km y lo derribó con un R-23 disparado desde 7 km; sin embargo el mismo cayó derribado por un AIM-9 Sidewinder disparado desde otro F-16. El 9 de junio de 1982 dos MiG-23MF (pilotos Dib y Said) atacaron un grupo de F-16. Dib derribó un F-16 a una distancia de 6 o 7 km con un R-23, pero fue derribado, probablemente con un AIM-9 Sidewinder. Muchos derribos del misil R-23 fueron reclamados entre Iran e Irak cuando los MiG-23 iraquíes combatieron contra los F-4D/E y F-5E iraníes.
Variantes
Existen diferentes versiones de este misil, dependiendo del sistema de guía o de modernizaciones realizadas:
- R-23T: Versión guiada por infrarrojo (IR) pasivo. Longitud 4.2 m, envergadura 1 m, diámetro 233 mm, peso al lanzamiento 215 kg, velocidad match 3, alcance 11 km, ojiva 25 kg de alto explosivo con fragmento expansivo, detonado por espoleta de proximidad.
- R-23R: Versión guiada por radar semiactivo (SARH). Longitud 4.5 m, envergadura 1 m, diámetro 233 mm, peso al lanzamiento 222 kg, velocidad match 3, alcance 35 km. Compartía la ojiva y el motor con el R-23T.
- R-23UT: Proyectil tipo inerte para entrenamiento.
- R-24T: Versión mejorada guiada por infrarrojo (IR) pasivo. Longitud 4.2 m, envergadura 1 m, diámetro 233 mm, peso al lanzamiento 235 kg, velocidad match 3, alcance 15 km, ojiva 35 kg de alto explosivo con fragmento expansivo, detonado por espoleta de proximidad.
- R-24R: Versión mejorada guiada por radar semiactivo (SARH). Longitud 4.5 m, envergadura 1 m, diámetro 233 mm, peso al lanzamiento 243 kg, velocidad match 3, alcance 50 km. Compartía la ojiva y el motor y demás elementos con el R-23T.
Especificaciones
- Longitud: (R-23R, R-24R) 4.5 m; (R-23T, R-24T) 4,2 m
- Envergadura: 1 m
- Diámetro: 223 mm
- Peso al Lanzamiento: (R-23R, R-24R) 222 kg, 243 kg; (R-23T, R-24T) 215 kg, 235 kg
- Velocidad: Mach 3
- Alcance: (R-23R) 35 km; (R-24R) 50 km; (R-23T, R-24T) 15 km
- Guía: (R-23R, R-24R) SARH (radar semiactivo); (R-23T, R-24T), IR (infrarrojo)
- Ojiva de Combate: carga de alto explosivo con fragmento expansivo, detonado por Espoleta de Proximidad, 25 kg (R-23) o 35 kg (R-24)
