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La amenorrea es la ausencia de la menstruación por un período de tiempo mayor a los 90 días.
Contenido |
Clasificación
Según el periodo de instauración y su fisiopatología se clasifican en tres grupos:
- Amenorreas fisiológicas.
- Amenorreas primarias.
- Amenorreas secundarias.
Amenorreas fisiológicas
La falta de menstruación es fisiológica:
- Antes de la pubertad: la menarquia (primera menstruación) suele tener lugar entre los 10 y 14 años.
- En el embarazo: la amenorrea siempre está presente en el embarazo. Por ello, en una mujer joven, hasta entonces bien menstruada, con amenorrea de pocos meses y que mantiene relaciones sexuales sin practicar la anticoncepción debe considerarse el embarazo como posible causa etiológica.
- En la lactancia materna: la amenorrea que se produce durante la lactancia es de origen hipotálamo-hipofisario y es de duración variable. El endometrio no crece ni se desarrolla debido a una disminución en la producción de estrógenos y progesterona. Esto se debe a que junto a la liberación de prolactina hay una disminución de la liberación de gonadotropinas no se produce la maduración de los folículos ováricos.
- En la menopausia: se inicia entre los 45 y 55 años. Se debe a que el ovario pierde funcionalidad. Comienza a darse cuando la secreción hormonal deja de ser rítmica.
De entre las amenorreas fisiológicas sólo la debida a la menopausia, debido a posibles complicaciones y síntomas puede hacer disminuir la calidad de vida del paciente. El resto han de tenerse siempre en cuenta en el diagnóstico diferencial. La amenorrea en el periodo lactante podría ser patológica si se prolonga una vez terminada la lactancia. En este caso se requerirán estudios de la función del eje hipotálamo-hipofisario.
Amenorreas primarias
Se considera amenorrea primaria a todos los casos en que la menarquia no haya tenido lugar antes de los 16 años (el 97% de las mujeres tienen la menarquia antes de los 15 años y medio) o antes de los 14 años si no tiene caracteres sexuales secundarios .La causa más frecuente de amenorrea primaria es la disgenesia gonadal (defectuosa formación de los ovarios).
La amenorrea primaria se presenta cuando hay una alteración en el funcionamiento normal de los ovarios y se manifiesta por retraso en la menarquia, o sea en la primera menstruación, así como en la aparición de los caracteres sexuales secundarios, que son el brote del vello púbico y en axilas, desarrollo de las mamas o pechos y falta de definición en la estructura corporal femenina, como cintura, caderas.
Esto se origina por la falta de producción de hormonas como la progesterona, estrógenos, andrógenos y corticoides o por la presencia de quistes en ovarios. También puede ser ocasionada por el desarrollo anormal del útero y la vagina o por la presencia de un himen no perforado y muy cerrado, que dificulte la eliminación del flujo sanguíneo.
Causas de la amenorrea primaria:
- El retraso puede ser normal si hay presencia de características de la pubertad, como el desarrollo de mamas, hacia los 13 años.
- Defectos congénitos del aparato reproductor femenino.
- Ausencia de una abertura en la membrana que se encuentra a la entrada de la vagina (himen).
Himen Imperforado
- Problemas con el hipotálamo o la hipófisis.
Amenorreas secundarias
La amenorrea secundaria, aparece en una mujer que presentaba periodos menstruales normales y de repente se ven suspendidos, sin que la causa sea un embarazo. Las causas más comunes son las psicológicas y con frecuencia se asocian a la anorexia nerviosa, a la falta de esta.
Causas de la amenorrea secundaria
Los factores que pueden interrumpir la menstruación normal y causar amenorrea secundaria abarcan:
- Pérdida de peso drástica.
- Trastornos alimentarios.
- Embarazo.
- Estrés y ansiedad.
- Reducción de peso drástica.
- Aumento significativo de peso u obesidad.
Aumento del Peso. - Desequilibrio hormonal (como el que ocurre con el síndrome de los ovarios poliquísticos).
- Trastornos endocrinos, tales como enfermedad de la tiroides o la enfermedad/tumor de la hipófisis.
Tumor de Ovario. - Dispositivo intrauterino (DIU).
- Demasiado ejercicio.
- Insuficiencia ovárica prematura.
- Menopausia (normal en mujeres mayores de 45 años).
- Uso de anticonceptivos orales y otros anticonceptivos.
- Cicatrización uterina, generalmente a raíz de procedimientos como dilatación y legrado.
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Síntomas asociados
- Dolor de cabeza.
- Galactorrea (producción de leche materna en las mujeres que no están embarazadas ni lactando).
- Pérdida de la visión (en casos raros de tumor hipofisario).
- Aumento de peso o pérdida de peso considerable.
- Acné.
- Resequedad vaginal.
- Aumento en el crecimiento del vello en un patrón "masculino" (hirsutismo).
- Cambios en la voz.
- Cambios en el tamaño de las mamas.
- Dolor cíclico sin sangrado.
Cuidados en el hogar
Si la causa de la amenorrea es un retraso normal en el comienzo de la menstruación, tenga paciencia hasta los 16 años de edad. Sin embargo, tenga en cuenta que este retraso únicamente es normal si la adolescente muestra algunos signos de pubertad, como desarrollo de mamas, hacia la edad de 14 años.
Consulte con el médico para determinar si puede haber un embarazo.
Si la ausencia de la menstruación es ocasionada por una pérdida de peso drástica o por obesidad, es aconsejable seguir una dieta adecuada.
En caso de no presentarse el período como resultado de hacer demasiado ejercicio, la reducción a un programa de acondicionamiento físico más conservador puede ayudar.
Llame al médico si:
- Su hija nunca ha tenido un período menstrual y tiene 16 años o más, o si tiene más de 14 años y no muestra otros signos de pubertad.
- Usted ha menstruado previamente, pero no ha tenido menstruación durante 3 o más períodos seguidos.
Consulta médica
Lo primero es descartar un embarazo, lo cual se hace con un examen indicado por su médico; luego, el médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica.
Antecedentes menstruales
- ¿Está en edad de tener la menstruación (mayor de 12 años de edad y menor de 55)?
- ¿Es sexualmente activa?
- ¿Utiliza algún tipo de método anticonceptivo? ¿De qué tipo?
Calidad
- ¿La cantidad de menstruación del último período fue normal?
- ¿Hay ausencia o disminución de las menstruaciones?
- ¿Tiene normalmente períodos regulares?
Patrón de tiempo
- ¿Cuándo fue la última menstruación?
- ¿A qué edad se presentó el primer período menstrual?
- ¿En algún momento de la vida tuvo períodos normales?
Factores agravantes
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Qué tanto ejercicio realiza?
- ¿Ha bajado o aumentado mucho de peso?
Otros síntomas
- ¿Qué otros síntomas tiene?
- ¿Se presenta sensibilidad en las mamas?
- ¿Se presentan náuseas o vómitos matutinos?
- ¿Se presenta dolor de cabeza?
- ¿Tiene secreción de los pezones (pero usted no está amamantando)?
- ¿Hay cambios o pérdida de la visión?
- ¿Experimenta un aumento de peso involuntario?
- ¿Experimenta una pérdida de peso involuntaria?
- ¿Se presenta un aumento de vello en un patrón masculino?
- ¿Se presenta demasiada ansiedad?
Exámenes que se pueden realizar
- Suspensión súbita de progestágeno (tomar un medicamento hormonal durante 7 a 10 días para desencadenar el sangrado).
- Nivel de prolactina.
- Exámenes de sangre para verificar los niveles de las hormonas estradiol y testosterona
- Estudios de la función tiroidea.
- Examen de FSH (nivel de hormona folículoestimulante).
- Examen de HL (nivel de hormona luteinizante).
- Ecografía de la pelvis o ecohisterografía.
- Se puede realizar una resonancia magnética o tomografía computarizada de la cabeza si se sospecha un tumor hipofisario.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa de la amenorrea. El médico puede sugerir algunos cambios en el estilo de vida si la ausencia de la menstruación se debe a cambios de peso, actividad física o nivel de estrés. Si usted presenta el síndrome de los ovarios poliquísticos o amenorrea atlética, se le pueden administrar medicamentos hormonales o píldoras anticonceptivas para tratar el problema.
Si la ausencia de la menstruación es causada por un trastorno generalizado (sistémico), la función menstrual normal por lo general retorna después de tratar el trastorno primario. Por ejemplo, si su período cesó debido a un trastorno tiroideo, generalmente retornará una vez que se inicie el tratamiento de la tiroides.
Las mujeres jóvenes que presentan amenorrea primaria ocasionada por anomalías congénitas pueden requerir medicamentos, cirugía o ambos. En cualquier caso, la asesoría y apoyo psicosocial a la familia y a la paciente son necesarios para abordar las inquietudes específicas y brindar orientación con respecto al desarrollo sexual anticipado.
Nombres alternativos
- Amenorrea
- Falta de menstruación
- Ausencia del período
Fuente
- Master-Hunter T, Heiman DL. Amenorrhea: evaluation and treatment. Am Fam Physician. 2006;73:1374-1382.
- nlm.nih.gov