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 Corriente del Golfo | |
| Localización geográfica / administrativa | |
| Cuerpo de agua | |
| Ríos drenados | ----- |
| Anchura máxima | 1000 km |
| Profundidad media | 100 m |
| Accidentes del cuerpo de agua | |
| Golfos y bahías | Golfo de México |
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Corriente del Golfo. Corriente oceánica que desplaza una gran masa de agua cálida procedente del Golfo de México y que se dirige al Atlántico Norte. Alcanza una profundidad de unos 100 m y una anchura de más de 1000 km en gran parte de su trayectoria, lo que da una idea aproximada de la enorme cantidad de energía que transporta. Se desplaza aproximadamente a 1,8 m/s y su caudal es de unos 80 millones de m3/s.
Esta corriente forma parte de la circulación global de las aguas marinas que se inicia en el Océano Pacífico y termina en el Atlántico Norte, donde el agua se enfría y la corriente se hunde para volver otra vez al Pacífico donde vuelve a iniciar su ciclo.
Contenido |
Características
Causas que la provocan
Es provocada por la acción combinada de los vientos globales, especialmente, de los vientos del oeste, vientos constantes o planetarios en la zona templada del hemisferio Norte, de la alta concentración salina de sus aguas y de la baja temperatura de la misma cuando llega a latitudes próximas al polo (lo cual se denomina circulación termohalina) y del movimiento de rotación del planeta.
Beneficios
El arribo de esta gran masa de agua cálida a las costas del continente europeo, les asegura un clima más cálido que lo que les correspondería según la latitud geográfica en que se encuentra, a la vez que contribuye a mantener una temperatura más baja en las zonas tropicales por donde se desplaza; en estas zonas tropicales impide la excesiva aridez, ejemplo las costas orientales de América como: México y Las Antillas. Además de determinar en buena parte la flora y la fauna marina de los lugares por los que pasa.
Quienes y cuándo la descubrieron
El primero que publicó descripciones detalladas y mapas de la corriente del Golfo en detalle fue Benjamín Franklin en su obra Sundry Maritime Observations de 1786.
Peligros
Esta fuente natural de equilibrio térmico ambiental esta en peligro porque las fuerzas generadoras de ella, tienden a desaparecer con el deshielo de las zonas polares y el calentamiento global del planeta.