Hermann Kolbe
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Adolf Wilhelm Hermann Kolbe. Químico alemán. Sus trabajos versaron sobre los radicales y sobre la síntesis de compuestos orgánicos. Consiguió la síntesis del ácido acético y descubrió los derivados organometálicos.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 27 de septiembre de 1818 en Elliehausen, Alemania, primogénito de los quince hijos de un pastor luterano.
Estudios
Cursó estudios de química con Friedrich Wöhler y Robert Bunsen. En 1842 asistió a Bunsen en la Universidad de Marburgo; posteriormente, durante su estancia en Gran Bretaña, fue ayudante de Lyon Playfair en la Universidad de Londres.
Docencia
Se desempeñó como profesor en las universidades de Marburgo y de Leipzig.
Entre 1847 y 1851 se ocupó de la edición del Diccionario de Química Pura y Aplicada, del cual fue coautor junto a Justus Von Liebig. Finalizada esta tarea, suplió a Bunsen en la plaza que éste ocupaba en la Universidad de Marburgo. Catorce años después se trasladó a la Universidad de Leipzig, donde continuó con su labor como investigador y docente.
Investigaciones
Investigador de enorme talento, se mantenía firme en creencias abandonadas por sus colegas. Estaba seguro de que era posible obtener compuestos orgánicos a partir de algunos inorgánicos; tales presupuestos le llevaron a sintetizar hidrocarburos mediante la electrolisis de la sal metálica de un álcali, procedente a su vez de un ácido orgánico. Pionero en la aplicación de la electrolisis a compuestos orgánicos, estableció además la distinción entre alcoholes primarios, secundarios y terciarios y descubrió junto a Sir Edward Franklan los derivados organometálicos en 1849.
En 1873 observó las propiedades del ácido acetilsalicílico (base de la aspirina) como antiséptico y logró sintetizarlo a escala industrial mediante el calentamiento del fenóxido metálico de un álcali con dióxido de carbono sometido a presión; un grupo carbóxido pasa a formar parte del anillo y el producto resultante es un ácido fenólico.
Muerte
Murió el 25 de noviembre de 1884 en Leipzig, Alemania.
Premios
Fue galardonado con la Medalla Davy, por la Real Sociedad de Londres.
Fuentes
- Hermann Kolbe, disponible en: Biografías y vidas consultado el 5 de diciembre de 2011
- Biografía de Adolph Wilhelm Hermann Kolbe, disponible en About.com Chemistry consultado el 5 de diciembre de 2011
- Kolbe, Adolph Wilhelm Hermann (1818-1884), disponible en: Euchems consultado el 5 de diciembre de 2011
