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Definición

Los corales marinos son animales coloniales pertenecientes al filo Cnidaria, clase Anthozoa. Las colonias están formadas por miles de individuos zooides y pueden alcanzar grandes dimensiones.El término "coral" no tiene ningún significado taxonómico y es poco preciso; suele usarse para designar los antozoos que generan un esqueleto calcáreo duro, especialmente los que construyen colonias ramificadas; pero también es común denominar coral a especies con colonias compactas ("coral cerebro") e incluso con esqueleto córneo y flexible, como las gorgonias.

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Arrecife de coral Barrera_de_coral_del_mundo Un arrecife de coral o arrecife coralino es un tipo de arrecife biótico que se desarrolla en aguas tropicales. Son estructuras sólidas del relieve del fondo marino formadas predominantemente por el desarrollo acumulado de corales pétreos. Aunque también se pueden encontrar en la zona nerítica debido al oleaje y las corrientes marinas, estas zonas reciben un flujo continuo de nutrientes, lo que las convierte en hábitad ideales para una gran diversidad de [[especies acuáticas]○3. Por su situación estratégica entre la costa y el mar abierto, los arrecifes sirven de barrera que protege a los manglares y las praderas de hierbas marinas contra los embates del oleaje; los manglares y praderas de hierbas, a su vez, protegen al arrecife contra la sedimentación y sirven como áreas de reproducción y crianza para muchas de las especies que forman parte del ecosistema del arrecife. Aunque los corales suponen la mayor parte de la infraestructura y la masa de un arrecife de coral, los organismos más responsables en el crecimiento del arrecife contra el constante acoso de las olas oceánicas son las algas calcáreas, especies de alga roja. Los corales no realizan fotosíntesis, pero viven en una relación simbiótica con estas algas microscópicas que sí realizan la fotosíntesis, como peridinios dinoflagelados (Zooxanthellae). Para garantizar el crecimiento del arrecife de coral se requiere una temperatura del agua de entre 20 y 28 °C. Los arrecifes de coral se encuentran en los océanos, generalmente entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, debido a que los corales constructores de arrecifes viven en estas aguas. Estos corales se encuentran principalmente en la zona fótica (menos de 50 metros de profundidad), donde la luz solar alcanza el suelo y ofrece a los corales suficiente energía. Debido a esto, los arrecifes de coral crecen a mayor velocidad en aguas cristalinas, donde la luz solar es menos absorbida por el agua oceánica. Existen varios tipos de corales: los corales blandos o corales ahermatípicos y los corales duros, mejor conocidos como pétreos o corales hermatípicos. En los arrecifes del Indo-Pacífico se han identificado hasta 700 especies, mientras que en el Atlántico hay alrededor de 146 especies y en el Caribe se han descrito 60 especies de corales pétreos. En ellos han evolucionado increíbles interacciones biológicas. En la subclase Zoantharia o Hexacorallia, en el orden Scleractinia, se encuentran los arquitectos del suelo marino, formadores de los arrecifes, los corales hermatípicos. Asociados a estos se encuentran corales blandos o córneos (subclase Alcyonaria) y el coral de fuego, Millepora alcicornis, de la clase Hydrozoa. Como organismos unicelulares fotosintéticos, los dinoflagelados producen parte del alimento del coral y absorben un poco de sus productos de desecho. La reproducción de los corales se puede medir de acuerdo con los ciclos lunares y las mareas.

Los Corales Los Corales Coral azul El coral es un organismo marino formado por la acción de un alga y un pólipo fijado en el fondo del mar. Los corales se desarrollan principalmente en aguas claras y poco profundas (aunque se pueden encontrar hasta a 90 metros de profundidad) y con temperaturas mínimas cercanas a los 18ºC. El coral se alimenta de plancton (minúsculos organismos marinos), pero su principal fuente de energía es la fotosíntesis realizada por las zooxantelas, algas que viven en simbiosis dentro de las células del animal. Son ellas también las responsables del llamativo color que poseen los corales. Muchos han descrito los corales como jardines sumergidos de bellos colores.El pólipo absorbe los minerales y, poco a poco, va secretando carbonato de calcio (CaCO3). La acumulación de este mineral da origen a exoesqueletos calcáreos que forman, capa a capa la estructura del arrecife. En la primera etapa, los pólipos de coral se reproducen asexualmente, se van multiplicando por brote, en un proceso que puede llevar algunos años. Los arrecifes de corales se encuentran entre los ecosistemas mas productivos y se destacan por su amplia diversidad, comparable sólo a los bosques tropicales. Por su consistencia sólida sirven de protección de las marejadas y oleajes fuertes y también son el ámbito de una gran diversidad biológica. Son fuente de aumento de organismos superiores y lugar de pesca comercial y deportiva. Lamentablemente, estos ecosistemas son muy sensibles a factores externos y, por la acción predadora del hombre, están entre los más amenazados del planeta. Curiosidades El Coral Azul Propiedades Se distinguen por tener un diseño único y especial. Además de ser un color elegante y muy combinable en nuestro día a día. Todas las piezas están diseñadas con plata de Ley de 925 ml y coral azul, en algunos casos incluso se combinan con nácar. Origen Los corales pertenecen al Reino Animal y poseen simetría radial. Son un grupo muy antiguo con un registro fósil de más de 50 millones de años. Los arrecifes de corales se encuentran entre los ecosistemas más productivos y se destacan por su amplia diversidad. Localización Arrecifes de los océanos Pacífico e Índico. Propiedades espirituales Se dice que el Coral Azul permite que nos expresemos libremente, que calma las emociones y que aporta paz interior. Facilita la intuición, la imaginación y la transferencia de conocimiento. Tipos Existen diferentes tipos de corales Los corales blandos o ahermatípicos los corales duros mejor conocidos como pétreos o hermatípicos En el Caribe se han descrito 60 especies de corales pétreos. Tienen varias formas y tamaños, moldeados por el ADN de cada especie de coral y por el hidrodinamismo, aunque el formato puede variar si la colonia está fija en las aguas calmas o en las agitadas. Entre los tipos más comunes están los macizos, los taminares y los ramificados, que crecen hasta diez centímetros por año. Cómo están formados Los corales secretan su propio esqueleto. A diferencia del ser humano y los animales, los corales no tienen el esqueleto en el interior cuerpo. En realidad, estos animales secretan su esqueleto y se apoyan en él. Los pólipos producen un cáliz protector o esqueleto de carbonato de calcio, una sustancia química que el animal absorbe del agua de mar. A diferencia de nuestro esqueleto interno, que está formado por células vivas, el esqueleto de los corales está formado por depósitos rocosos sin vida, que se encuentran fuera del cuerpo del pólipo.Los pólipos de coral son invertebrados, es decir, animales sin esqueleto interno ni columna vertebral. Cuando cientos de colonias de pólipos crecen una al lado de la otra se forma un arrecife. Los arrecifes de coral están formados por muchas especies diferentes de corales duros. Algunas formas son ramificadas, como Acropora palmata (cuerno de alce), Porites porites (coral de dedo) y otras tienen formas masivas, como, Montastrea anularis y Diploria labirynthiformes (coral cerebro). Cómo se alimentan los corales En los tejidos de los corales formadores de arrecifes, viven algas simbiontes, mejor conocidas como las zooxantelas. Las zooxantelas son algas fotosintéticas que necesitan luz solar. Su concentración puede ser de hasta 1 millón de células por centímetro cuadrado. Por este motivo se encuentran de 25-70m de profundidad en aguas claras. A mayor profundidad menor es la capacidad fotosintética de la zooxantela. En esta simbiosis mutualista tanto el coral como la zooxantela se benefician. El coral le provee a la zooxantela un ambiente seguro y nutrientes tales como dióxido de carbono, fósforo y nitrógeno, componentes de desecho de la respiración celular del coral. A cambio sus hospedadores reciben productos fotosintéticos como oxígeno y moléculas orgánicas provenientes de la fijación de dióxido de carbono y aumentan su capacidad para depositar carbonato de calcio. A su vez los corales utilizan sus tentáculos con nematocistos para atrapar el plancton que está asociado a los arrecifes. Los pólipos del coral se protegen durante el día con el exoesqueleto pero emergen de noche. Entonces se alimentan de plancton, organismos microscópicos que abundan en el agua, con la ayuda de los tentáculos. Aunque esto representa solo parte de su dieta. Los tentáculos poseen nematocistos, células urticantes que los ayudan a atrapar su presa. Aún así la contribución energética total de la zooxantela es mucho mayor que la obtenida del plancton. Cómo adquieren ese colorido tan brillante Ciertas algas que viven debajo de la piel transparente de los corales llamadas zooxantelas, son las responsables del color de los corales. En realidad, los colores que admiramos son de las algas y no del coral. Las algas producen alimento para el coral utilizando la energía del sol y se alimentan de los desechos del coral. El coral, por su parte, les da a las pequeñas algas el oxígeno que necesitan y un lugar seguro para vivir. Cómo se reproducen los corales En las colonias adultas a reproducción varia según la especie. Los pólipos del coral se pueden reproducir asexual y sexualmente. Se reproducen asexualmente por gemación, produciendo nuevos pólipos lo que permite el crecimiento de la colonia. En la reproducción sexual la mayoría de los corales liberan los gametos (óvulos y espermatozoides) al agua, donde ocurre la fecundación. La larva de coral resultante es atraída por la luz y durante unos días nada en la superficie del agua; luego, desciende al fondo del mar para formar nuevos pólipos. En otros casos el óvulo se mantiene dentro de la cavidad gratrovascular donde son fertilizados por el espermatozoide. Varios días después de la fecundación, se formar una larva conocida como la plánula. Esta se dispersa con las corrientes, para luego fijarse en el suelo marino. En muchos casos la reproducción sexual es sincronizada y miles de corales desovan a la vez. En El Gran Barrera de Arrecifes de Australia mas de 100 especies, de las 340 especies descritas desovan anualmente, pocos días después de la luna llena de primavera. Un episodio similar se ha documentado en el Golfo de México ocho días después de la luna llena de agosto. Estas reproducciones masivas parecen estar inducidas por la alza en temperatura y noches de oscuridad.

Corales del Caribe Portal:Coral/Del Caribe Corales más grande y más pequeño del mundo El mas Grande del Mundo Barrera Arrecifal mas grande del mundo El arrecife de mayor longitud es la Gran Barrera de Arrecifes, también conocida como Gran Barrera arrecifal, en la costa de Queensland, en Australia ya que tiene más de 2.000 kilómetros cuadrados, y es una de las construcciones naturales más grandes del mundo. Esta espectacular barrera arrecifal es la única construcción no humana que puede verse desde el espacio. Lamentablemente, el calentamiento global, es decir, el aumento en la temperatura de los océanos está llevando además alblanqueamiento y eventualmente muerte de arrecifes, de los que dependen millones de seres vivos para sobrevivir. Un hermoso paisaje en el que se esconden innumerables atractivos ecológicos, y que es un verdadero regalo de la naturaleza. La mayor atracción turística del país se extiende a lo largo de unos 2.600 kilómetros, y es incluso visible desde el espacio. La importancia ecológica de la Gran Barrera de Coral es tal, que se conoce también como el ser animal vivo más grande del mundo. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es el destino preferido de los turistas que surcan sus cristalinas y transparentes aguas en busca de las 1.800 especies diferentes de peces que habitan en estas aguas, junto con cerca de 125 tiburones, más de 5.000 especies de moluscos y unas 4.000 especies de coral. Sin embargo, existen otros muchos animales que son muy característicos del mayor arrecife del mundo, como por ejemplo la tortuga verde que además está en peligro de extinción. Un hermoso rincón del planeta en el que se dan cita algunas de las especies animales más hermosas y singulares del mundo, como la serpiente de mar, la ballena jorobada o el delfín del Indo-Pacífico. Un hábitat que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y que se encuentra en serio peligro debido a la pesca indiscriminada, a pesar de los proyectos impulsados para proteger esta zona. Arrecife mas grande del mundo Tortuga verde Carácterísticas Carácterísticas Coral Pillar El animal conocido como coral pólipo, mide desde apenas unos milímetros a algunos centímetros de diámetro. Los del orden scleractinia tienen la capacidad de fijar sobre sus tejidos el carbonato cálcico disuelto en el mar y así formar las estructuras rígidas características. La estructura calcárea del coral es blanca, los diferentes colores que presentan se deben, tanto a los diferentes pigmentos de sus tejidos, como en otros filos animales, como a unas microalgas que viven en simbiosis con la mayoría de los pólipos coralinos (tan sólo algunos géneros de corales como Tubastraea, Dendronephthya o parte de las gorgonias no son fotosintéticos) y que reciben el nombre de zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno).Esto, en el caso de los corales fotosintéticos, les proporciona del 70 al 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton. Por esta razón el coral necesita aguas transparentes para desarrollarse, para que las zooxantelas realicen así la fotosíntesis. Los corales no fotosintéticos son animales omnívoros, y se alimentan tanto de zooplancton como de fitoplancton o materia orgánica disuelta en el agua. Reproducción En cuanto a la reproducción, existen especies de reproducción sexual y reproducción asexual, y en muchas especies donde se dan ambas formas. Las células sexuales son expulsadas al mar todas a la vez, siguiendo señales como las fases lunares o las mareas. La fecundación suele ser externa, no obstante, algunas especies mantienen el óvulo en su interior (cavidad gastrovascular) y es allí donde son fecundados ; y las puestas son tan numerosas que llegan a teñir las aguas. Muchos huevos son devorados por los peces y otras especies marinas, pero son tantos que, aunque el porcentaje de supervivencia oscila entre el 18 y el 25 %, según estudios de biología marina, los supervivientes garantizan la continuidad de las especies. Los huevos una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato o rocas y comienza su metamorfósis hasta convertirse en pólipo y nuevo coral. Corales Scleractinia Corales_pólipo Aunque no existe una definición universalmente aceptada de un arrecife, la mayoría acuerda en que a menudo son de largo alcance en los paisajes submarinos, que varían en forma, tamaño y composición. Hay diferentes tipos de arrecifes, los arrecifes de barrera que rodean a las masas pequeñas de arrecifes de franja que se pueden encontrar a unos pocos metros de las costas. Todos los arrecifes se componen de factores bióticos y abióticos, que son esencialmente construcciones de bloques de cualquier bioma, o de la comunidad ecológica.

Clasificación Científica Clasificación Los arrecifes de coral se clasifican según el tamaño y conformación, "prementina" cuando el coral está formado hacia abajo en la ranura en la parte inferior de un pico de caída de gancho, "Chiaia", "chianozza" o "chianone" si la expansión de la plataforma horizontal de la columna, el "pecho" en el caso del crecimiento vertical de las ramas en el lado de un riliveo y "Mazzarello" o "maciottolo" cuando los corales que cubren toda la superficie de una roca grande. El mar profundo de la gama de detección de 25 a 200 metros para el Mediterráneo para llegar a los 400 metros de los depósitos en Asia. Recientemente, dos nuevas variedades de coral, y no el Granate y el mar profundo, sin embargo, clasificado como especie, se han encontrado en las aguas del Pacífico cerca de las islas de Midway y Hawai. En particular, el Mar Profundo flores a profundidades que van desde 800 hasta 2000 metros, lo que hace imposible el estudio morfológico preciso y posible explotación del depósito adecuado. La diferencia entre el producto y la costa de Asia es evidente. En nuestras formaciones mares son menos extensas y "Bush", la coloración es más uniforme y se llama "flor" o "vivos" porque es la época de cosecha para la mayoría de la actividad completa de la colonia. El Oriente tiene un crecimiento de los corales "fan" en un solo piso, y que recoge de los bancos donde la vida de polípero detenido. Por esta razón podemos decir "caídos" o "muerto", el color es mucho más variada y con frecuencia tiene manchas blancas y las venas. Las dos formas son igualmente hermosos y se prestan tanto para cada tipo de trabajo, pero la coral del Mediterráneo, especialmente el italiano, es más buscado y poco común, gracias a los centros de fabricación, tales como la Torre de la griega, la capital de la coral. Las Especies Especies De las aproximadamente 48.000 especies reconocidas de vertebrados, más de la mitad son peces. De estas, más del 60 por ciento viven exclusivamente en ambientes marinos. A pesar de que los arrecifes de coral representan menos del uno por ciento del área total de los océanos del mundo, aproximadamente la mitad de las especies conocidas de peces marinos se encuentran concentradas en estas aguas tropicales poco profundas. Algunos géneros y especies denominados coral Coral negro Acropora Antipathes Coral rojo Corallium rubrum Coral blando Dendronephthya Coral cerebro Faviidae Coral hongo Fungia Coral de fuego Millepora Coral cuero Sarcophyton Coral Azul Coral leptoseris troglodyta Distribución geográfica En el Mundo Se describen veinte y dos especies de corales ecleractinios zooxantelados del Pacífico de Costa Rica se describen. Se incluyen claves para los géneros y especies. Se presenta su distribución geográfica en Costa Rica y en todo el mundo, así como aspectos de la historia general de las especies. Dieciséis especies tiene distribuciones muy amplias, desde en Mar Rojo o el Océano Indico hasta la costa Pacífica de América, dos especies son endémicas del Pacífico Oriental, y cuatro especies se encuentran solo en Océano Pacífico; no hay ninguna especie en común con el Caribe-Atlántico. Dos especies,coral Leptoseris scabra y coral Pavona xarifae, son registros nuevos para el Pacífico Oriental.(Universidad de Costa Rica.Escuela de Biología 2060 San José,Costa Rica) Distribución de los corales por el mundo

Coral_bleaching.jpg Coral_castanuela_azul.jpg Coral_cuerno_de_alce.jpg Coral_lettuce.jpg Coral acropora palmata Coral blanco

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