Pal Benko
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Pal Benko. Ajedrecista de origen húngaro.
Sumario
Síntesis biográfica
Infancia y juventud
Pal Benko nació en Hungría en 1928, aunque sus padres se trasladaron a Amiens, Francia el 15 de julio de 1928.
Sus opiniones políticas en contra del sistema socialista húngaro le provocaron muchos problemas. Estuvo implicado en la rebelión de Hungría de 1956. Le permitieron jugar como primer tablero con el equipo de Hungría en la olimpíada de 1957 en Islandia, desde donde desertó.
Fue internado año y medio en un campo de concentración. La policía secreta creyó que era un espía hasta que los convenció, con una cierta dificultad, de que el código que aparecía en su correspondencia era solamente la notación de ajedrez. Finalmente, logró pedir asilo político, y se hizo un ciudadano de Estados Unidos
En 1958, la FIDE le concedió el título de Gran Maestro.
Tras la caída del muro de Berlín y la desintegración del campo socialista, restableció su relación con su país natal, viviendo a caballo entre los dos países. Fue un gran defensor de las emergentes estrellas húngaras: las hermanas Susan, Judit y Sofía Polgar, y Peter Leko.
Carrrera deportiva
Aprendió jugar a ajedrez con su padre a la edad de 12 años y comenzó a competir a los 17 años. Ganó el campeonato nacional húngaro a los 20 años. Participó en la olimpiada de 1956 en la que defendió al equipo húngaro.
En el torneo de Portoroz (Eslovenia) de 1958 se clasificó 2º-3º. Obtuvo el título de Gran Maestro y le dio derecho a participar en el torneo de candidatos de 1959. A partir de 1962 defendió los colores de Estados Unidos.
Compartió en sexto puesto en el interzonal de Estocolmo de 1962. Pero en los torneos de candidatos no tuvo buenas actuaciones. Quizá creyendo que había llegado a techo de sus capacidades deportivas en el interzonal de Palma de Mallorca 1970 cedió su puesto a Bobby Fischer, para que este siguiese su camino hacia el título mundial.
Exitos alcanzados
Muchos han sido lo éxitos de Benko. Entre los más importantes están:
- Los torneos de Novi Sad 1972: Segundo Lugar.
- Torremolinos 1973:Tecer Lugar.
- Ganó el Open de Estados Unidos de 1961 a 1975.
- Entre 1962 y 1972 jugó en seis Olimpíadas defendiendo los tableros estadounidenses.
Aportes importantes
Benko fue también un gran compositor de finales, problemas y estudios de ajedrez. Es uno de los mejores analistas de finales del mundo, pero también ha hecho importantes contribuciones a la teoría de aperturas. En los años 1970 era común referir a la apertura 1. g3 como el sistema de Benko, con los que ganó a Mijaíl Tal y a Fischer, en el torneo de candidatos de Curazao (1962). Aunque dijo que usó esta apertura para evitar las líneas más analizadas por sus oponentes
La contribución de Benko a la teoría de la defensa Benoni ha sido mucho más significativa. Su defensa de esta línea en juego práctico, y su explicación de la teoría de la apertura en su libro, ha dado como resultado una variante muy popular que ha sido llamada Contragambito Benko. Uno de los pocos casos en los que a una variante se le da el nombre de un jugador vivo.
Benko es un auténtico "hombre del renacimiento" por su interés por todos los saberes. Fue además, un buen novelista y biólogo. Era un hombre amable y de buen carácter, hasta el punto de que se le conoce como amigacho Benko.
