Endófito (organismo)

Endófito (organismo) Imagen amplificada que muestra hifas fúngicas en simbiosis con tejido vegetal Concepto: Microorganismo microscópico que reside en órganos internos de plantas sin provocar alteraciones visibles, formando asociaciones ecológicas de tipo mutualista, comensal o latente.

Endófito es el término utilizado para describir a ciertos hongos y bacterias que colonizan el interior de plantas vivas sin causar daño aparente; también algunas algas. Pueden establecer vínculos mutualistas, comensales o latentes, dependiendo del entorno y del genotipo vegetal. Los endófitos pueden transmitirse verticalmente por semillas o adquirirse horizontalmente desde el medio externo.

Evolución del concepto

Origen histórico

• 1809: Johann Heinrich Friedrich Link menciona organismos internos en contexto botánico.
• 1866: Anton de Bary define el endofitismo como relación no patógena en tejidos vegetales sanos.

Hitos científicos destacados

• 1904: Pier Andrea Saccardo identifica hongos endófitos en gramíneas.
• 1977: George Bacon asocia hongos ocultos con efectos tóxicos en ganado.
• 1993: Gary Strobel descubre Taxomyces andreanae, hongo productor de Taxol.

Investigación actual

Las tecnologías de secuenciación genética han revelado miles de especies potencialmente endófitas. En Cuba, investigaciones recientes se enfocan en especies asociadas a Cítricos, manglares y Caña de azúcar, con desarrollos biotecnológicos desde 2010.

Clasificación y actividad biológica

Diversidad de endófitos y ubicación predominante

Tipo	Ejemplos	Localización
Hongos ascomicetos	Epichloë, Colletotrichum	Hojas y tallos
Bacterias PGPR	Bacillus, Rhizobium	Sistema vascular
Endófitos sistémicos	Neotyphodium coenophialum	Toda la planta
Algas endófitas	Acrochaete operculata	Tejidos marinos

Funciones destacadas

• Regulación de fitohormonas: auxinas, giberelinas, sideróforos
• Producción de alcaloides, quitinasas y metabolitos antibacterianos
• Adaptación al estrés ambiental: metalotolerancia, salinidad y sequía

Aplicaciones

Agroecología

• Inoculación con Azospirillum en arroz mejora rendimiento en Cuba
• Control biológico: Bacillus amyloliquefaciens reduce enfermedades fúngicas
• Sustitución parcial de agroquímicos por bioinsumos endófitos

Farmacología y biomedicina

• Producción de taxol por hongos del género Taxomyces
• Generación de antibióticos como colletotricina
• Actividad antifúngica asociada a Trichoderma y Penicillium

Medioambiente

• Biorremediación: degradación de Hidrocarburos y Plaguicidas por especies cubanas
• Fitorremediación: aumento de absorción vegetal de Metales pesados

Investigación en Cuba

Proyectos relevantes del Instituto de Biotecnología de las Plantas (IBP):

• 2005–2015: Identificación de más de 120 cepas en cultivos tropicales
• 2018: Desarrollo de bioestimulante EndoFit-CA para cañaverales
• 2022: Patente de cepa Burkholderia vietnamiensis con actividad nematicida

Véase también

• Micorriza
• Rizosfera
• Simbiosis vegetal
• Fitorremediación
• Biocontrol

Fuentes

Fuentes primarias

• Russell, J. R. et al. (2011): Biodegradation of polyester polyurethane by endophytic fungi. En: Applied and Environmental Microbiology, 77(17): 6076–6084. [1]
• Ayala Bucheli, L. (2015): Hongos endófitos del género Pestalotiopsis. PUCE. [2]

Fuentes secundarias

• Ayvar-Serna, S. et al. (2024): Control in vitro de Pestalotiopsis microspora. ISBN: 978-6139404391
• Ortega Enríquez, J. Z. (2021): Uso de hongos endófitos en el control de plagas. ISBN: 978-6203873238
• Rathod, D. & Rai, M. (2024): Endofitos fúngicos y descubrimiento de fármacos. ISBN: 978-6207697908
• Instituto de Ecología y Sistemática (2022): Catálogo de hongos endófitos de Cuba
• Santoyo, G. (2021): Microorganismos endófitos: vida vegetal interna. [3]