Arnaldo Tamayo Méndez
Arnaldo Tamayo  | |
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 Protagonista del primer vuelo cósmico de un latinoamericano el 18 de septiembre de 1980 | |
| General de brigada | |
| Nombre | Arnaldo Tamayo Méndez |
| Años de servicio | desde 1961 |
| Lealtad | Revolución cubana |
| Servicio/rama | Fuerza Aérea de Cuba |
| Condecoraciones | Héroe de la República de Cuba (1980) Héroe de la Unión Soviética (1980) Orden Playa Girón (1980) Orden de Lenin (1980) Orden de la Amistad (2011) Medalla por los Méritos en la Exploración del Espacio (2014) |
| Nacimiento | 29 de enero de 1942 Guantánamo, Guantánamo,  Cuba |
| Otros empleos | Astronauta, piloto de aviación, militar y político |
| Cónyuge | Maira Lovaina |
| Hijos | 3 |
Arnaldo Tamayo Méndez (Guantánamo, 29 de enero de 1942) es un militar, piloto y astronauta cubano. En 1978 fue seleccionado para integrarse al Programa Intercosmos y se trasladó a la Villa Estelar en la Unión Soviética para cumplir con el entrenamiento. El 18 de septiembre de 1980 despegó desde el Cosmódromo de Baikonur con el ingeniero soviético Yuri Romanenko. Fue el primer y único cubano hasta la actualidad en ascender al espacio exterior, además de ser el primer latinoamericano e hispanohablante en realizar esta misión. Es Héroe de la República de Cuba y Héroe de la Unión Soviética. Fue elegido para Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular el 18 de abril de 2018 en la Sesión Constitutiva de la IX Legislatura, celebrada en el Palacio de Convenciones de La Habana.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en la calle 5 Oeste # 1370, de la ciudad de Guantánamo. En edad muy temprana quedó huérfano de madre y padre junto a los hermanos: Magda Caridad, Gloria Mirurgia y Rafaelito.
Fue un niño sencillo, introvertido, ejemplar, tranquilo, jocoso y un poco travieso. Cursó los primeros estudios en una pequeña escuela en la finca de Lorenzo Alejo (al oeste de la ciudad) con un maestro rural de apellido Montano y posteriormente hizo los demás grados en escuelas públicas de la ciudad de Guantánamo. Comenzó a trabajar a los 13 años como limpiabotas y ayudante de carpintero.
Estaba muy cerca de la base naval y veía periódicamente los aviones estadounidenses de guerra volar sobre el territorio y ahí aparecieron las primeras inquietudes aeronáuticas; pero estaba muy lejos de aspirar a estudiar aviación pues en aquel entonces se necesitaba de recursos financieros y quienes accedían a esta profesión eran las personas de la alta burguesía.
Adolescencia y triunfo de la Revolución cubana
El padre sufrió parte del desempleo, la ignominia de la discriminación racial y por necesidad para poder mantener a los cuatro hijos se vio obligado a hablar con un amigo carpintero para que Arnaldo como hijo mayor fuera por las tardes a aprender ese oficio mientras iba a clases por las mañanas, de esta forma ayudaba en parte a la familia.
Con el triunfo de la Revolución se le abrieron los caminos para el estudio y realmente supo aprovechar la oportunidad que le dio la misma. Por una convocatoria del Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y del General de Ejército Raúl Castro Ruz a todos los jóvenes para integrar en ese mismo año las Columnas Juveniles del Trabajo, que se le llamó así inicialmente y posteriormente Asociación de Jóvenes Rebeldes, se incorporó a ella en marzo de 1959.
Tuvo la oportunidad de ir en la primera brigada a la Sierra Maestra, escaló los Cinco Picos y a finales de diciembre se trasladaron a Pinares de Mayarí.
En diciembre de 1960 por una convocatoria que se hizo de distintos cursos dentro de la masa de Jóvenes Rebeldes en Mayarí, donde se incluía el estudio de carreras técnicas de aviación de diplomacia, decidió estudiar técnica. Así llegó a la adolescencia, con la firme convicción de que el camino para abrirse paso a la vida debía ser labrado por él mismo, pero no solo.
En la escuela se hizo una nueva convocatoria, ya que faltaban algunos compañeros para completar el cómputo de los que debían ir a la Unión Soviética a estudiar aviación y ante el nuevo llamado se decidió a optar entonces por esta carrera. El curso fue bastante rápido, fue inmediatamente después de la invasión de Playa Girón.
Era un joven modesto y callado. Siempre se esforzaba por cumplir con los deberes. Era un estudiante al cual no había que explicarle las cosas dos veces y todo lo que el profesor decía lo asimilaba muy rápido. El instructor que lo enseñó a volar fue Shulga.
Vida laboral
En 1963 fue ascendido al grado de teniente y designado para ocupar el cargo de jefe de preparación combativa de la unidad aérea. En 1964, debido a su gran desempeño y cualidades, ingresó a las filas de la Unión de Jóvenes Comunistas y en 1967 fue nombrado jefe de escuadrón. En este último año realizó una visita a la República Democrática de Vietnam e ingresó en las filas del Partido Comunista de Cuba, con lo cual vio realizada una de sus mayores aspiraciones. Contrajo matrimonio en diciembre de 1967 con Mayra Lobaina, nacida en Baracoa.
Alcanzó el grado de primer teniente en 1968 y un año después ingresó en la Escuela Básica Superior de las Fuerzas Armadas Revolucionarias General Máximo Gómez, donde cursó satisfactoriamente estudios superiores de mando y estado mayor que lo capacitaron para la dirección de grandes unidades aéreas, lo que le permitió profundizar en los conceptos del empleo combativo de la aviación y dominar los principios del arte y la ciencia militar referidos a su profesión. Entre 1971 y 1975 desempeñó el cargo de jefe E. M. de una brigada de aviación de caza.
En 1972 fue ascendido al grado de subcapitán, en 1973 al de mayor y dos años después al de comandante y fue designado entonces por el alto mando de las Fuerzas Armadas Revolucionarias como sustituto del jefe de una gran unidad aérea, es decir, segundo jefe de la unidad.
En 1976 fue ascendido a teniente coronel. Es piloto instructor y desde 1968 posee la categoría de primera clase. En 1977, en virtud de la incorporación de nuestro país al Programa Intercosmos, fue seleccionado como aspirante a cosmonauta. Pasó satisfactoriamente todas las pruebas de aptitud y marchó a la Ciudad Estelar, donde junto a los veteranos soviéticos de la conquista del espacio recibió la preparación necesaria para el vuelo conjunto a bordo de la nave Soyuz 38 comandada por Yuri Romanenko, coronel piloto cosmonauta y héroe de la Unión Soviética.
La vida laboral del General de Brigada Tamayo Méndez constituye un ejemplo de tenacidad, honradez, modestia y amor por la profesión así como total consagración a las tareas de la defensa de la Patria. Modelo a seguir por todos los guantanameros y sus dos hijos.
Diputado ante la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba. Es presidente del Grupo Parlamentario de Amistad Cuba-Rusia y de la Asociación de Amistad Cuba-Rusia.
A partir de 1981-1982 fue presidente de la Sociedad de Educación Patriótico-Militar (SEPMI), disuelta a principios de 1990.
Aparte de las labores como legislador, se desempeña además como Jefe del Departamento de Relaciones Exteriores de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.
Cronología de la misión de la Soyuz-38
El 18 de septiembre de 1980 a las 15:11 despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán el cohete portador Soyuz que colocaría en órbita la nave Soyuz 38, en la que la tripulación conjunta soviético-cubana integrada por Yuri V. Romanenko y Arnaldo Tamayo realizó el vuelo hacia y desde el complejo orbital Saliut 6. Allí se reunieron con la tripulación residente, conformada por los cosmonautas Leonid Popov y Valeri Riumin, y realizaron una serie de experimentos durante una semana, luego de la cual regresaron a tierra el 26 de septiembre de 1980.
Buena parte del programa de investigaciones y experimentos tecnológicos de la misión fue preparado por la Academia Nacional de Ciencias de Cuba y comprendía tareas científicas como el cultivo de los primeros monocristales orgánicos en microgravedad, utilizando azúcar cubano, experimentos médico-biológicos (incluso algunos dedicados a investigar las causas del Síndrome de adaptación al espacio) y la exploración desde el espacio del territorio de la isla caribeña y su plataforma continental en la búsqueda de minerales y posibles yacimientos petrolíferos.
Concluido el programa de investigaciones, los cosmonautas trasladaron al módulo de descenso los materiales de los experimentos e investigaciones realizadas a bordo el 25 de septiembre y aterrizaron al día siguiente. Arnaldo Tamayo representó en el cosmos a Cuba, a América Latina, a África y a los países del Tercer Mundo.
Publicaciones
Sus vivencias en el espacio cósmico en la nave Soyuz-38 aparecen recogidas a través de imágenes e ilustraciones en el libro Con mis pequeños cosmonautas, donde ofrece a los niños un número de explicaciones para que puedan satisfacer sus expectativas.
Medallas y condecoraciones
- Condecorado con la primera medalla honorífica de Héroe de la República de Cuba.
- En Moscú, recibió la Orden de Lenin y la estrella de Oro de Héroe de la Unión Soviética, de parte del gobierno soviético.
- Recibió el 27 de octubre de 2017 la Medalla de la Unesco sobre Ciencia Espacial, reconocimiento a su contribución en el ámbito de las Ciencias y su aporte en los esfuerzos globales por colocarla al servicio del Desarrollo, esencial en el cumplimiento de los objetivos de la Agenda de Desarrollo Sostenible[1]
Otro reconocimiento
Está reconocido por el proyecto holguinero Los enaltecidos por la historia.
Referencias
- ↑ Reconoce Unesco al cosmonauta cubano Arnaldo Tamayo Méndez. Disponible en:Cubadebate. Consultado el 13 de octubre de 2017
Fuentes
- «Arnaldo Tamayo», artículo publicado en el sitio web de Wikipedia, la enciclopedia libre. Consultado el 8 de abril de 2010.
- «Arnaldo Tamayo», artículo publicado en el sitio web del Centro Provincial de Patrimonio Cultural en Guantánamo.
- Multimedia Un hombre extraordinario.
- «Arnaldo Tamayo», artículo publicado en el sitio web de la revista Bohemia.
- Se fue de jonrón Consultado el 2 de octubre de 2023
- Con mis pequeños cosmonautas. Por capitán Brenda de la Caridad Barranco Borroto. Disponible en: Verde Olivo
- Aniversario 82 del nacimiento de general de brigada Arnaldo Tamayo. Por Maylin Arencibia Gómez. Disponible en: Verde Olivo
