Manuel Antonio Caro
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Sumario
Datos biográficos
Nacimiento
Nació en Valparaíso, Chile, el 3 de junio de 1835.
Trayectoria
De familia acomodada, se dedicó en un principio al comercio, pero tras una enfermedad que lo obligó a estar un tiempo postrado, descubrió su veta artística y con la insistencia de su padre, marchó a París a los 23 años de edad. En la capital francesa se hizo amigo del pintor neoclásico Gariot, y en 1862 ingresó a la Escuela Imperial de Bellas Artes, en el puesto 18 de entre 300 postulantes, con lo que se convirtió en el primer chileno en ingresar a dicha academia. Luego de siete años, volvió a Chile, donde desarrolló su carrera en medio de ciertas rivalidades del medio artístico, que impidieron el adecuado reconocimiento al momento de su muerte.
Obras
- Se destaca la famosa obra La Zamacueca, colorida escena del popular baile nacional, y que se ha transformado en imagen identificatoria de la cultura chilena. Ese cuadro fue también protagonista de una polémica, ya que el original estuvo perdido durante la dictadura y sólo se exhibían copias deficientes.
- Otra importante obra de Caro, en el género histórico, es La Abdicación de O´Higgins, que también forma parte de la iconografía chilena. La escena muestra el momento cúlmine en que O´Higgins entrega el mando, rodeado de 24 personajes; tras una reciente restauración, se descubrió que Caro había borrado a una figura que se encontraba detrás de O´Higgins, y permanece en el misterio su identidad.
Nivel técnico
Las pocas obras de Caro alcanzan un buen nivel técnico y sobre todo, se sitúan como poderosas imágenes del carácter y la historia chilena. Por lo mismo, Caro es considerado uno de los primeros pintores que dio curso a toda una temática con raíces nacionales, donde los hechos históricos y populares se convirtieron en protagonistas de una nueva forma de abordar la pintura, desde lo propio.
Premios
Recibió entre otros:
- Medalla de Oro en la Exposición del Mercado Central, por su obra La Zamacueca, y varias obras suyas son propiedad de museos ingleses y alemanes.
- 1872: Primera y Segunda Medalla, Exposición de Artes e Industrias por Inauguración del Mercado Central, Santiago de Chile, Chile. Obra: Abdicación del Supremo Director General O'Higgins.
- 1875 Primera Medalla, Exposición Internacional de la Quinta Normal, Santiago de Chile, Chile.
Muerte
Murió en Valparaíso, Chile, el 14 de julio de 1903.
