Deborah Sampson
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Deborah Sampson se convirtió en una heroína de la Revolución Americana cuando se disfrazó de hombre y se unió a las fuerzas patriotas. Fue la única mujer en ganar una pensión militar completa por participar en el ejército revolucionario.
Síntesis biográfica
Deborah Sampson nacida el 17 de diciembre de 1760 en Plympton, Massachusetts, fue una de los siete hijos de Jonathan Sampson Jr. y Deborah (Bradford) Sampson. Ambos eran descendientes de peregrinos preeminentes, su esposa la bisnieta del gobernador de Massachusetts, William Bradford. Aún así los Sampson tuvieron problemas económicos y después de que Jonathan no regresara de un viaje por mar, su empobrecida esposa se vio obligada a colocar a sus hijos en diferentes hogares. Cinco años más tarde a los 10 años la joven Deborah fue contratada como sirvienta del diácono Benjamin Thomas, un granjero de Middleborough con una familia numerosa. A los 18 años con su contrato de trabajo completado, Sampson que fue autodidacta, trabajó como maestra durante las sesiones de verano en 1779 y 1780 y como tejedora en invierno.
En 1782 mientras continuaba la Guerra Revolucionaria, Sampson se disfrazó de un hombre llamado Robert Shurtleff y se unió al Cuarto Regimiento de Massachusetts. En West Point, Nueva York, fue asignada a la Compañía de Infantería Ligera del Capitán George Webb. Se le asignó la peligrosa tarea de explorar territorio neutral para evaluar la acumulación británica de hombres y material en Manhattan, que el general George Washington contemplaba atacar. En junio de 1782 Sampson y dos sargentos dirigieron a unos 30 soldados de infantería en una expedición que terminó con un enfrentamiento, a menudo uno contra uno. Dirigió una redada en una casa Tory que resultó en la captura de 15 hombres. En el asedio de Yorktown, cavó trincheras, ayudó a asaltar un reducto británico y soportó el fuego de los cañones.
Durante más de dos años el verdadero sexo de Sampson había escapado a la detección a pesar de las llamadas cercanas. Cuando recibió un corte en la frente con una espada y recibió un disparo en el muslo izquierdo, ella misma extrajo la bala de la pistola. Finalmente fue descubierta, un año y medio después de su servicio en Filadelfia, cuando se enfermó durante una epidemia, la llevaron a un hospital y perdió el conocimiento.
Al recibir un retiro honorable el 23 de octubre de 1783, Sampson regresó a Massachusetts. El 7 de abril de 1785 se casó con Benjamin Gannet de Sharon y tuvieron tres hijos, Earl, Mary y Patience. La historia de su vida fue escrita en 1797 por Herman Mann, titulada The Female Review o Memoirs of an American Young Lady. Recibió una pensión militar del estado de Massachusetts. Aunque la vida de Sampson después del ejército fue en su mayoría típica de la esposa de un granjero, en 1802 comenzó una gira de conferencias de un año sobre sus experiencias (la primera mujer en Estados Unidos en hacerlo), a veces vestida con ropa militar completa.
Cuatro años después de la muerte de Sampson a los 66 años, su esposo solicitó al Congreso que le pagaran como cónyuge de un soldado. Aunque la pareja no estaba casada en el momento de su servicio, en 1837 el comité concluyó que la historia de la Revolución no proporcionó otro ejemplo similar de heroísmo femenino, fidelidad y coraje. Se le otorgó el dinero, aunque murió antes de recibirlo.
Fuentes
• https://www.battlefields.org/learn/biographies/deborah-sampson
• https://elobrero.es/recursos/arco-iris/76877-la-historia-del-soldado-deborah-sampson.html
• https://www.mountvernon.org/library/digitalhistory/digital-encyclopedia/article/deborah-sampson/
