Icaco
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Icaco: Planta medicinal que posee propiedades valiosas, curativas y comestibles.
Sumario
Nombres
Nombre Científico
Chrysobalanus icaco L. Fam. Rosáceas
Nombres Vulgares
Hicaco, icaco de playa, icaco dulce, jicaco (Cuba, México y Puerto Rico); cocoa-plum, pigeon-plum )Florida); icaquier, prunier icaque (Antillas Francesas).
Hábitat y distribución
Arbusto muy común que forma bosquecillos llamados hiacales en las costas bajas y desembocaduras de los ríos y orillas de las ciénagas costeras. Existe también en las demás Antillas Mayores, en las Islas Vírgenes, la Florida y desde México hasta la parte norte de Sudamérica. También se encuentra en el Africa tropical.
Descripción botánica
Árbol pequeño de hasta 10 m; hojas de elípticas a abovadas o a menudo suborbiculadas, de hasta 10 cm de largo, redondeadas, obtusas o emarginadas, estrechas en la base, lustrosas en el haz, subsentadas; cimas pedunculadas, de varias a muchas flores, más pequeñas que las hojas; cáliz de 5 mm, tomentoso; lóbulos triangulares aovados, agudos, de unos 2.5 mm; pétalos obovado-cuneados de 5 mm; drupa comúnmente subglobosa y ligeramente rosada de hasta 33 mm de largo y de 27 mm de ancho, cuando está seca.
Partes empleadas
Los frutos, las hojas, la corteza y las raíces.
Aplicaciones
Posee las siguientes propiedades terapéuticas:
Frutos azucarados, astringentes, antidiarreico,
comestibles; el embrión suministra aceite. Hojas, corteza y raíces astringentes; jugo astringente.
En Estados Unidos se han reportado casos fatales de envenenamiento y frecuentemente la rápida muerte de los animales que han comido la semilla .
Una especie hermana, más pequeña, llamada hicaco cimarrón, tiene propiedades análogas. Esta planta crece en los mismos lugares, pero se la encuentran también más hacia el interior, a la orilla de los ríos, arroyos y lagunas, no lejos del mar.
Fuentes
- Libro "Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba" Dr. Juan Tomás Roig. Segunda Edición 1988.
