Lago Upemba
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El Lago Upemba es un lago africano localizado en el territorio de Bukama, en el distrito de Alto Lomami de la provincia de Katanga, en la República Democrática del Congo. Está en la cuenca alta del río Congo, en la parte central de la depresión del Upemba, una cubeta pantanosa formada por el río Lualaba (el nombre del curso alto del Congo) que ha creado una cincuentena más de lagos. Tiene una superficie de 530 km², con una longitud de 38 km y un ancho máximo de 23,5 km.
Características
Administrativamente, el área pertenece al distrito de Alto Lomami de la provincia de Katanga. La parte cubierta de pantanos forma parte del Parque Nacional Upemba, un área protegida de 11.730 km² establecida en mayo de 1939. La depresión de Upemba ha estado poblada casi continuamente desde el siglo V a.C., y se considera el origen del reino de Luba (1585-1889). El área incluye muchos sitios arqueológicos y está en la lista tentativa del patrimonio de la humanidad de la UNESCO. Esta gran depresión ha proporcionado los mayores cementerio conocidos al sur del Sahara. Más de 40 sitios arqueológicos se han identificado allí, pero sólo seis han podido ser parcialmente excavados hasta el presente. Su estudio permite trazar la secuencia completa de la ocupación de la región a lo largo de más de dos milenios, y así reconstruir la historia de un importante grupo étnico del África Central.
Historia
El lago está incluido en el área protegida como Parque nacional Upemba. La ciudad más próxima es Nyonga y el hospital más cercano se encuentra a cuatro horas de distancia, en Kikondja. El lago está rodeado por otros lagos más pequeños: al suroeste, el lago Mulenda; al noroeste, el pequeño lago Kapondwe; al norte, en sucesión, el Kayumba, el Lunda y el lago Kisale, de 300 km², el mayor de la zona tras el Upemba. La población local está constituida principalmente por lubas, que se dedican a la actividad de la pesca. Las aguas superficiales del lago y la presión demográfica han provoca una disminución importante en las condiciones ambientales del lago. Las islas flotantes en el lago, como la isla Mitala, son también el sitio de un asentamiento informal de refugiados, resultado de los combates entre los rebeldes Mai-Mai y las tropas gubernamentales desde 2006.1 2
Fauna
El complejo sistema de lagos, ríos, arroyos, pantanos y humedales alberga una interesante variedad de fauna ictiológica. En ésta se incluyen más de treinta variedades de cyprinidae, mormyridae (popularmente conocidos como peces elefante), barbos, alestidae, mochokidae y cíclidos. Entre las especies de aves, encontramos muchas en peligro de extinción, como el picozapato, la grulla caranculada y el zorzal manchado. Es endémico del parque el astrild de cara negra.
Flora
La mayoría de los cuerpos de agua del Parque Nacional Upemba, se caracterizan por una profusión de vegetación de pantanos, entre la que se destacan especies como el papiro, la lechuga del Nilo y el abrojo de agua, como las más representativas
