Parque Nacional Marino Ballena
Parque nacional Marino Ballena | |
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| de Costa Rica | |
| • Fundación | 14 de diciembre, 1989. |
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Parque Nacional Marino Ballena, fue creado para proteger hábitats críticos para la reproducción y desove de muchas especies marinas como ballenas y delfines, así como preservar la productividad de las comunidades biológicas que habitan la zona costera.
Sumario
Fundación y ubicación
El parque fue fundado por el Decreto Ejecutivo No. 19441-MIRENEM, del 14 de diciembre, 1989.
El Parque Nacional Marino Ballena está enmarcado dentro de una región de gran belleza paisajística, por lo que además del valor científico, tiene gran valor para la educación ambiental y el desarrollo turístico.
Se localiza en el litoral pacífico, entre el tómbolo de Punta Uvita desembocadura del río Higuerón o Morete y Punta Piñuela, en el distrito Cortés, del cantón de Osa, provincia de Puntarenas, con un extención de 110 hectáreas terrestres y 5.375 hectáreas marinas.
El límite terrestre del mismo corre por la línea de mojones oficiales que demarcan la zona pública inalienable, con la restringida de la zona marítimo terrestre y el borde de los humedales y manglares adyacentes. El límite marítimo lo constituye una línea imaginaria que encierra el cordón de arrecifes rocosos formados por el Tómbolo de Punta Uvita, Isla Ballena, Tres Hermanas y sus alrededores, originaria en la Boca del Río Higuerón o Morete, terminando en Punta Piñuelas. Parque Nacional Marino Ballena tiene un clima con una temperatura promedio anual de entre los 18°C y los 23° C. Una precipitación anual de 4000 mm.
Objetivo
El Parque Marino Ballena fue creado con el propósito de asegurar el mantenimiento de hábitats críticos para la reproducción y desove de muchas especies marinas, así como preservar la productividad de las comunidades biológicas que habitan la zona costera. Protege variados ambientes como son playas arenosas, playas pedregosas, acantilados, islas, arrecifes rocosos, arrecifes orgánicos, este arrecife de coral es el más grande en el lado Pacífico de América Centra.
También se protege un hogar de manglares. Este parque nacional es visitado por cientos de ballenas cada año. Ballenas cabeza de melón, ballenas jorobadas y cachalotes son vistas regularmente aquí, junto con ballenas comunes, delfin de hocico de botella y delfín listado. Entre los meses de mayo y noviembre, la tortuga golfita y la tortuga carey también anidar aquí.
Esta zona tiene una formación geológica que llama mucho la atención a los investigadores y visitantes es el Tómbolo de Punta Uvita, formado por la deposición de arenas terrígenas y biógenas sobre la cresta de rocas que unen la cabeza del Tómbolo con la costa. La importancia de proteger la sona no es solamente científica, sino su valor cultural, ambiental y turístico.
Características de los arrecifes
Uno de los ambientes marinos más importantes del área, son los arrecifes orgánicos, comunmente denominados arrecifes de coral. Estos están constituidos por corales hermatípicos, organismos que contribuyen con la mayor parte de la estructura; y las algas coralinas y algunas esponjas, que contribuyen a unir los elementos de la estructura.
La estructura del arrecife de coral es porosa, con un 50% de espacio vacío. Conforme crece el arrecife se van formando canales y cavidades que se comunican entre si, factor que permite la convivencia de gran variedad de especies en el arrecife.
Los arrecifes coralinos son comunidades tropicales que se desarrollan en un ámbito de temperaturas entre los 18 y 23 C. Son muy sensibles a los cambios de temperatura, exposición y principalmente a la deposición de sedimentos. En este parque nacional se han identificado solamente 3 especies de coral de las reportadas para el pacífico
Flora y fauna
El Parque Nacional Marino cuenta con varios bosques de manglar con predominio de especies como el manglar rojo, el salado, piñuela, botoncillo y mariquita. En las playas podemos encontrar cantidad de cocoteros y numerosos arbustos y vegetación rastrera de playa. Se encuentran pequeñas cantidades de mora o alcornoque, árbol de gran tamaño . En el territorio marino también con especies de las algas.
En los otros ambientes marinos que protege el parque, las especies más comunes son los cangrejos, los gusanos, las langostas, las algas, varias especies de peces, las esponjas y moluscos como los cambutes, cerca de 70 especies de peces de arrecife y de aguas más profundas y abiertas, las esponjas y moluscos.
También dentro del área se han reportado dos especies de reptiles: la iguana verde y el cherepo. Dentro de las especies de aves marinas encontramos las fragatas, los ibis blancos, los pelícanos y los pájaros bobos pardos. Aquí se han identificado 5 especies de coral del pacífico de Costa Rica, con abundancia del Porites lobata. También hay manta rayas, tiburones martillo, estrellas de mar y jardines de abanicos de mar.
En sus aguas se protegen especies en peligro de extinción por su sobreexplotación como son la langosta espinosa que se encuentra bajo las rocas de los islotes y el cambute (caracol). Además se pueden observar delfines comunes, manchados y delfines de nariz de botella (el más común). Ballenas jorobadas visitan el parque durante su migración de norte a sur o viceversa, vienen a aguas cálidas para dar a luz y alimentar a sus crías (una de las principales razones para la creación del Parque), se les puede ver en grupo de 2 ó 3 individuos. Ocasionalmente se han visto Orcas y ballenas Piloto.
En playa Ballena desovan las tortugas Baula y la tortuga verde del Pacífico durante los meses de verano. Aquí se han observado especies de aves como el pato chancho, la garceta azul, el gavilán pescador, el andarín maculado alzacolita (Actitis macularia) y el zarapito trinador (Numenius phaeopus).
En la isla Ballena y los islotes Las Tres Hermanas existen dos especies de reptiles: la iguana verde y el basilisco. Aquí también hay especies de aves como las tijeretas de mar, íbises blancos y los pelícanos pardos que utilizan estas islas como lugar de descanso.
