Diferencia entre revisiones de «Pedro Agustín Morell»
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| + | '''Pedro Agustín Morell de Santa Cruz y de Lora.''' Doctor en Derecho Canónico, Obispo de [[La Habana]] y deán de su catedral, Obispo de [[Santiago de Cuba]], [[Jamaica]], [[La Florida]] y de León en [[Nicaragua]]. Trigésimo obispo de Cuba y una de las personalidades más relevantes del siglo XVIII en la Isla. Autor de varias obras, se considera uno de los fundadores de la [[Historiografía cubana]]. Una calle de [[La Habana Vieja]] se denomina “Obispo” en su honor. Fundó en [[Güines]] en 1766 el [[Hospital de la Pura y Limpia Concepción]]. | ||
| + | ==Nacimiento== | ||
Nació en Santiago de los Caballeros, en [[La Española]], en 1694. Era hijo del [[Maestre de Campo Pedro Morell de Santa Cruz]] y de [[María Catalina de Lora]]. Se trataba de una típica familia criolla, con cierto caudal, prosapia hidalga y cuyos hijos tomaron los caminos "del honor, la gloria y el saber". De los tres hermanos de Pedro Agustín, uno de ellos sería coronel de los ejércitos españoles; otro, Alcalde Mayor de Santiago de los Caballeros; y el tercero, Manuel, también seguiría la carrera eclesiástica. | Nació en Santiago de los Caballeros, en [[La Española]], en 1694. Era hijo del [[Maestre de Campo Pedro Morell de Santa Cruz]] y de [[María Catalina de Lora]]. Se trataba de una típica familia criolla, con cierto caudal, prosapia hidalga y cuyos hijos tomaron los caminos "del honor, la gloria y el saber". De los tres hermanos de Pedro Agustín, uno de ellos sería coronel de los ejércitos españoles; otro, Alcalde Mayor de Santiago de los Caballeros; y el tercero, Manuel, también seguiría la carrera eclesiástica. | ||
| + | ==Estudios== | ||
Efectuó sus estudios en La Española, incluyendo los superiores en la [[Universidad de Santo Domingo]], donde se afirma que su brillante carrera le valió, aún cuando no había cumplido los veintiún años y sin estar ordenado como sacerdote, recibir las dispensas necesarias para ser nombrado Canónigo Doctoral de la [[Catedral de Santo Domingo]]. | Efectuó sus estudios en La Española, incluyendo los superiores en la [[Universidad de Santo Domingo]], donde se afirma que su brillante carrera le valió, aún cuando no había cumplido los veintiún años y sin estar ordenado como sacerdote, recibir las dispensas necesarias para ser nombrado Canónigo Doctoral de la [[Catedral de Santo Domingo]]. | ||
| − | De temprana vocación religiosa, Morell pasó a Cuba en [[1718]], y en La Habana el [[Obispo Jerónimo Valdés]] le confirió la tonsura y los grados eclesiásticos hasta el sacerdocio. | + | ==En Cuba== |
| + | De temprana vocación religiosa, Morell pasó a Cuba en [[1718]], y en [[La Habana]] el [[Obispo Jerónimo Valdés]] le confirió la tonsura y los grados eclesiásticos hasta el sacerdocio. | ||
El obispo de Cuba y el [[Capitán General Gregorio Guazo Calderón]] tuvieron en alta estima el papel desempeñado por Morell durante el segundo movimiento de los vegueros en contra del [[Estanco del tabaco]]. Según los informes, a él se debió en lo fundamental el acuerdo alcanzado y el haber evitado derramamiento de sangre. En diciembre de [[1718]] el obispo Valdés solicitó su nombramiento como Provisor y Vicario General de la diócesis de Cuba, aprobada poco después. | El obispo de Cuba y el [[Capitán General Gregorio Guazo Calderón]] tuvieron en alta estima el papel desempeñado por Morell durante el segundo movimiento de los vegueros en contra del [[Estanco del tabaco]]. Según los informes, a él se debió en lo fundamental el acuerdo alcanzado y el haber evitado derramamiento de sangre. En diciembre de [[1718]] el obispo Valdés solicitó su nombramiento como Provisor y Vicario General de la diócesis de Cuba, aprobada poco después. | ||
| − | El 2 de diciembre de 1719 fue nombrado Deán de la Catedral de Santiago de Cuba convirtiéndose, a los veinticinco años, en la segunda figura del obispado. Como tal, se le encomendó la organización de la catedral y de la Iglesia en toda la región oriental del país. Todas las fuentes coinciden en destacar la notable labor organizativa, pastoral y social de Morell en los años posteriores, incluyendo su vínculo con los descendientes de aborígenes que habitaban el pueblo de [[San Luis de los Caneyes]] y los esclavos del pueblo minero de [[El Cobre]]. | + | ==Deán== |
| + | El [[2 de diciembre]] de [[1719]] fue nombrado Deán de la Catedral de Santiago de Cuba convirtiéndose, a los veinticinco años, en la segunda figura del obispado. Como tal, se le encomendó la organización de la catedral y de la Iglesia en toda la región oriental del país. Todas las fuentes coinciden en destacar la notable labor organizativa, pastoral y social de Morell en los años posteriores, incluyendo su vínculo con los descendientes de aborígenes que habitaban el pueblo de [[San Luis de los Caneyes]] y los esclavos del pueblo minero de [[El Cobre]]. | ||
| − | En 1729, al declararse vacante la sede episcopal por muerte del obispo Valdés, Morell fue nombrado Gobernador Eclesiástico del obispado. En esa condición medió en la sublevación de los cobreros de las minas de Santiago del Prado en julio de 1731, asumiendo una actitud crítica ante la posición del gobernador de Santiago de Cuba, en cuyas medidas contra los cobreros encontraba las causas de la sublevación. En 1732, al asumir el obispado [[Fray Juan Lazo de la Vega y Cansino]], Morell fue ratificado como Provisor y Vicario General, cargo que desempeñó hasta su nombramiento como obispo de León en 1749. La consagración se efectuó en [[Cartagena de Indias]] en septiembre de 1750. | + | ==Gobernador Eclesiástico== |
| + | En [[1729]], al declararse vacante la sede episcopal por muerte del obispo Valdés, Morell fue nombrado Gobernador Eclesiástico del obispado. En esa condición medió en la sublevación de los cobreros de las minas de Santiago del Prado en [[julio]] de [[1731]], asumiendo una actitud crítica ante la posición del gobernador de Santiago de Cuba, en cuyas medidas contra los cobreros encontraba las causas de la sublevación. En [[1732]], al asumir el obispado [[Fray Juan Lazo de la Vega y Cansino]], Morell fue ratificado como Provisor y Vicario General, cargo que desempeñó hasta su nombramiento como obispo de León en 1749. La consagración se efectuó en [[Cartagena de Indias]] en septiembre de 1750. | ||
Al frente de esa mitra estuvo algo más de dos años y siete meses. En ese breve período, dedicó una parte importante de su tiempo al estudio de las características de aquella sociedad. En particular, es notable su [[Memoria de la extensa]] visita pastoral que realizó por gran parte de los territorios que hoy forman las repúblicas de [[Nicaragua]] y [[Costa Rica]]. El estudio de esta primera visita pastoral de Morell permite afirmar que responde a una planificación detallada y que busca, ante todo, un conocimiento tanto cuantitativo como de la vida social y espiritual del país. | Al frente de esa mitra estuvo algo más de dos años y siete meses. En ese breve período, dedicó una parte importante de su tiempo al estudio de las características de aquella sociedad. En particular, es notable su [[Memoria de la extensa]] visita pastoral que realizó por gran parte de los territorios que hoy forman las repúblicas de [[Nicaragua]] y [[Costa Rica]]. El estudio de esta primera visita pastoral de Morell permite afirmar que responde a una planificación detallada y que busca, ante todo, un conocimiento tanto cuantitativo como de la vida social y espiritual del país. | ||
| − | En junio de 1753 Morell recibe la noticia de su nombramiento como obispo de Cuba y regresa a la Isla a comienzos de 1754. Como sus antecesores, fijó su residencia en la ciudad de La Habana, desde donde podía ejercer mayor influencia sobre la vida de su jurisdicción episcopal. Desde allí partió para la realización de una extensa visita pastoral a toda su diócesis, que terminó en 1757. | + | ==Obispo== |
| + | En [[junio]] de [[1753]] Morell recibe la noticia de su nombramiento como obispo de Cuba y regresa a la Isla a comienzos de [[1754]]. Como sus antecesores, fijó su residencia en la ciudad de La Habana, desde donde podía ejercer mayor influencia sobre la vida de su jurisdicción episcopal. Desde allí partió para la realización de una extensa visita pastoral a toda su diócesis, que terminó en [[1757]]. | ||
| − | Durante la ocupación inglesa de La Habana -de agosto de 1762 a julio de 1763-, Morell se opuso reiteradamente a ejecutar las órdenes de las autoridades británicas de ocupación, lo que le valió el destierro a [[San Agustín de La Florida]]. De regreso tras la restauración española, el obispo propuso en 1764 un proyecto de creación de una provincia eclesiástica para Cuba. Como Catedral Metropolitana debía servir la entonces [[Parroquial Mayor de La Habana]], y sus sufragáneas serían la de Santiago de Cuba y una nueva que debería tener su sede en la villa de [[Puerto Príncipe]]. Con una visión antillana, el obispo también recomendó que al futuro arzobispado de La Habana se le agregara como tercer sufragáneo el obispado de [[Mérida]], que pertenecía a la Metropolitana de [[México]]. Aunque el proyecto se fundamentaba en un detallado conocimiento de la situación del país, no tuvo éxito. | + | Durante la ocupación inglesa de La Habana -de agosto de [[1762]] a julio de [[1763]]-, Morell se opuso reiteradamente a ejecutar las órdenes de las autoridades británicas de ocupación, lo que le valió el destierro a [[San Agustín de La Florida]]. De regreso tras la restauración española, el obispo propuso en 1764 un proyecto de creación de una provincia eclesiástica para Cuba. Como Catedral Metropolitana debía servir la entonces [[Parroquial Mayor de La Habana]], y sus sufragáneas serían la de Santiago de Cuba y una nueva que debería tener su sede en la villa de [[Puerto Príncipe]]. Con una visión antillana, el obispo también recomendó que al futuro arzobispado de La Habana se le agregara como tercer sufragáneo el obispado de [[Mérida]], que pertenecía a la Metropolitana de [[México]]. Aunque el proyecto se fundamentaba en un detallado conocimiento de la situación del país, no tuvo éxito. |
| − | Hacia 1768 la salud de Morell de Santa Cruz se hallaba ya muy deteriorada. En diciembre de ese año estaba postrado en su cama, y el 29 al anochecer se agravó. Falleció esa noche y se le dio sepultura el 31 de diciembre de 1768, sin previo embalsamamiento del cadáver, por expresa prohibición del mismo Morell. Las circunstancias de su muerte han propiciado la suposición de que provenía de una familia de judíos conversos, y que posiblemente profesaba aún, en secreto, la fe de sus antepasados. No existen pruebas fehacientes de ello. | + | ==Muerte== |
| + | Hacia 1768 la salud de Morell de Santa Cruz se hallaba ya muy deteriorada. En diciembre de ese año estaba postrado en su cama, y el 29 al anochecer se agravó. Falleció esa noche y se le dio sepultura el [[31 de diciembre de [[1768]], sin previo embalsamamiento del cadáver, por expresa prohibición del mismo Morell. Las circunstancias de su muerte han propiciado la suposición de que provenía de una familia de judíos conversos, y que posiblemente profesaba aún, en secreto, la fe de sus antepasados. No existen pruebas fehacientes de ello. | ||
| + | ==Su Obra== | ||
En la obra de Morell encontraron reflejo sus preocupaciones de tipo social, frecuentemente mencionadas en las fuentes de la época. El obispo, utilizando los medios con que pudo contar, intentó brindar cierta protección a los sectores marginados. Si bien esta actitud evidentemente no es “ilustrada”, sino coincidente con los patrones clásicos de la caridad cristiana, la labor reorganizativa institucional desarrollada por el obispo debía servir para paliar algunos de los más ingentes males sociales, lo cual se aproxima a la visión ilustrada de las reformas desde el poder como alternativa a la posibilidad de convulsiones sociales. La extensión de la presencia eclesiástica, en particular en los campos y en las ciudades, villas y pueblos del interior del país era, en su concepción, la base para el esfuerzo moralizador, la extensión de la instrucción pública, la dignificación del culto y la creación y protección de hospitales que garantizaran la atención de los enfermos. | En la obra de Morell encontraron reflejo sus preocupaciones de tipo social, frecuentemente mencionadas en las fuentes de la época. El obispo, utilizando los medios con que pudo contar, intentó brindar cierta protección a los sectores marginados. Si bien esta actitud evidentemente no es “ilustrada”, sino coincidente con los patrones clásicos de la caridad cristiana, la labor reorganizativa institucional desarrollada por el obispo debía servir para paliar algunos de los más ingentes males sociales, lo cual se aproxima a la visión ilustrada de las reformas desde el poder como alternativa a la posibilidad de convulsiones sociales. La extensión de la presencia eclesiástica, en particular en los campos y en las ciudades, villas y pueblos del interior del país era, en su concepción, la base para el esfuerzo moralizador, la extensión de la instrucción pública, la dignificación del culto y la creación y protección de hospitales que garantizaran la atención de los enfermos. | ||
A diferencia de sus antecesores, intentó promover la educación para los pobres. Durante su visita pastoral fundó a sus expensas, en aquellas villas que carecían de centros de enseñanza, escuelas para niños y niñas. Nadie, antes de Morell, se ocupó de llevar la enseñanza a los indios de [[Jiguaní]] y [[El Caney]]. También intentó crear una universidad en el oriente del país, aunque las gestiones fueron fallidas. | A diferencia de sus antecesores, intentó promover la educación para los pobres. Durante su visita pastoral fundó a sus expensas, en aquellas villas que carecían de centros de enseñanza, escuelas para niños y niñas. Nadie, antes de Morell, se ocupó de llevar la enseñanza a los indios de [[Jiguaní]] y [[El Caney]]. También intentó crear una universidad en el oriente del país, aunque las gestiones fueron fallidas. | ||
| − | El interés de Morell por la historia de Cuba, en particular la eclesiástica, data de los años en que ocupó el deanato de la catedral santiaguera. Antes de 1750, según [[Domingo del Monte]] culminó la elaboración de su primera obra -inédita hasta 1841- titulada ''Relación histórica de los primitivos Obispos y Gobernadores de Cuba'' y terminada, según, antes de 1750. La obra contiene las premisas para la posterior ''Historia de la Isla y Catedral de Cuba'', que escribirá Morell siendo ya obispo de la Isla, pero es apenas algo más que una relación nominal de los dignatarios mencionados en su título.<br> . <br>Las profusas observaciones acerca de la sociedad de la época, realizadas durante la visita pastoral de 1754-1757, permitieron la elaboración de un informe publicado, ya en el siglo XX, bajo el título de ''La visita eclesiástica''. Este trabajo constituye una de las más importantes fuentes de información acerca del estado de la Isla a mediados del siglo XVIII. | + | El interés de Morell por la historia de Cuba, en particular la eclesiástica, data de los años en que ocupó el deanato de la catedral santiaguera. Antes de 1750, según [[Domingo del Monte]] culminó la elaboración de su primera obra -inédita hasta [[1841]]- titulada ''Relación histórica de los primitivos Obispos y Gobernadores de [[Cuba]]'' y terminada, según, antes de [[1750]]. La obra contiene las premisas para la posterior ''Historia de la Isla y Catedral de Cuba'', que escribirá Morell siendo ya obispo de la Isla, pero es apenas algo más que una relación nominal de los dignatarios mencionados en su título.<br> . <br>Las profusas observaciones acerca de la sociedad de la época, realizadas durante la visita pastoral de 1754-1757, permitieron la elaboración de un informe publicado, ya en el [[siglo XX]], bajo el título de ''La visita eclesiástica''. Este trabajo constituye una de las más importantes fuentes de información acerca del estado de la Isla a mediados del siglo [[XVIII]]. |
Se trata de una caracterización detallada y abarcadora de la sociedad colonial. Ante todo, es de observar el método riguroso que sigue el obispo en la descripción de cada lugar y en las apreciaciones que hace, en detalle, de cada pueblo, villa o ciudad. Utiliza la cuantificación de cuanto ve y estudia. Al tomar de los libros parroquiales y otras fuentes el número de habitantes, realiza lo que en rigor puede considerarse el primer censo de población hecho en Cuba sobre el terreno. Su estudio de la organización económica, social, religiosa, política y militar, permite tener una imagen relativamente exacta del nivel de desarrollo de la Isla a mediados del siglo XVIII. | Se trata de una caracterización detallada y abarcadora de la sociedad colonial. Ante todo, es de observar el método riguroso que sigue el obispo en la descripción de cada lugar y en las apreciaciones que hace, en detalle, de cada pueblo, villa o ciudad. Utiliza la cuantificación de cuanto ve y estudia. Al tomar de los libros parroquiales y otras fuentes el número de habitantes, realiza lo que en rigor puede considerarse el primer censo de población hecho en Cuba sobre el terreno. Su estudio de la organización económica, social, religiosa, política y militar, permite tener una imagen relativamente exacta del nivel de desarrollo de la Isla a mediados del siglo XVIII. | ||
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| − | + | *García del Pino, César: Morell de Santa Cruz. ''La visita eclesiástica'', La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1985. Introducción.<br>• Torres-Cuevas, Eduardo: “Morell de Santa Cruz: la memoria del criollo.” En ''Pedro Agustín Morell de Santa Cruz. Primeros historiadores. Siglo XVIII'', Ediciones Imagen Contemporánea, Ed. de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, pp. IX-LVI.<br>• Torres-Cuevas, Eduardo y Edelberto Leiva Lajara: H''istoria de la Iglesia Católica en Cuba. La Iglesia en las patrias de los criollos'', Publicaciones de la Oficina del historiador de la ciudad de La Habana, Ediciones Boloña, La Habana, 2007. | |
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Revisión del 21:22 27 feb 2011
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Pedro Agustín Morell de Santa Cruz y de Lora. Doctor en Derecho Canónico, Obispo de La Habana y deán de su catedral, Obispo de Santiago de Cuba, Jamaica, La Florida y de León en Nicaragua. Trigésimo obispo de Cuba y una de las personalidades más relevantes del siglo XVIII en la Isla. Autor de varias obras, se considera uno de los fundadores de la Historiografía cubana. Una calle de La Habana Vieja se denomina “Obispo” en su honor. Fundó en Güines en 1766 el Hospital de la Pura y Limpia Concepción.
Sumario
Nacimiento
Nació en Santiago de los Caballeros, en La Española, en 1694. Era hijo del Maestre de Campo Pedro Morell de Santa Cruz y de María Catalina de Lora. Se trataba de una típica familia criolla, con cierto caudal, prosapia hidalga y cuyos hijos tomaron los caminos "del honor, la gloria y el saber". De los tres hermanos de Pedro Agustín, uno de ellos sería coronel de los ejércitos españoles; otro, Alcalde Mayor de Santiago de los Caballeros; y el tercero, Manuel, también seguiría la carrera eclesiástica.
Estudios
Efectuó sus estudios en La Española, incluyendo los superiores en la Universidad de Santo Domingo, donde se afirma que su brillante carrera le valió, aún cuando no había cumplido los veintiún años y sin estar ordenado como sacerdote, recibir las dispensas necesarias para ser nombrado Canónigo Doctoral de la Catedral de Santo Domingo.
En Cuba
De temprana vocación religiosa, Morell pasó a Cuba en 1718, y en La Habana el Obispo Jerónimo Valdés le confirió la tonsura y los grados eclesiásticos hasta el sacerdocio.
El obispo de Cuba y el Capitán General Gregorio Guazo Calderón tuvieron en alta estima el papel desempeñado por Morell durante el segundo movimiento de los vegueros en contra del Estanco del tabaco. Según los informes, a él se debió en lo fundamental el acuerdo alcanzado y el haber evitado derramamiento de sangre. En diciembre de 1718 el obispo Valdés solicitó su nombramiento como Provisor y Vicario General de la diócesis de Cuba, aprobada poco después.
Deán
El 2 de diciembre de 1719 fue nombrado Deán de la Catedral de Santiago de Cuba convirtiéndose, a los veinticinco años, en la segunda figura del obispado. Como tal, se le encomendó la organización de la catedral y de la Iglesia en toda la región oriental del país. Todas las fuentes coinciden en destacar la notable labor organizativa, pastoral y social de Morell en los años posteriores, incluyendo su vínculo con los descendientes de aborígenes que habitaban el pueblo de San Luis de los Caneyes y los esclavos del pueblo minero de El Cobre.
Gobernador Eclesiástico
En 1729, al declararse vacante la sede episcopal por muerte del obispo Valdés, Morell fue nombrado Gobernador Eclesiástico del obispado. En esa condición medió en la sublevación de los cobreros de las minas de Santiago del Prado en julio de 1731, asumiendo una actitud crítica ante la posición del gobernador de Santiago de Cuba, en cuyas medidas contra los cobreros encontraba las causas de la sublevación. En 1732, al asumir el obispado Fray Juan Lazo de la Vega y Cansino, Morell fue ratificado como Provisor y Vicario General, cargo que desempeñó hasta su nombramiento como obispo de León en 1749. La consagración se efectuó en Cartagena de Indias en septiembre de 1750.
Al frente de esa mitra estuvo algo más de dos años y siete meses. En ese breve período, dedicó una parte importante de su tiempo al estudio de las características de aquella sociedad. En particular, es notable su Memoria de la extensa visita pastoral que realizó por gran parte de los territorios que hoy forman las repúblicas de Nicaragua y Costa Rica. El estudio de esta primera visita pastoral de Morell permite afirmar que responde a una planificación detallada y que busca, ante todo, un conocimiento tanto cuantitativo como de la vida social y espiritual del país.
Obispo
En junio de 1753 Morell recibe la noticia de su nombramiento como obispo de Cuba y regresa a la Isla a comienzos de 1754. Como sus antecesores, fijó su residencia en la ciudad de La Habana, desde donde podía ejercer mayor influencia sobre la vida de su jurisdicción episcopal. Desde allí partió para la realización de una extensa visita pastoral a toda su diócesis, que terminó en 1757.
Durante la ocupación inglesa de La Habana -de agosto de 1762 a julio de 1763-, Morell se opuso reiteradamente a ejecutar las órdenes de las autoridades británicas de ocupación, lo que le valió el destierro a San Agustín de La Florida. De regreso tras la restauración española, el obispo propuso en 1764 un proyecto de creación de una provincia eclesiástica para Cuba. Como Catedral Metropolitana debía servir la entonces Parroquial Mayor de La Habana, y sus sufragáneas serían la de Santiago de Cuba y una nueva que debería tener su sede en la villa de Puerto Príncipe. Con una visión antillana, el obispo también recomendó que al futuro arzobispado de La Habana se le agregara como tercer sufragáneo el obispado de Mérida, que pertenecía a la Metropolitana de México. Aunque el proyecto se fundamentaba en un detallado conocimiento de la situación del país, no tuvo éxito.
Muerte
Hacia 1768 la salud de Morell de Santa Cruz se hallaba ya muy deteriorada. En diciembre de ese año estaba postrado en su cama, y el 29 al anochecer se agravó. Falleció esa noche y se le dio sepultura el [[31 de diciembre de 1768, sin previo embalsamamiento del cadáver, por expresa prohibición del mismo Morell. Las circunstancias de su muerte han propiciado la suposición de que provenía de una familia de judíos conversos, y que posiblemente profesaba aún, en secreto, la fe de sus antepasados. No existen pruebas fehacientes de ello.
Su Obra
En la obra de Morell encontraron reflejo sus preocupaciones de tipo social, frecuentemente mencionadas en las fuentes de la época. El obispo, utilizando los medios con que pudo contar, intentó brindar cierta protección a los sectores marginados. Si bien esta actitud evidentemente no es “ilustrada”, sino coincidente con los patrones clásicos de la caridad cristiana, la labor reorganizativa institucional desarrollada por el obispo debía servir para paliar algunos de los más ingentes males sociales, lo cual se aproxima a la visión ilustrada de las reformas desde el poder como alternativa a la posibilidad de convulsiones sociales. La extensión de la presencia eclesiástica, en particular en los campos y en las ciudades, villas y pueblos del interior del país era, en su concepción, la base para el esfuerzo moralizador, la extensión de la instrucción pública, la dignificación del culto y la creación y protección de hospitales que garantizaran la atención de los enfermos.
A diferencia de sus antecesores, intentó promover la educación para los pobres. Durante su visita pastoral fundó a sus expensas, en aquellas villas que carecían de centros de enseñanza, escuelas para niños y niñas. Nadie, antes de Morell, se ocupó de llevar la enseñanza a los indios de Jiguaní y El Caney. También intentó crear una universidad en el oriente del país, aunque las gestiones fueron fallidas.
El interés de Morell por la historia de Cuba, en particular la eclesiástica, data de los años en que ocupó el deanato de la catedral santiaguera. Antes de 1750, según Domingo del Monte culminó la elaboración de su primera obra -inédita hasta 1841- titulada Relación histórica de los primitivos Obispos y Gobernadores de Cuba y terminada, según, antes de 1750. La obra contiene las premisas para la posterior Historia de la Isla y Catedral de Cuba, que escribirá Morell siendo ya obispo de la Isla, pero es apenas algo más que una relación nominal de los dignatarios mencionados en su título.
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Las profusas observaciones acerca de la sociedad de la época, realizadas durante la visita pastoral de 1754-1757, permitieron la elaboración de un informe publicado, ya en el siglo XX, bajo el título de La visita eclesiástica. Este trabajo constituye una de las más importantes fuentes de información acerca del estado de la Isla a mediados del siglo XVIII.
Se trata de una caracterización detallada y abarcadora de la sociedad colonial. Ante todo, es de observar el método riguroso que sigue el obispo en la descripción de cada lugar y en las apreciaciones que hace, en detalle, de cada pueblo, villa o ciudad. Utiliza la cuantificación de cuanto ve y estudia. Al tomar de los libros parroquiales y otras fuentes el número de habitantes, realiza lo que en rigor puede considerarse el primer censo de población hecho en Cuba sobre el terreno. Su estudio de la organización económica, social, religiosa, política y militar, permite tener una imagen relativamente exacta del nivel de desarrollo de la Isla a mediados del siglo XVIII.
Hacia 1760 Morell debió concluir su Historia de la Isla y Catedral de Cuba, la obra insular de carácter netamente histórico más antigua de las que se conservan, y la más importante de las que escribió. El texto ha llegado a nosotros incompleto, por la pérdida de la parte que trata del siglo XVIII. La riqueza documental se acompaña del interés por los problemas internos y cotidianos de la Isla, lo que dimensiona una visión diferente a la de los documentos oficiales atesorados en los archivos españoles. La obra es una visión y una recreación del criollo, de sus aspiraciones, contradicciones y realidades, lo que lo diferencia sustancialmente del cronista de los primeros siglos y de los informes oficiales. Es la primera expresión intelectual que intenta explicar los orígenes de la sociedad insular generada desde Cuba y para Cuba. Al colocar como objeto histórico la comunidad criolla en su conjunto se aleja de la visión oligárquica propia de las obras de José Martín Félix de Arrate e Ignacio de Urrutia y Montoya y de la regionalista, también característica de estos dos historiadores -que centran su interés en La Habana- y de Nicolás Joseph de Ribera -que lo hace sobre Santiago de Cuba-.
Tanto en la Historia… como en La visita… encontramos el rescate de tradiciones nunca antes escritas y que no interesaron al resto de los historiadores de la época en Cuba, empeñados en describir los méritos de las elites insulares y para los cuales los sectores subordinados prácticamente no existen. Morell, en cambio, presta mayor atención a la vida y mentalidad de los sectores no oligárquicos de la sociedad colonial. Sus ideas sobre las desigualdades sociales explican su actuación desde una perspectiva erasmista cristiana y preilustrada.
En este sentido resulta ilustrativa una carta pastoral que redactó el 5 de julio de 1766, con motivo de un terremoto acaecido en Santiago de Cuba. En ella critica acerbamente a los sectores dominantes y a los resultados de la explotación sin límites de los humildes. Sin que puedan definirse filiaciones incontrovertibles entre la Ilustración europea y las ideas de Morell, su percepción de la sociedad y el individuo trasciende -sobre todo en el extenso uso de la observación como método para someter a análisis la sociedad criolla- los marcos teológico escolásticos del pensamiento predominante en la colonia.
La obra intelectual de Morell lo ubica como el más importante estudioso de la sociedad criolla del siglo XVIII entre sus contemporáneos.
Bibliografía activa
• "Relación de las tentativas de los Ingleses en América", 1767.
• “Relación histórica de los primitivos Obispos y Gobernadores de Cuba”, Memorias de la Sociedad Patriótica de La Habana, t. XII, 1841.
• Historia de la isla y Catedral de Cuba. Escrita por el ilustrísimo señor don Pedro Agustín Morell de Santa Cruz, Obispo de ella. Con un prefacio de Francisco de Paula Coronado, Académico de número, La Habana, Imprenta Cuba Intelectual, 1929.
• La visita eclesiástica, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1985.
Bibliografía pasiva
- García del Pino, César: Morell de Santa Cruz. La visita eclesiástica, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1985. Introducción.
• Torres-Cuevas, Eduardo: “Morell de Santa Cruz: la memoria del criollo.” En Pedro Agustín Morell de Santa Cruz. Primeros historiadores. Siglo XVIII, Ediciones Imagen Contemporánea, Ed. de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, pp. IX-LVI.
• Torres-Cuevas, Eduardo y Edelberto Leiva Lajara: Historia de la Iglesia Católica en Cuba. La Iglesia en las patrias de los criollos, Publicaciones de la Oficina del historiador de la ciudad de La Habana, Ediciones Boloña, La Habana, 2007.
