Allocasuarina verticillata
| ||||||||||||||||||
Allocasuarina verticillata. Árbol nativo fijador de nitrógeno del sureste de Australia. Perteneciente a la familia Casuarinaceae.
Sumario
Nombre común
- Casuarina de costa.
- Casuarina llorona.
- Roble caído.
Sinónimo
- Casuarina verticillata Lam.
- Casuarina stricta Aiton.
- Casuarina quadrivalvis Labill.
Descripción
Es un árbol dioico de 4 a 10 m de altura con penúltimas ramillas leñosas. La corteza está fisurada y las ramillas caídas, que producen flores masculinas marrones desde el invierno hasta principios de la primavera, tronco con la corteza de color gris oscuro, rugosa y fisurada. Ramillas colgantes, de color verde grisáceo, de hasta 40 cm de longitud y 0,7-1,5 mm de grosor, articuladas en segmentos de entre 1 y 4 cm de largo, asurcados, pubescentes; en la unión de los segmento se aprecian 9-11 (-13) dientes diminutos, de 1-2 mm de largo (que son las verdaderas hojas).
Flores unisexuales, sésiles. Las masculinas con perianto de 1-2 tépalos caedizos en la antesis y 1 estambre, apareciendo al final de las ramillas, en espigas segmentadas de color castaño amarillento, de 3-12 cm de longitud; las femeninas sin perianto, con gineceo bicarpelar y estigmas rojizos, apareciendo a lo largo de las ramas en cabezuelas rojizas, apretadas, redondeadas.
Infructescencia, coniforme, cilíndrica, ovoide o subesférica, de 2,5-6 x 1,7-3 cm, sésil o sobre un pedúnculo de 7-10 mm de largo, con valvas agudas y punzantes. Sámaras de 7-12 mm de largo, glabras, de color marrón oscuro en la madurez, con un ala papirácea. Estos árboles cuando son jóvenes pueden verse bastante escasos y desaliñados, pero esto cambia con la edad. Suenan como el océano cuando el viento sopla a través de sus hojas.
Distribución y Hábitat
Al sur desde cerca de Cobar en colinas rocosas, en parches costeros de esquisto cerca de Sydney y hacia el sur. Nativo del sur de Australia y Tasmania.
Cultivo y usos
Arbolito de crecimiento algo lento, especialmente en los primeros años, que admite condiciones diversas, muy resistente, que puede cultivarse cerca del mar y que tolera suelos arenosos y secos y aguas algo salinas.
Se multiplica por semillas sembradas poco tiempo después de recolectadas. Es una especie muy apta para utilizar como cortavientos en zonas próximas al mar.
Especies ornamentales para sombra o refugio en paisajes urbanos, reservas y parques. Fuente de alimento y hábitat para las aves.
Usos culturales: Los pueblos indígenas lo utilizan para alimentación, medicina, implementos (bumeranes, escudos), adhesivo (sellador de canoas).
Etimología
El género procede del griego allos = otros y Casuarina, por la gran relación con este género.
El epíteto específico verticillatus-a-um procede del latín verticillus-i = verticilo, con el sufijo –atus-a-um, que indica posesión o parecido, porque los nuevos brotes producen ramillas articuladas (las aparentes hojas) en verticilos de 3 ó 4.
