Alvéolo

Alvéolos Concepto: Espacios Microscópicos

Alvéolos. Espacios microscópicos del pulmón donde se intercambia el oxígeno por dióxido de carbono, al final de los bronquios; cada pulmón tiene millones de alvéolos.

Función

Los Alvéolos Pulmonares son los lugares donde se realiza la hematosis o intercambio gaseoso entre la sangre y los pulmones. La hematosis es el intercambio de gases entre el pulmón y la sangre que se produce por ósmosis a nivel de los sacos alveolares de cada pulmón. En este proceso el CO2 pasa desde los capilares arteriales hacia el interior del saco alveolar y de O2 desde le saco alveolar hacia los capilares Venosos produciendo descarboxilación y Oxigenación de la sangre. Este intercambio gaseoso se produce por simple diferencia de presión y concentración denominado difusión (de donde hay más hacia donde hay menos), e implica un fenómeno de difusión pasiva.

Revestimiento

• Neumocitos tipo I. Llevan a cabo el intercambio gaseoso. Ocupan un 95% de la superficie del alvéolo gracias a sus prolongaciones citoplasmáticas. Son células planas en epitelio plano monoestratificado muy delgado. Núcleo con protusión hacia la luz alveolar, pocos orgánulos y con uniones estrechas entre neumocitos vecinos. Tienen lámina basal.
• Neumocitos tipo II. Son células cúbicas con microvellosidades apicales, abundante RER y Golgi. Son el 60% en número, pero ocupan sólo el 5% del espacio porque son pequeñas. No hacen el intercambio gaseoso sino que intervienen en la distensión y la recuperación del tamaño de los alvéolos mediante la síntesis y secreción de surfactante, un agente tensoactivo formado por fosfatidilcolina–fosfatidilglicerol y componentes proteicos (reduce la tensión superficial). Los neumocitos tipo II también degradan el agente tensioactivo, ya que debe haber un recambio continuado. El surfactante en el citoplasma se encuentra dentro de los cuerpos mielínicos o laminares y se secretan por exocitosis a la luz del alvéolo formando una película líquida sobre la superficie del epitelio. Tienen lámina basal.
• Fibroblastos del tejido conectivo. Glándulas cebadas y macrófagos también hay en el epitelio de los septos. Los macrófagos alveolares se encuentran en los septos interalveolars o flotando en la luz de los alvéolos. Capturan y fagocitan partículas nocivas que puedan entrar y salen del alvéolo por vía linfática o por moco de las vías respiratorias (los fumadores pueden presentar muchos macrófagos).

Fuentes

• Artículo Alvéolo pulmonar. Disponible en: "es.wikipedia.org". Consultado: 7 de octubre del 2011.
• Artículo Alvéolo pulmonar. Disponible en: "www.youressence.net". Consultado: 7 de octubre del 2011.

Enlaces externos

• Artículo Histología Barrera Alvéolo-Capilar. Disponible en: "www.slideshare.net". Consultado: 7 de octubre del 2011.