Balafón
Balafon  | ||
|---|---|---|
 Instrumento musical perteneciente a la familia de los idiófonos. | ||
|
Hacia el siglo X |
El Balafon Es un instrumento idiófono de teclado de madera, cañas y con resonadores de calabaza, oriundo de África.
El sonido es producido al golpear las barras afinadas con dos mazos acolchonados, las calabazas prolongan la vibración y la amplifican, es de la misma familia de percusión afinada a la que pertenecen los instrumentos xilófono, marimba, glockenspiel y vibráfono, el balafon dio origen a la marimba desarrollada en territorio americano.
El balafón se nombra con diferentes nombres según la región: Mbila, Kogiri.
Sumario
Origen
El origen del Balafón Africano parece responder a un instrumento de fetichismo utilizado principalmente por guerreros, actualmente se usa tan sólo en ritos ceremoniales y funerales, en cualquier caso, parece que tocar el balafón queda reservado principalmente a los hombres. Al ser un instrumento de percusión melódica, suele hacer las veces de solista, en ocasiones acompañada de la sanza o la kora y casi siempre respaldado por el sonido de los tambores.
Balafon es un nombre Mandinga pero existen variaciones en toda el África occidental, incluida la Balangi en Sierra Leona y la Gyil de los Dagara, Lobi y Gurunsi de Ghana, Burkina Faso y Côte d' voire e incluso otros nombres en algunas partes de África Central.
Componentes
Un balafón es un instrumento melódico rítmico que se utiliza en varias zonas de África. Para las categorías occidentales se enmarcaría dentro de la familia de los xilofones, está construido con madera, lleva calabazas debajo de cada tabla que funcionan como resonadores y se toca con dos baquetas.
Consta de varias láminas de madera, colocadas sobre un soporte tambien de madera y ordenadas de mayor a menor longitud (de grave a agudo), estas láminas poseen unos resonadores hechos generalmente de calabaza ahuecada que dan cuerpo al sonido desprendido por las láminas. Tradicionalmente, se utilizaban para narrar historias orales, y es un instrumento que se ha desarrollado de forma independiente y con nombres distintos en África meridional y América del Sur.
El balafón o Gyil es un instrumento, dulce y rítmico, tiene la capacidad de hacer reír o llorar, de acuerdo a su afinación y contexto, para decir significados, tocado básicamente por hombres, danzado por las mujeres y acompañado por todos los presentes en el canto, alrededor de él la comunidad se reúne para expresar y comunicar.
Función dentro de la comunidad
Hay muchas etnias diseminadas en África que utilizan el balafón y lo hacen para cosas diferentes, los propósitos sociales que llevan son desde ceremonias de celebración, es decir música recreacional, que implica algo muy fuerte para la cultura africana, o también funerales, para el trabajo, etc, la capacidad de cada instrumento va de acuerdo a la función social y espiritual que tenga, para qué prácticas va a ser usado y de eso depende lo que va a realizar.
Música que va a ejecutarse
Si, de alguna manera la música va a tener que ver con la afinación, pero que es entendida en otro sentido diferente, lo escalístico, es decir la relación entre las notas, no es algo importante, no tiene que ver con el encadenamiento de una nota con otra, la afinación de una manera o de otra está en función de poder decir ciertos significados.
Los lobi, quienes les interesan los significados y el xilofón recreacional con una afinación determinada se a pueder decir determinada lengua, es decir, hablar de ciertos significados que otro xilofón en otra afinación no va a poder decir, los xilofones traducen una línea de texto sin hablar, tocándola, se pueden decir "traeme tal cosa" a través de la música.
Esos significados
Cuando se está en un toque es el balafón el que trae los temas, que tienen melodía, que tienen texto y que algunos son muy graciosos, porque a veces se recuerdan sucesos recientes o lejanos de personas de la comunidad, son los relatos y sucesos del pueblo.
Muy diferentes son los rituales funerarios que sí se vinculan con lo espiritual y donde se toca día y noche para el difunto, no se para de tocar, es una música árida, densísima, hermosa, donde danzan las mujeres, y ahí el condimento de los significados también pesa, porque tal vez se relata algo que recuerda la dinastía de toda la familia, entonces las personas lloran al escuchar esas historias que se cuentan con el balafón, porque tal vez hablan de sus tíos o de sus padres, incluso de ellos mismos.
Fuentes
- Revista Quilombo nº 67 (enero/febrero de 2011)
- http://www.otrosmundos.es/shop/balafn-africano-p-469.html
- http://www.slideshare.net/inmamusic/el-balafn
- http://www.percusionalternativa.com/instrumentos.htm
