Ballena de aleta
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Ballena de Aleta. Especie de cetáceo misticeto de la familia Balaenopteridae. Es la segunda más grande de todas las ballenas después de la Ballena Azul, llegando a alcanzar una longitud de 27 metros. Actualmente se encuentra en peligro de extinción por la disminución de la especie por la caza indiscriminada de la misma por las industrias pesqueras.
Sumario
Otro Nombres
- Ballena fin.
- Rorcual común.
- Rorcual de aleta.
Descripción Física
La ballena de aleta es la segunda especie de ballena más grande en el mundo. El tamaño de la ballena de aleta varía de acuerdo con su hábitat. La ballena hembra siempre es cerca de 60 cm (2 pies) más larga que el macho. El tamaño máximo de la ballena de aleta en el hemisferio norte es de 24m (80 pies) en las hembras y de 22m (73 pies) en los machos y un peso de aproximadamente 45 toneladas. El cuerpo es ahusado y no es distintivo de la cabeza. El ápice de la cabeza es puntiagudo, mientras que la sección dorsal es casi llana y caracterizada por una cresta central que llega del hocico al respiradero. La aleta dorsal es encorvada y triangular y puede alcanzar hasta 60 cm (2 pies) de altura cercana a la aleta caudal. La aleta dorsal es obvia, sin embargo, es muy pequeña relacionada al tamaño del cuerpo. Detrás de la aleta dorsal hay una cresta distintiva que llega hasta la cola. Esta le da a la ballena su nombre en ingles "dorso de navaja." Las aletas pectorales puntiagudas son muy pequeñas relacionadas al tamaño total de la ballena. La región de la garganta tiene de 70 a 100 surcos que llegan hasta el ombligo.
Las áreas dorsales de esta ballena son uniformemente gris oscuro. Muchos especimenes tienen una forma "V" color gris claro detrás de la cabeza con su ápice doblado hacia el respiradero. Las áreas ventrales bajo la cola son blancas. La mandíbula está caracterizada por su color asimétrico que es único para esta especie de cetáceo. La mandíbula derecha es blanca, mientras que la mandíbula izquierda y el resto del cuerpo es gris oscuro. La parte derecha de la cavidad oral tiene barbas blancas, y las otras barbas son amarillas y gris. El número de barbas es variable desde 260 a 480 por lado, y sus tamaños son cerca de 70cm (28 pulgadas).
Distribución
La ballena de aleta se encuentra en todos los océanos. Hace migraciones regulares por épocas entre aguas templadas, donde se aparea y da a luz yaguas de los polos donde se alimenta durante los meses del verano. Generalmente, esta especie se encuentra en aguas profundas y casi nunca alrededor de las costas. Hay tres poblaciones distintas: dos poblaciones en el hemisferio norte (Océanos Atlántico y Pacífico) y una en el hemisferio sur. Individuos de la población del hemisferio sur crecen más grandes que las del hemisferio norte.
Información Biológica
Alimentación
Su alimentación se basa en zooplancton, especialmente krill, que consume en zonas circumpolares, aunque también se alimenta de pequeños peces y calamares
Velocidad
Alcanza velocidades de natación de hasta 30 km/hr, bucea a profundidades de más de 230 m y suele emerger oblicuamente sacando primero la cabeza.
Comportamiento
Generalmente se encuentran en pares (madre y cría) o en grupos de hasta 10 individuos, aunque en zonas de alimentación pueden verse hasta 100 ejemplares dispersos.
Reproducción
Los machos alcanzan la madurez sexual a los 6 o 7 años, con una longitud de 19 m, mientras que las hembras maduran a los 7 u 8 años con un largo de 20 m. Se aparea en el invierno (diciembre y enero) en el hemisferio norte. La hembra pare solo una cría después de 12 meses de gestación. La cría recién nacida tiene un tamaño de 5.5 a 6m (18 a 20 pies) de largo y pesa cerca de 1.9 toneladas. La madre amamanta la cría para un período de seis a ocho meses.
Población
Aunque aún no se tienen registros certeros de la población mundial de la especie, la última estimación de la Comisión Ballenera estimó cerca de 47.000 individuos para la población del Atlántico del Norte.
Peligro de extinción
El 2 de junio 1970 la ballena de aleta fue designada como "en peligro de extinción" e incluida en la lista federal de especies en peligro de extinción, Por la caza caza indiscriminada de la especie, llegando a capturar más de 30.000 ejemplares al año la industria pesquera.
Fuentes
- Centro de Conservación Cetacea artículo Ballena de AletaConsultado el 24 de julio del 2011
- Blog de Cetáceos artículo Ballena de aleta publicado el 1 de octubre de 2008 Consultado el 24 de julio del 2011
- Coquipr artículo Ballena de aleta Consultado el 24 de julio del 2011
- Profesor en Línea artículo Ballena de Aleta o Rorcual Común Consultado el 24 de julio del 2011
