Cátedras UNESCO

Cátedras UNESCO

Concepto:	Proyecto para mejorar la investigación, capacitación y programas de desarrollo de la educación superior.

Cátedras UNESCO El Programa de Cátedras UNESCO es un plan de hermanamiento e interconexión de universidades que la UNESCO puso en marcha en 1992, en la 26 Conferencia General. Se caracteriza por la creación de Cátedras UNESCO y las llamadas Redes UNITWIN en Universidades y centros de altos estudios, en el ámbito de la enseñanza superior. Cuba se incorporó a este movimiento al año siguiente, en 1993.

Surgimiento

Las cátedras UNESCO, son el resultado de una iniciativa de dicho organismo de las Naciones Unidas. Fue propuesto a debate y aprobado en la 26 sesión de la Asamblea General de la UNESCO, desarrollada en 1991 y puesta en vigor a partir de 1992.

Ha tenido por objetivo avanzar y mejorar el desarrollo de la investigación, capacitación y programas de desarrollo de la educación superior por medio de la construcción de redes universitarias y del fomento a la cooperación inter universitaria, por medio de la transferencia del conocimiento a través de las fronteras. Se ha reflejado como un plan de hermanamiento e interconexión de universidades de diferentes países y regiones del mundo.

Para implementarlo se creó el "Programa UNITWIN" para la realización en el mundo de las cátedras UNESCO y las redes UNITWIN.

Definición

Una Cátedra UNESCO es un equipo liderado por una institución de educación superior o investigación que colabora con la UNESCO en un proyecto para avanzar en el conocimiento y la práctica en un área de prioridad común.

Una Red UNITWIN es una asociación entre la UNESCO y una red de instituciones de educación superior o investigación de al menos tres instituciones en diferentes países, al menos dos de las cuales deben estar ubicadas en el llamado Sur Global (que incluye a naciones de África, Asia, Oceanía, América Latina y el Caribe, representando aproximadamente el 85% de la población mundial)^[1], y también esta RED UNITWIN agrupa las competencias y recursos de las instituciones implicadas en torno a temas concretos.

El Programa de Cátedras UNITWIN/UNESCO moviliza la experiencia de instituciones de educación superior e investigación para abordar los desafíos interdependientes del mundo cada vez más complejo de hoy.

Cada Cátedra o Red está liderada por académicos destacados en su campo de competencia y apoyada por un equipo dentro de la misma universidad, pero también con socios diversos, a menudo en diferentes regiones del mundo.

Funciones

Las Cátedras UNESCO y las Redes UNITWIN contribuyen a fortalecer los sistemas de educación superior y a fomentar asociaciones y redes de investigación colaborativa. A través de su enfoque integrado que combina investigación, docencia y formación, así como la participación comunitaria, el Programa ha demostrado su valor para avanzar en la generación interdisciplinar de conocimientos de la UNESCO y en el papel de la Organización como observatorio global y laboratorio de ideas.

Encuentro Nacional de Cátedras UNESCO (España 2023)

Cátedra UNESCO de Sostenibilidad (Italia 2021)

Ha establecido también nuevos programas de enseñanza, ha generado ideas novedosas a través de la investigación y el diálogo, y ha contribuido al enriquecimiento de las asociaciones y redes existentes en la educación superior. En su mayoría, ha inspirado a generaciones de estudiantes e investigadores a alinear su trabajo con la UNESCO en apoyo de los ideales de la Organización.

A medida que el mundo se enfrenta a un amplio conjunto de nuevas alteraciones tecnológicas, sociales, políticas y medioambientales, el Programa UNITWIN ha sido considerado más necesario que nunca para avanzar en la misión de la UNESCO y su papel intelectual dentro de las Naciones Unidas, para contribuir al desarrollo sostenible.

Las Cátedras UNESCO y las Redes UNITWIN actúan como centros de reflexión y constructores de puentes entre el mundo académico, la sociedad civil, las comunidades locales, la investigación y la formulación de políticas, fortaleciendo así el nexo de la UNESCO, investigación, formación y política, sociedad.

Las actividades y proyectos llevados a cabo por las Cátedras UNESCO y las Redes UNITWIN aspiran a fomentar el debate intelectual público, la reflexión ética, la fijación de estándares, la investigación y el progreso científico, el conocimiento abierto y la información, y la educación en un espíritu de cooperación internacional.

Reformas del Programa

Cátedra UNESCO de Economías Circulares (Cuba 2026)

Al cumplirse el 30 aniversario de su creación, durante 2022, el Programa llevó a cabo varias reformas:

Digitalizar el proceso de solicitud y evaluación, para agilizar los procesos administrativos;
Revisar los criterios para la evaluación de propuestas para que las Cátedras/Redes aseguren una mejor contribución a las prioridades y programas de la UNESCO;
Construir una base para una mayor implicación con y entre los miembros de la red, en particular a través de:
- Celebración del 30º aniversario, que fue una oportunidad para reflexionar sobre los avances, así como para intercambiar enfoques colectivos para los próximos años.
- El lanzamiento de los Seminarios de las Cátedras UNESCO: Se han introducido los Diálogos sobre el Futuro, un nuevo espacio en línea para identificar, analizar y debatir cuestiones y tendencias emergentes en educación, ciencias, cultura y comunicación. Estos diálogos tienen una función de visión de futuro, escaneo del horizonte y observación, apoyando un pensamiento a largo plazo muy necesario en el mundo complejo y turbulento actual. Entre los participantes en los Diálogos sobre el Futuro se encuentran miembros de las Cátedras UNESCO y de las Redes UNITWIN, investigadores, investigadores junior, socios para el desarrollo, responsables políticos y organizaciones de la sociedad civil. Juntos, reflexionan sobre cuestiones y tendencias clave y exploran qué podrían significar para el futuro de la educación, la humanidad y el planeta.^[2]
- El lanzamiento de una página consolidada de Cátedras UNESCO en LinkedIn^[3]

Expansión internacional

Cátedras UNESCO en el mundo

Este programa se ha extendido por todo el mundo. En 2026, de acuerdo con el sitio web oficial, había crecido hasta incluir alrededor de 1.100 Cátedras y 50 redes en 130 países.

Los países que han estado a la vanguardia, con mayor cantidad de cátedras constituidas, han sido Canadá, España, Francia, Italia y Rusia, que cuentan con 30 o más cátedras UNESCO.

Otros, tienen entre 16 y 29 cátedras, siendo el caso de los Estados Unidos, Cuba, Brasil y Argentina en América; China e Irán en Asia, así como Alemania, Reino Unido y Turquía en Europa. Australia en Oceanía, está en un rango menor, al contar entre 6 y 15 cátedras.

La mayoría de los países de América, Europa y Asia cuentan con cátedras de este programa. En el caso de América, la zona de América Central y el Caribe ha sido la de menor integración a este tipo de cátedras.

A nivel mundial, la región con menor desarrollo en este programa ha sido África, donde los mayores exponentes han sido Sudáfrica, Marruecos, Sudán y Kenia en el rango de entre 6 y 15 cátedras, pero existen muchos países del continente con pocas (menos de 5) y otra cantidad considerable que no tienen ninguna cátedra constituida.^[4]