Cólico nefrítico

Cólico renal Es el dolor producido por el paso de un cálculo, formado en el riñón, que obstruye las vías urinarias. Vacuna: La mejor indicación para prevenir los cálculos es aumentar la ingestión de líquidos, la mitad de los cuales debe ser agua.

Cólico renal. También conocido como cólico nefrítico, es el dolor producido por el paso de un cálculo, formado en el riñón, que obstruye las vías urinarias. Como dolor intenso, origina reacciones psicológicas que añaden en ocasiones al cuadro álgido, cierto grado de sufrimiento.

Causas que lo originan

El cólico renal puede ser producido por cualquier oclusión aguda del conducto que lleva la orina desde el riñón a la vejiga (uréter) y factores internos como un coágulo de sangre, o externos como, por ejemplo, un tumor, aunque en un 99% de los casos la obstrucción se debe a un cálculo.

Características

• Este cálculo se caracteriza por un dolor de instalación súbita, de minutos u horas de duración, que se alivia o cesa cuando el cálculo se mueve y deja pasar la orina.
• Se localiza en la región lumbar (zona baja de la espalda) con irradiación al abdomen cuando se sitúa en el tercio superior del uréter.
• Se irradia al testículo del hombre o a los grandes labios de la vulva en la mujer cuando el cálculo se encuentra en el tercio inferior de ese conducto.
• Es más común en la edad media de la vida, sobre los 40 años y es tres veces más frecuente en la mujer.
• No se conoce de ningún método para lograr alivio del dolor mientras esperamos tratamiento.
• El cólico renal comienza bruscamente. Cuando el dolor es muy intenso y persistente el paciente necesita estar en observación médica, hasta obtener el diagnóstico y pronóstico definitivos.
• Es más frecuente en personas que se mantienen inmovilizadas (en cama), o después de de grandes pérdidas de líquido, por exceso de sudoración, luego de esfuerzos físicos. Por lo tanto es más común también en los meses de verano.

Síntomas

• La náusea y el vómito suelen ser síntomas comunes de un padecimiento de cólico renal, acompañado del dolor.
• La fiebre con escalofríos que indica la presencia de infección
• La sensación imperiosa de orinar, con micciones frecuentes, ocurre cuando el cálculo se mueve hacia la vejiga.
• A veces se acompaña de síntomas urinarios como son la hematuria (sangre en orina), el aumento de la frecuencia miccional o polaquiuria con micciones escasas en volumen, escozor miccional con cierto grado de disconfort vesical y uretral miccional, sobre todo cuando el cálculo está próximo a vejiga.

Tipos de cálculos

Existen cinco tipos de cálculos puros:

• Oxalato de calcio (el más frecuente)
• Fosfato de calcio
• Ácido úrico
• Cistina
• De infección.

También los cálculos pueden ser mixtos. Los de ácido úrico y cistina son los únicos que pueden ser disueltos cambiando la acidez de la orina.

Diagnóstico de certeza

El diagnóstico de certeza se basa en signos directos e indirectos.

• Signos directos

Los directos son la presencia de la imagen cálcica en el trayecto del uréter, que se obtiene mediante la realización de un Rayos X simple, y el hallazgo, en el análisis de orina, de sangre microscópica o macroscópica.

• Signos indirectos

En cuanto a los indirectos es la dilatación del tractus urinario constatada por el ultrasonido, aunque no siempre está presente.

Además de basarse en los signos directos e indirectos la regla de oro para el diagnóstico y la conducta a seguir, en el cólico renal que se prolongue durante más de 6 semanas, es la urografía excretora.

Tratamiento

Una vez realizado el diagnóstico de certeza y establecido su pronóstico de acuerdo con el tamaño del cálculo, el tratamiento del cálculo ureteral es su expulsión espontánea con el auxilio de los cólicos, lo que ocurre en más del 90 % de los pacientes en un plazo promedio entre las 3 y 6 semanas. Es decir, el dolor de las contracciones del cólico es el que posibilita la movilización o expulsión del cálculo.

Cuando el dolor es muy intenso y persistente se utilizan analgésicos fuertes, mientras el paciente se mantiene en observación médica. En algunas ocasiones es necesaria la hidratación parenteral y los antinflamatorios no esteroides son de gran utilidad.

Cuando el cólico se complica con infección del tractus urinario, o si, por su tamaño, el cálculo no es expulsable es necesario recurrir a una terapia de "ondas de choque" que lo pulveriza (litotricia extracorpórea); o, mediante endoscopía, extraerlo del uréter; o empleando la cirugía de mínimo acceso o la abierta.

Formas de prevención

Para prevenir la formación de los cálculos es necesario aumentar, sobre todo, la ingestión de líquidos, la mitad de los cuales debe ser agua para lograr un volumen de orina de dos o más litros por día.

Se deben realizar también algunos cambios dietéticos, como reducir la ingestión de alimentos que contengan exceso de oxalato (chocolate, maní) y purinas (las vísceras).

Asimismo, evitar el exceso de Vitamina A, D y C e infecciones persistentes del tractus urinario.

Recomendaciones

• Ingesta abundante de líquido excepto leche y té que son ricos en calcio y oxalatos, que pueden ser formadores de cálculos.
• Se recomienda beber por los menos 2 litros de líquidos al día.
• Evitar en la dieta, proteínas, sodio y calcio.
• Evitar largos periodos de inmovilización.

Fuentes

• Entrevista concebida para el periódico Granma del Doctor en Ciencias Médicas Reynaldo Mañalich Comas, subdirector de Investigaciones del Instituto de Nefrología del MINSAP, y uno de los fundadores de la Nefrología en Cuba.

• Artículo Cólico Nefrítico. Disponible en "www.saludalia.com". Consultado: 28 de julio del 2011.

• Artículo Qué es el cólico renal y su tratamiento. Disponible en "todoenfermeria.wordpress.com". Consultado: 28 de julio del 2011.