Carbonato de potasio
| ||||||||||||||
Carbonato de Potasio. (o Carbonato potásico). Es una sal blanca soluble en agua (insoluble en alcohol), de fórmula química K2CO3. Forma soluciones alcalinas fuertes, o lo que es lo mismo, es una sal básica. Se suele formar como producto de la reacción química entre el hidróxido de potasio o Potasa Cáustica (KOH) y el dióxido de carbono (CO2). Además es una sustancia higroscópica, que aparece a menudo como un sólido a base de agua. Se usa normalmente para la fabricación de jabón y vidrio y es el componente principal de la potasa cáustica tal como se encuentra en la naturaleza.
Sumario
Historia
El carbonato de potasio fue identificado por primera vez en 1742 por Antonio Campanella. Históricamente, el carbonato de potasio se obtenía calentando el mineral en un horno Kiln. El polvo blanco resultante era el carbonato de potasio puro. A finales del siglo XVIII comenzó a utilizarse como levadura para pan en Norteamérica. Otras denominaciones del carbonato potásico:
- Potasa, que no es químicamente correcto.
- Carbonato de potasa.
- Carbonato de dipotasio.
Fabricación
El carbonato de potasio, se obtenía lixiviando cenizas de la madera u otros vegetales quemados. Hoy en día, el carbonato potásico se fabrica de forma comercial a partir de la reacción entre el dióxido de carbono y el hidróxido potásico obtenido por electrólisis del cloruro potásico.
KCl + H2O → KOH + HCl
2KOH + CO2 → K2CO3 + H2O
Aplicaciones
En el laboratorio
Se usa como agente higroscópico suave donde otros agentes higroscópicos serían incompatibles como el cloruro de calcio. Mezclado con agua causa una reacción exotérmica. El carbonato potásico se usa también como electrolito en experimentos de fusión fría.
En cocina
Ingrediente de la jalea de hierba, un plato procedente de China y otras cocinas del sureste asiático.
Otras aplicaciones
Se usa para fabricar jabón blando y vidrio. Se utiliza en acuarios de agua dulce para subir el KH (Carbonate Hardness o Dureza de Carbonatos). Para subir el KH en 1°,son aproximadamente 2,5gr./50lt
