Carnalita.
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Carnalita. Mineral compuesto de cloruro doble de potasio y de magnesio cuya fórmula química es KMgCl3• 6H2O.Es la variedad roja translúcida de la Calcedoni
Origen y abundancia en la naturaleza
Antiguamente la carnalita se consideraba material de desecho, junto con otras sales no utilizables, como la sal gema para fines alimenticios, y se amontonaba fuera de las minas, dejando que se estropeara.
Con la llegada de la industria química, la carnalita se convirtió en un material aún más interesante que la sal gema: de ella se obtienen fertilizantes, cloro y cantidades considerables de bromo, siendo ésta una de las fuentes principales.
Existe una leyenda y/o historia relacionada con este mineral con respecto a su nombre debido a un príncipe llamado Carlos que vivía en el palacio de la Carnalita.
Existen importantes yacimientos en Suria, Cardona, Balsareny y Sallent (Barcelona) donde aparece asociada a Silvina. Menos abundante en Avinyó, Callús, Puigreig, Salou y Villanova de la Aguda en esta misma provincia. Puede encontrarse de diversas formas en la naturaleza:
- Como precipitado de aguas marinas en salinas.
- Interestratificado con rocas sedimentarias de tipo evaporítico.
- Como producto de sublimación en áreas volcánicas.
En disolución se reconoce porque, añadiendo unas gotas de amoníaco y solución de fosfato sódico, dando un precipitado cristalino de fosfato magnésico; la potasa se reconoce con el cloruro de platino y la coloración de la llama, como en la silvina.
Propiedades físicas
La Carnalita cristaliza en el sistema ortorrómbico, en cristales con apariencia hexagonal, pero ordinariamente se presenta en masas cristalinas de análogo aspecto al de la halita y la silvina y, al igual que éstas, es incolora en forma pura, o diversamente colorada; brillo vítreo.
Etimológicamente su nombre surge en honor del mineralogista e ingeniero de minas alemán Rodolf Von Carnall. Se presenta generalmente masivo o granular y en muy raras ocasiones en forma de cristales.
Dentro de las propiedades más comunes se encuentran:
- Clase: Haluros
- Tipo básico: Sedimentario
- Grupo: Óxidos/ Halogenuros
- Sistema Cristalino /Estructura: Ortorrómbico/ Triangular
- Composición química: Cloruro potásico-magnésico hidratado, fórmula KMgCl3• 6H2O
- Formación u origen: Sedimentario (aparece en los evaporatos). Dureza: 1.0 - 3.0
- Textura: Granular
- Densidad: 1.598 g/cm³
- Color: Incoloro, blanquecino, amarillento, pero sobre todo rojo a rosado, (color carne).
- Brillo: Vítreo
- Solubilidad en agua: soluble.
- Hábito cristalino: Cristales hexagonales, masivo
- Se forma en numerosas minas de sal, como uno de los principales minerales de potasio. Como precipitado de aguas marinas en salinas. Interestratificado con rocas sedimentarias de tipo evaporítico. Como producto de sublimación en áreas volcánicas.
- Contiene 16.95% de K2O, 38.32% de Cl, 14.59% de MgO y 38.38% de H2O
Cristalografía: Sistema y clase: Ortorrómbico; 2/m2/m2/m Grupo espacial: Pnna a = 16.119 Å, b = 22.472 Å, c = 9.551 Å; Z = 12 Líneas de DRX (intensidades) d´s: 3.32(10) - 2.932(8) - 3.75(7) - 3.56(7).
Aplicaciones
Se utiliza en la obtención de fertilizantes, cloro y cantidades considerables de bromo, siendo ésta una de las fuentes principales. Aunque este elemento no aparezca representado en la fórmula, puede sustituir al cloro en proporciones relativamente importantes. Su mayor uso es en la industria química como fuente de compuestos de potasio y magnesio.
Fuentes
- Redescolar
- Uned
- Enciclopedia Encarta 2000.Microsoft Corporation, 1993-1999.
- Scribd
