Cristaloquímica
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La Cristaloquímica o química de los minerales es una de las especialidades que tiene la Química que se combina con otra ciencia, la Cristalografía.
Sumario
Introducción
La composición química de un mineral tiene una importancia fundamental, ya que de ésta dependen en gran medida, todas las propiedades del mismo. La clasificación de los minerales está basada en la Química y una de las pruebas finales para identificar un mineral es conocer su composición química. Dado a que los cristales poseen propiedades químicas especiales que varían según el tipo de elemento presente en los nudos de la red. La clasificación de los cristales y su estudio de acuerdo a estas características es la materia de la que se encarga la Cristaloquímica.
Definición
Rama de la Cristalografía que estudia la composición de la materia cristalina y su relación con la fórmula cristalográfica. Incluye el estudio de los enlaces químicos, la morfología y la formación de estructuras cristalinas, de acuerdo con las características de los átomos, iones o moléculas, así como su tipo de enlace. Es la ciencia dedicada al estudio de los cristales, estos se pueden encontrar en la naturaleza. Son especialmente abundante en las formaciones rocosas como los minerales (piedras preciosas, grafitos, etc). Pero también se pueden encontrar en otros lugares, teniendo como ejemplo: los copos de nieve, el hielo y los granos de sal.
Objeto de estudio
La Cristaloquímica tiene como meta la explicación de las relaciones entre la composición química, estructura interna y propiedades físicas de la materia cristalina, así como la síntesis de materiales cristalinos que contengan la combinación de propiedades que se deseen En general, esta especialidad química se ocupa del estudio de las composiciones y estructuras de los átomos, moléculas y todos los componentes que existen en el mundo de la química.
Aplicaciones
Las técnicas que van a incidir con más detalle en el campo de la cristaloquímica son:
• Las de microscopía electrónica de transmisión (TEM) y microscopía electrónica de barrido (SEM) junto con las técnicas analíticas que derivan de ellas.
• La microscopía de efecto túnel (STM).
Microscopía electrónica
Entre las aplicaciones más importantes de la microscopía electrónica al estudio de los materiales, se pueden citar:
1. Estudio de la microestructura por medio de la obtención de imágenes directas a nivel atómico.
2. Determinación del grado de cristalinidad y morfología de las muestras.
3. Estudio de diversos tipos de orden. Presencia de defectos y estado de agregación de los mismos.
4. Microanálisis in situ.
Importancia
Gracias a ésta se han logrado grandes avances en el desarrollo de materiales más resistentes y duraderos, a los cuales se le dieron las propiedades que se piden en los nuevos inventos e industrias emergentes. Aquí también se estudian e investigan todas las características y posibles avances que se pueden lograr desde configuraciones especiales y particulares de átomos, iones o moléculas, según como sean sus enlaces entre elementos.
