Diego López de Zúñiga y Velasco
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Diego López de Zúñiga y Velasco IV conde de Nieva. Político y administrador español que perteneció a una ilustre familia nobiliaria, hijo de Antonio de Velasco y Francisca López de Zúñiga III condesa de Nieva de quien sucedió en el título, fue caballero de la Orden de Santiago y se convirtió en el IV virrey del Perú cargo que ejerció de 1561 hasta que fue asesinado en 1564, su muerte hasta hoy día sigue rodead de misterio.
Síntesis biográfica y trayectoria política
Nació en Burgos en 1500 y muerto asesinado en Lima el 18 de febrero de 1564. Hijo de Antonio de Velasco y Enríquez de Lacarra, señor de Arnedo, San Ascencio y de la Torre de Sartaguda nieto del primer conde de Haro y de Francisca López de Zúñiga y Monroy III condesa de Nieva. Por designios paternos desde muy corta edad comenzó a practicar ejercicios caballerescos alternó la montería con las aventuras galantes y el juego, al llegar ala mayoría de edad en el año de 1522 contrajo matrimonio con María Enríquez de Almansa y Ulloa, hija de Francisco Enríquez de Almansa, I marqués de Alcañices, y de Isabel de Ulloa y Castilla, así como hermana de Martín Enríquez de Almansa el que se convertiría posteriormente en el VI virrey del Perú. Diego combatió en nombre del emperador Felipe II y deseoso de hacerse méritos propios participó al lado de Carlos V en la campaña de Túnez en el año de 1535. Posteriormente participo en la campaña en Italia entre los años de 1535 a 1536. Formo parte del sequito que acompaño al infante Felipe futuro Felipe II Durante el recorrido que este efectuó por Flandes y Alemania entre los años de 1548 al 1550. Cuando dicho príncipe subió al trono en el año de 1555, Diego López de Zúñiga y Velasco fue nombrado Gobernador y Capitán General de Galicia, obtuvo el título de IV conde de Nieva y le correspondieron los señoríos de Arnedo, Valverde, San Ascencio, Cerezo y la Torre de Sartaguda. Debido a la muerte repentina de Diego de Acevedo y Fonseca que preparaba viaje para hacerse cargo del Virreinato del Perú como reemplazo del Marqués de Cañete, el Conde de Nieva recibió el día 15 de diciembre del año de 1558 las provisiones que lo nombraban como virrey, gobernador y capitán del Perú, así como presidente de la Real Audiencia de Lima por ordenes de el rey Felipe II. Su viaje al Perú se retrasó por problemas administrativos, hasta que al fin partió el 28 de enero del año de 1560 desde el puerto de Cádiz rodeado de un numeroso grupo de oficiales, deudos y protegidos. Arribó al puerto de Paita en la costa norte de Perú desde el cual prosiguió viaje a Lima por tierra. Haciendo entrada oficial en la capital del Virreinato el 17 de abril del año de 1561. El Conde de Nieva se distinguió por sus hábitos cortesanos su desidia para atender los negocios públicos y su codicia. Lima se transformó en escenario de una suntuosa vida cortesana con ceremonias de espléndido boato, capilla musical y lucimiento de trajes aparatosos todo lo cual fue reglamentado por el virrey mediante ordenanzas motivos por los cuales adquirió fama de despilfarrar los caudales públicos razón por la cual el Rey Felipe en el año de 1563 le prohibió a los oficiales reales de Lima que pagaran los libramientos del virrey sin previa licencia real. El conde de Nieva fue bastante conocido por sus constantes actos de infidelidad conyugal ya que había dejado a su mujer en España acto que obligó a que en la Corte a emitir la Real Cédula del 27 de febrero del año de 1563 que por primera vez instaba a un virrey a vivir con más recatamiento y medida. Su descrédito fue en aumento ante el Consejo de Indias a medida que se fue conociendo que él y su hijo Juan recurrían a actos de corrupción y de cohecho para incrementar sus fortunas personales y al irse conociendo que los mejores cargos públicos fueron confiados al séquito de caballeros que llegaron con este virrey desde España. Todo esto desató el odio de un grupo de conquistadores y sus hijos quienes veían a Diego López de Zúñiga y Velasco como un obstáculo.
Muerte
Su muerte aconteció en medio de extrañas circunstancias tuvo lugar en la madrugada del 19 de febrero del año de 1564. La versión que circuló al principio fue de que falleció de un fulminante ataqué cerebro vascular cuando se encontraba durmiendo en su lecho. Luego se supo que no había muerto de forma natural y circuló la versión de que lo habían encontrado agonizante en la calle de Trapitos cercana al Palacio Virreinal esa misma madrugada. Según esta versión el virrey había sido golpeado fuertemente después de deslizarse furtivamente mediante una escala de mano del balcón de la casona en la que había tenido un encuentro galante con su prima Catalina López de Zúñiga esposa de Rodrigo Manrique de Lara, los supuestos asesinos serían los criados del esposo burlado los que lo golpearon con pequeños sacos de arena hasta dejarle desmayado. El único testigo de este supuesto echo fue Pedro Ortiz de Zárate un caballero que vivía en la acera del frente y que en ese momento tomaba el fresco en el balcón de su casa el cual envió a sus esclavos para que averiguaran lo que pasaba, Estos recogieron el cuerpo caído y lo llevaron ante su amo que anonadado al reconocer al virrey informó de inmediato a los oidores los que llevaron al virrey a su Palacio lo acostaron en su lecho en el que terminó por fallecer. Muchas otras versiones circularon en torno a esta extraña muerte en una de ellas Pedro de Mexía de Ovando autor de la obra inédita Memorial Político afirmó que la muerte del virrey fue a consecuencia de un landre o tumor venéreo que salio en sus genitales producto a su vida libertina y que la versión de los golpes con saquillos fue solo un ardid para difamarlo y que es posible afirmar ahora que no fue Rodrigo Manrique de Lara su asesino ni que la causa fuera la infidelidad de su esposa Catalina, pues ninguno de ellos estuvo en el Perú en esos días, de acuerdo a las investigaciones hechas por el historiador José Antonio del Busto. A todas estas el Conde de Nieva fue sepultado inicialmente en la iglesia de San Francisco de Lima, luego su hijo Juan de Velasco solicitó permiso al Cabildo para extraer el cuerpo y llevárselo a San Juan de Estrella en España y así se hizo con el beneplácito del Arzobispo Jerónimo de Loayza.
