Diocleciano Chávez
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Diocleciano Chávez. Fue el primer taxidermista de Nicaragua. Recogió con verdadero entusiasmo y cariño animales, plantas con sus nombres populares y usos medicinales, objetos antiguos de Nicaragua. En 1902 fue nombrado director del Museo Nacional.
Síntesis biográfica
Nació en la Villa de Santiago de Managua, el 7 de abril de 1844, dos años antes de que ésta fuera ascendida al rango de ciudad. A los 8 años quedó huérfano, al morir sus padres en una epidemia de cólera, un maestro de carpintería de apellido Velarde lo adoptó y le enseñó, además de su oficio, las primeras letras. Muy joven se fue a trabajar al Valle Menier, donde los administradores franceses Marcelo Coffe y Adolfo Shiffman le enseñaron su idioma, la taxidermia y algunas nociones científicas.
Trayectoria
Después de 25 años de práctica en el Valle Maenier, regreso a Managua con dinero economizado, el que perdió en la inundación del 4 de octubre de 1876, que asoló Managua. Volvió a empezar con firme serenidad, abandonó la carpintería y se dedicó al estudio de la botánica, la arqueología, la entomología y la geología.
Exploró montañas vírgenes en busca de lo exótico de las rarezas de la vegetación, anotó, estudió, analizó y con el esfuerzo propio llegó a ser el primer taxidermista de Nicaragua, En una de esas exploraciones, los indios caribes de la Costa atlántica lo capturaron y encerraron para matarlo. Por una incidencia, Chavez escapó de la muerte y se puso a salvo de los indios. Fue llamado a colaborar como taxidermista en el Museo Nacional, y en 1902 quedó nombrado Director, definitivamente.
Dejo impresos los trabajos: Apuntes de historia natural (1901), Catálogo descriptivo de la colección arqueológica del Museo Nacional de Nicaragua (1914 y 1927) en dos partes, Parrafitos de geología y botánica centroamericana (s.a.) y Lista preliminar de las plantas de Nicaragua (1931).
También publicó un catálogo descriptivo de la colección zoológica del Museo y varios artículos sobre ornitología de Nicaragua. Entre sus investigaciones inéditas dejó una sobre lepidodópteros (mariposas). Fue colaborador de la Academia Imperial de Kokaido, Japón; del Museo Etnográfico de Leipzig, del Museo Británico de Londres, del Field Museum of Natural History de Chicago y de la Smitsonian Instituto de Washington.
Muerte
A los 92 años de su edad murió el 28 de octubre de 1936, en Managua, en el Barrio Sajonia.
