El Sai (Armas)
Sai  | |
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 Arma de origen okinawense. Fue una herramienta agrícola que se convirtió en arma, pero también se afirma que evolucionó desde un principio como un arma. | |
| Tipo | Arma cónica de extremidad puntiaguda para perforar. |
| País de origen |  India y  China |
El Sai. Tridente metálico que se asemeja a una daga, pero la cuchilla no es aguda: es cónica, de sección cilíndrica u octogonal. Su extremidad puntiaguda sirve para perforar, o también para lanzar y perforar. La longitud de la cuchilla debe permitir la protección completa del antebrazo.
Sumario
Origen
De origen okinawense. Se cree que fue una herramienta agrícola que se convirtió en arma, pero también se afirma que evolucionó desde un principio como un arma.
Se construyen de variadas formas, en algunos, la punta central es redonda y lisa, mientras que otros son octagonales. El tsuba es tradicionalmente simétrico, con ambas puntas apuntando hacia el frente, sin embargo existen algunas variaciones del Sai.
En el diseño del Manji Sai desarrollado por Taira Shinken las puntas están opuestas, esto es, una punta hacia el frente y otra hacia atrás. Otra variante es el jitte, el que fue muy usado por la policía Japonesa en el período del Edo, este tiene solo una punta en el tsuba en la misma dirección de la punta principal.
Historia
El Sai vino de la India y de la China hasta entrar en Ryukyu donde se desarrollo después. Durante el reino de Rryukyu, fue originalmente usado como arma para proteger al rey y a los altos ministros.
Usado en situaciones de combate y para arrestar rufianes y criminales. El Busa (artistas marciales) creó el Kata para que la gente pudiera entrenar solos usando técnicas defensivas y ofensivas.
El primer énfasis es de la defensa personal y control del crimen. También es llamado Jutte o Nunte.
Los japoneses hace cuatro siglos invadieron la isla de Okinawa, y para evitar rebeliones, prohibieron a los naturales de la isla el uso de cualquier tipo de armas, como las usuales de aquellos tiempos: espada, lanza, etc.; de ahí que los habitantes de Okinawa, para defenderse, idearon el karate (manos vacías) y el Kobudo (uso de utensilios propios del karate: el bo, el nunchaku, la hoz y otros muchos). Algunas de estas armas eran simplemente utensilios de labranza, que los agricultores se ingeniaron para su utilización como tales armas.
Así vemos como el sai (espada corta) era utilizado por un campesino para arrastrar el estiércol mientras otro iba colocando la semilla en el correspondiente surco. Cuando un soldado invasor intentaba agredir a un campesino, éste mediante el uso del sai, paraba el ataque de una espada. Por lo general, se usaban dos sai, uno en cada mano, pero además llevaban otro, por lo regular muy artístico, oculto en su amplia faja, por lo que no resultaba molesto, y en cambio muy eficaz contra un habilidoso espadachín, por esto el tercer sai se convertía en la llave de la victoria, al poder ser utilizado como arma arrojadiza.
Características
La utilidad de los sai como arma se debe a su característica forma. Tradicionalmente, los sai se llevaban en la cintura, dos a los lados, como armas primarias, y un tercero guardado detrás, para lanzarlo o remplazar uno que hubiera sido arrebatado.
Su forma básica es la de una daga sin filo pero con una aguda punta, con dos largas protecciones laterales ('guarda manos' o tsuba en Japonés) también puntiagudas, unidas a la empuñadura.
La empuñadura, se envuelve con tela o cuero para obtener una mejor sujeción del arma. Las guardas, de forma muy particular, protegen al mismo tiempo la mano, y desvían o bloquean un ataque de sable o Bo; hasta permitía romper las hojas de sable de los samurais. Sus extremidades puntiagudas permitían contraatacar efectuando movimientos de muñeca.
El Sai, que es relativamente pesado (cerca de un kilogramo), debe estar bien balanceado para facilitar su manejo.
Uso
El Sai se utiliza generalmente por par. Con un arma en cada mano, es posible ejecutar una técnica de defensa con una mano y una de ataque con la otra. Un tercer Sai podía llevarse en el cinturón. Servía para lanzarse o para sustituir a un Sai roto durante el curso de un combate.
Se usan como arma defensiva y de ataque; se pueden bloquear golpes y atacar de forma punzante usando la aguda punta central o golpeando de forma contundente con la parte lateral de la punta central o con la empuñadura. También pueden usarse como arma arrojadiza, teniendo un radio de acción mortal de alrededor de 5 metros.
Katas
Los katas "Matayoshi no Sai dai ni" y "Chinbaru no Sai" se ejecutan con tres Sais, el tercer Sai se coloca en la espalda para el primer kata y delante para el segundo kata.
Algunos militares chinos introdujeron esta arma, en la época en donde los intercambios comerciales con China estaban en pleno desarrollo con Okinawa. El estudio del Sai implica un importante trabajo de torsión de las muñecas, debido a eso requiere ejercicios de musculación específica.
En la progresión de enseñanza del Kobudo, el Sai es la segunda arma que se estudia.
- Kata de base: Sai kihon ichi.
- Katas avanzados : Matayoshi no Sai dai ichi – Matayoshi no Sai dai ni (Sanshosai) – Chinbaru no Sai
Formas de coger el Sai
Hay dos formas fundamentales de coger el sai, según se de defensa o de ataque. Para defensa, la hoja hacia el cuerpo pegada al antebrazo (en principio para bloquear y para poder golpear con la punta o pomo del mango). Una rama de la guarda cogida por la horquilla formada entre el pulgar y el índice. Los otros tres dedos plegados sobre la segunda rama de la guarda.
Para el ataque, la hoja hacia adelante (en principio para ataque, aunque también puede usarse así para desviar ataques con golpes laterales). El mango estará cogido con la mano cerrada y el pulgar apoyado en la intersección de la guarda y la hoja.
La parada del golpe adversario se puede ejecutar:
- Con la parte larga y afilada del sai. Normalmente se aplica el sai a lo largo del antebrazo para reforzarlo.
- Las ramas de la guarda, curvas y afiladas, permiten inmovilizar la hoja del sable adversario.
- Con los dos sai, bloqueo en cruz.
- El contraataque puede ejecutarse:
- Picando con la punta del sai.
- Pegando como si fuera un sable.
- Pinchando con la puerta de la guarda.
- Pegando con el pomo del sai.
- Pegando con el pie eventualmente.
Ejemplos de los Sai en la cultura popular
Algunos Ejemplos de los Sai en la cultura popular: sai es el nombre de un personaje de naruto shippuden
- Rafael uno de las Tortugas Ninja es conocido por usar Sai.
- Elektra Natchios personaje clásico de los Comics Marvel utiliza Sai.
- En La Momia 2 se pueden observar peleas de Sai. (Aparecen fuera de contexto, pues esta película está ambientada en el Antiguo Egipto).
- Mileena de Mortal Kombat - (usa los sais como arma primaria)
- Gabrielle (Renée O'Connor) de Xena: la princesa guerrera utiliza dos sais para combatir en las ultimas temporadas de la serie.
- Neo (Keanu Reeves) en The Matrix Reloaded en la pelea contra los subordinados de el merovingeo
- Eric Cartman, en el episodio "buenos tiempos con armas"de South Park compra unos sai junto con sus amigos.
- Rubeola Rattengift de 5 elementos, utiliza unos sai en el capitulo 29 de dicha serie "infectados"
