Elena García Armada

Elena García Armada Nombre Elena García Armada Nacimiento 1971 Valladolid, España

Elena García Armada. Ingeniera industrial, doctora en Robótica por la Universidad Politécnica de Madrid, investigadora del Centro de Automática y Robótica (CAR) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y cofundadora de la empresa Marsi Bionics. Considerada uno de los 10 científicos más brillantes de España.

Síntesis biográfica

Nacida en Valladolid en 1971. Estudió en la Universidad Politécnica de Madrid. En el año 1997, después de su incorporación en el Centro de Automática y Robótica (CAR), comenzó a trabajar en su tesis doctoral en este Centro. Obtuvo el título de Doctora en Robótica, en el año 2002. Cinco años más tarde, en 2007, ingresó en las escalas científicas del CSIC.

Tras doctorarse en Robótica, comenzó a diseñar robots orientados a la industria, pero en 2009 conoció a Daniela, una niña que tras un accidente de tráfico quedó con una tetraplejía severa, y esto le hizo dar un giro a su carrera investigadora, centrándose en fabricar dispositivos orientados a mejorar las facultades físicas, contribuir a la rehabilitación y aumentar la movilidad de niños que padecen enfermedades neuromusculares degenerativas.

«Previamente, tenía intención de trabajar en el campo de exoesqueletos enfocados a incrementar la fuerza de los trabajadores de la industria pesada, pero entonces conocimos a Daniela.»

García Armada lidera el grupo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas que ha desarrollado el primer exoesqueleto biónico del mundo para niños con atrofia muscular espinal, enfermedad degenerativa sin cura. Su modelo ATLAS 2020 está dotado de articulaciones inteligentes que interpretan los movimientos del paciente detectando cuáles son deseados y cuáles indeseados.

«Logramos que nuestro prototipo ATLAS funcionara y lo probamos con ella en el tercer año de su desarrollo, cuando la niña tenía nueve años. Esto supuso un doble hito: fue el primer exoesqueleto pediátrico y el primero en tetraplejia, y sigue siéndolo.»

Es además fundadora de Marsi Bionics, empresa cuyo objetivo es la investigación y creación de exoesqueletos pediátricos, estructuras basadas en soportes que se ajustan a las piernas y al tronco del niño, y que al incorporar motores que imitan el funcionamiento del músculo, le aportan fuerza para caminar y mantenerse en pie.

Atlas 2020

Está fabricado con aluminio y tiene un peso de doce kilos, que el niño no nota porque se descarga en el suelo. Está dotado de articulaciones inteligentes que permiten un movimiento más ágil, pues interpretan los movimientos del niño detectando cuáles son deseados y cuáles indeseados.

Premios y distinciones

Ha recibido premios por su actividad científica e innovadora como el Premio Innova eVIA 2014, el Premio CEPYME 2015 al Mejor Proyecto Emprendedor o el Premio ABC Salud a la Mejor Tecnología Sanitaria en 2016. En 2018 recibió la Medalla de Oro de Madrid.

Fuentes

• Elena García Armada. Disponible en: http://fseneca.es/entrecientificas/es/elena-garcia-armada. Consultada el 12 de mayo de 2021.
• Elena García Armada. Disponible en: http://www.oepm.es/export/sites/oepm/comun/documentos_relacionados/varios_todas_modalidades/Mujeres_inventoras/ElenaGarciaArmada.pdf. Consultada el 12 de mayo de 2021.