Gérard Mourou
Gérard Mourou  | |
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| Fecha de nacimiento | 22 de junio de 1944 |
| Lugar de nacimiento | La Voulte-sur-Rhône, Ardèche,  Francia |
| Campo | Física |
| Premios destacados |  Nobel de Física 2018 |
Gérard Albert Mourou. Científico francés. Galardonado con el Premio Nobel de Física 2018 por revolucionarios inventos en el campo de la física láser por su método para generar pulsos ópticos ultracortos de alta intensidad que tienen amplias aplicaciones industriales y médicas
Síntesis biográfica
Nació el 22 de junio de 1944 en La Voulte-sur-Rhône, Ardèche, Francia.
Director del Laboratoire d'Optique Appliquee en la ENSTA. Profesor y miembro de Haut Collège en École Polytechnique y AD Moore Distinguished University. Profesor Emérito de la Universidad de Michigan. Profesor en la Universidad de Rochester. Director fundador del Center for Ultrafast Optical Science (CUOS) en la Universidad de Michigan desde 1990. En 1994 fue profesor visitante en las universidades de Tokio y Grenoble.
Investigaciones
En 1994, junto a su equipo en la Universidad de Michigan descubrió que el equilibrio entre la refracción autoenfocada (efecto Kerr) y la difracción auto-atenuante por ionización y la rarefacción de un rayo láser de intensidades de terawatt en la atmósfera crea "filamentos" que actúan como guías de onda para el rayo, evitando la divergencia.
En 2018, junto a la canadiense Donna Strickland desarrolló un método para generar pulsos ópticos de alta intensidad y ultracortos con una técnica que abrió nuevas áreas de investigación y con aplicaciones en el campo médico e industrial. La técnica desarrollada por estos científicos, conocida como "chirped pulse amplication", consiste en manipular un pulso láser corto, estirarlo en el tiempo, amplificarlo y exprimirlo junto otra vez. Los láseres ultrafinos permiten realizar cortes o incisiones en varios materiales con una precisión extrema, incluso en materia viva, como las operaciones de corrección de vista.
El trabajo de Mourou y Strickland se remonta a 1985, cuando publicaron un artículo revolucionario en el que explicaban su método para crear pulsos de láser ultracortos de alta intensidad con un enfoque ingenioso, sin destruir el material amplificador. Primero estiraron los pulsos de láser a tiempo para reducir su potencia máxima, luego los amplificaron y finalmente los comprimieron. Si un pulso está comprimido a tiempo y se hace más corto, entonces se empaqueta más luz en el mismo pequeño espacio, por lo que la intensidad del pulso aumenta drásticamente.
Estos pulsos son tan breves como un femtosegundo, la milbillonésima parte de un segundo, lo que permite observar eventos que suceden entre las moléculas y los átomos tan rápidamente que antes parecían ser instantáneos y solo se podía describir el antes y el después. La extremadamente alta intensidad de un láser también hace que su luz sea una herramienta para cambiar las propiedades de la materia: los aislantes eléctricos se pueden convertir en conductores, y los rayos láser ultrafinos hacen posible taladrar agujeros en diversos materiales de forma extremadamente precisa, incluso en materia viva. Estos usos incluyen los millones de cirugías oculares correctivas que se realizan cada año usando los rayos láser más nítidos.
Esta tecnología también puede permitir un almacenamiento de datos más eficiente y la fabricación de endoprótesis quirúrgicas, unos cilindros diminutos que ensanchan y refuerza los vasos sanguíneos, el tracto urinario y otros pasadizos dentro del cuerpo.
Premios
- Premio Lazare Carnot, 2007
- Premio Charles H. Townes otorgado por la Optical Society of America, el premio más prestigioso otorgado en óptica, láser y óptica cuántica, 3 de junio de 2009
- Legión de Honor, 13 de julio de 2012.
- Premio Nobel de Física, junto con la canadiense Donna Strickland, por su trabajo en la amplificación de pulso chirped. Descubrieron que el estiramiento de un láser redujo su potencia máxima, que luego podría amplificarse con los instrumentos normales. Mourou y Strickland compartieron la otra mitad del premio con el físico estadounidense Arthur Ashkin, 2 de octubre de 2018
Fuentes
- Gérard Mourou. Disponible en:BuscaBiografías. Consultado el 3 de octubre de 2018.
- Nobel de Física 2018 para las herramientas hechas de luz. Disponible en:Diario ABC. Consultado el 3 de octubre de 2018.
