Hepatitis vírica
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Sumario
¿Qué es?
- Infección del hígado por virus.
Existen, al menos, cinco tipos distintos:
- Hepatitis A, contagio oral, infantil, cura sin secuelas, existen pruebas serológicas para su detección.
- Hepatitis B, contagio sexual o parenteral, grupos de riesgo, tendencia a la cronificación y cirrosis, existen pruebas serológicas para su detección.
- Hepatitis C, contagio sexual o parenteral (puede haber otras vias), grupos de riesgo, adultos, tendencia a la cronificación y cancerización, existen pruebas serológicas para su detección.
- Hepatitis Delta, sólo puede infectar a pacientes con hepatitis B, agrava la hepatitis B subyacente, existen pruebas serológicas para su detección.
- Hepatitis E, contagio oral, mal caracterizada, parece leve, no existen pruebas serológicas para su detección.
¿Cómo evoluciona?
La mayoría de las veces es benigna. Sin embargo, en el 1% puede terminar en formas muy graves (fulminantes). El criterio de curación es la normalización de transaminasas y la eliminación del virus. La infección por VHA nunca se hace crónica. En los adultos, menos del 5% de la hepatitis aguda B se hacen crónicas. Sin embargo, si la infección ocurre en los recién nacidos es del 90%, por la tolerancia inmunológica. El VHC se cronifica en el 70 al 80%.
Causas
- Contagio de personas enfermas a sanas.
- En el caso de las hepatitis A y E, a través de la boca.
- En el caso de las hepatitis B,C y Delta, a través de relaciones sexuales, transfusiones de sangre, de la madre al hijo al nacer,o compartir jeringuillas.
Síntomas
En la fase aguda (única en hepatitis A y probablemente en hepatitis E):
- Falta de ánimo y apetito intensas.
- Posibles cambios de humor.
- Hipo o acolia (heces decoloradas o blancas).
- Esteatorrea (eliminación de grasas por las heces, les dan un aspecto untuoso).
- Coluria (orina color oscuro (antes se decía "como vino tinto", hoy sería más adecuado decir "como refresco de cola").
- Coloración amarillenta de la piel y mucosas; inicialmente, o en los casos más leves, sólo *Apreciable en el blanco de los ojos.
- Picor generalizado.
Tras dicha fase aguda, que culmina en la curación en la hepatitis A, se puede pasar a una fase crónica:
- Epocas de cansancio.
- Intolerancia a los alimentos grasos.
- Molestias abdominales vagas.
- Hinchazón bajo las costillas derechas.
- Coloración amarillenta del blanco de los ojos a temporadas.
- Raramente picores nocturnos.
Finalmente, en el caso de las hepatitis B y C:
- Signos de fallo hepático o de cáncer de hígado.
Factores de riesgo
- Falta de higiene (hepatitis A, y posiblemente E).
- Conductas de riesgo (sexuales y parenterales).
- Transfusiones (antes de la generalización de las pruebas de detección, para la hepatitis B, a finales de los años setenta, para la hepatitis C, a mediados de los ochenta; desde entonces se destruye la sangre positiva).
Prevención
- Evitar las conductas de riesgo.
- Lavarse las manos después de defecar (lavárselas a los niños).
- Ante un pinchazo accidental, la administración de gammaglobulina puede prevenir el desarrollo de una hepatitis B.
Existe una vacuna contra la hepatitis B.
Diagnóstico y tratamiento
- El diagnóstico de la hepatitis aguda es fácil clinicamente.
- Las hepatitis crónicas suelen descubrirse mediante análisis de sangre.
- Para el estudio definitivo de las hepatitis crónicas puede ser necesario realizar Ecografías.
- T.A.C. (escáner) o R.M.N. (resonancia),
- Toma de tejido hepático mediante una aguja (punción-biopsia) para su estudio microscópico.
Medidas Generales
- Evitar el paracetamol en la fase aguda (puede ser tóxico para el hígado).
- Baños de agua fresca, o algún antihistamínico suave para el picor.
Medicación
- En la Hepatitis A no suele ser precisa.
- El tratamiento de las Hepatitis B y C se realiza mediante la administración en el hospital de Interferón y otros medicamentos por vía parenteral (en suero).
- Las complicaciones se tratarán de entrada en el hospital.
Actividad
- Reposo relativo (no debe cansarse) en la fase aguda y en las reagudizaciones de la fase crónica.
Dieta
- Aunque antigüamente se le prestaba mucha atención, hoy en día se ha demostrado que no influye especialmente en la curación.
- Se evitarán comidas muy grasas, o que el cuerpo no tolere (las comidas peor toleradas provocan nauseas a los pacientes. Respetelas).
- Beba la cantidad de líquidos adecuada.
- Evite el alcohol, incluso en bajas concentraciones (cerveza, sidra). Es tóxico para el hígado.
Posibles complicaciones
- La hepatitis A puede provocar una necrosis (muerte celular) masiva del hígado, aunque es bastante raro.
- Las hepatitis B y C se relacionan con el cáncer de hígadoy con la cirrosis.
- La hepatitis E no parece provocar complicaciones.
Pronóstico
- La hepatitis A cura sin secuelas (si no provoca una necrosis masiva], que es mortal).
- La hepatitis B puede curar o cronificarse, lo que aumenta la posibilidad de sufrir cáncer hepático y cirrosis.
- El tratamiento es bastante efectivo, curando a más de la mitad de los pacientes.
- La hepatitis C se cronifica con mayor facilidad, siendo, quizás por ello, más frecuente la aparición de canceres hepáticos y cirrosis en estos pacientes.
- El tratamiento es bastante poco efectivo, aunque cura a un tercio de los afectados.
Referencias
- http://www.scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S1130-01082005000300010...sci...
- http://www.hipernatural.com/es/enfhepatitis_virica.htm
- http://www.tuotromedico.org/aparato-digestivo/hepatitis-virica/
- http://www.msd.es/publicaciones/mmerck_hogar/.../seccion_10_118.html
- http://www.jmcprl.net/glosario/hepatitis%20virica.htm
- http://www.saludalia.com/docs/Salud/web.../temas.../doc_hepatitis2.htm
- http://www.seimc.org/documentos/protocolos/microbiologia/cap2.htm
- http://www.salud.com/enfermedades.asp
- http://www.reshealth.org