Hiram Bithorn

Hiram Bithorn
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NombreHiram Gabriel Bithorn
Nacimiento18 de marzo de 1916
Santurce,San Juan,Bandera de Puerto Rico Puerto Rico
Fallecimiento29 de diciembre de 1951
El Mante, Bandera de los Estados Unidos Mexicanos México
Causa de la muerteAsesinato
NacionalidadPuertorriqueño
Conocido porHuracán del Trópico

Hiram Bithorn. Jugador de béisbol profesional, tomando notoriedad por ser el primer puertoriqueño en jugar en las Ligas Mayores de los Estados Unidos.

Inicios

Al final de la decada de 1920 y principios de la de 1930 jugó para los Senadores de San Juan y a los 22 años ya se convertiría en el manager más joven en la historia del béisbol invernal del estado boricua.

El 30 de septiembre de 1941 fue seleccionado por los Cachorros de Chicago y debutó en las Grandes Ligas el 15 de abril de 1942, haciendo historia como el primer puertorriqueño en jugar en las Grandes Ligas. Ganó nueve partidos y perdió 14 en su primera temporada, pero se recuperó en 1943 al tener un resultado de 18-12, con un promedio de carreras limpias de 2.60, completar 19 de sus 30 aperturas y proporcionando siete blanquedas a sus contrarios, estableciendo un récord para lanzadores boricuas. Durante este tiempo también formó la segunda combinación latina de lanzador-receptor en jugar en las Ligas Mayores con el cubano Chico Hernández.

Después de su segunda temporada como lanzador de los Cachorros, Bithorn se fué a Europa para luchar, junto a militares de Estados Unidos, en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de su excelente comienzo en la liga profesional norteamericana, no fue igual tras su regreso del servicio militar prestado al ejército estadounidense, había aumentado mucho en peso llegando a pesar 225 libras lo que llevó a los rumores de que ya no contaba con las mismas habilidades. Regresó a los Cachorros de Chicago y se fue con 6-5 en 1946.

El 25 de enero de 1947, fue adquirido por los Piratas de Pittsburgh sólo para renunciar después. El 22 de marzo del mismo año, los Medias Blancas de Chicago lo seleccionaron de la lista de agentes libres, pero sólo lanzó dos entradas, el desarrollo de un dolor en el brazo puso fin a su corta carrera.

En cuatro temporadas, Bithorn tuvo un récord 34-31 con 185 ponches, una efectividad de 3.16, 30 juegos completos, ocho blanqueadas, 5 salvados y 509 entradas lanzadas en 105 partidos (53 como titular).

Como deportista

Hiram Bithorn fué un gran atleta en todo el sentido de la palabra habiendo representado a Puerto Rico en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en El Salvador como jugador de voleibol y baloncesto.

Muerte

Luego de unos años más tarde en su intento por ingresar en la liga invernal mexicana, el 28 de diciembre de 1951, a los 35 años, fue baleado de muerte por el oficial de la policía Ambrosio Castillo Cano, en El Mante, México. Lo trasladaron a un hospital en Ciudad Victoria, donde murió al día siguiente.

Inicialmente, el oficial Castillo Cano afirmó que Bithorn fue violento y que había dicho que era parte de una "célula comunista", pero con el tiempo este argumento se desacreditó por lo que fue condenado a 8 años y enviado a prisión por asesinato.

Legado

Ser el primer boricua en llegar a las Grandes Ligas lo convirtió en orgullo de la nación puertoriqueña y fue honrado en 1962 cuando el mayor estadio de béisbol construído en la isla lleva su nombre.

Fuentes