John Warren Davis
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John Warren Davis fue el quinto y el presidente más antiguo de la Universidad Estatal de Virginia Occidental desde 1919 hasta 1953. También es conocido por fundar uno de los primeros capítulos de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP).
Síntesis biográfica
John Warren Davis nació en Milledgeville, Georgia el 11 de febrero de 1888, hijo de Robert M. Davis un comerciante y Katie Mann Davis. La madre de Davis era birracial y cuando el tenía cinco años sus padres lo dejaron para que lo criara su abuela materna. John asistió a la escuela primaria en Milledgeville de 1894 a 1901.
En 1903 Davis se inscribió en Atlanta Baptist College (ahora Morehouse College), donde jugó en el equipo de fútbol y se graduó de la institución once años después en 1911 con una licenciatura en educación con honores. Durante su tiempo en Atlanta Baptist College trabajó como sirviente personal del presidente de la universidad, John Hope el primer presidente afroamericano de la institución. Hope ascendió a Davis a un puesto en la oficina comercial de la universidad. Davis estaba en la universidad cuando los líderes educativos negros como W.E.B DuBois y Booker T. Washington hablaron allí. El presidente John Hope animó a Davis a asistir a la escuela de posgrado, lo que hizo entre 1911 y 1913 en la Universidad de Chicago.
En 1916 se casó con su primera esposa, Bessie Rucker hija de un político de la era de la Reconstrucción de Georgia. La pareja tuvo dos hijas Constance y Dorothy. Después de la muerte de Bessie, Davis en 1932 se casó con Ethel Elizabeth McGee, decana de mujeres en Spelman College. Tuvieron una hija llamada Carolina.
John W. Davis completó su Ph.D. en Química y Física en 1913 y se convirtió en profesor de Química en su alma mater, Atlanta Baptist College. Durante su tiempo como profesor ayudó a fundar el primer capítulo NAACP de Atlanta con Walter Francis White, quien eventualmente se convirtió en el Director Ejecutivo de la Asociación por mucho tiempo. De 1917 a 1919 se desempeñó como secretario ejecutivo de la YMCA (Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes) en Washington, D.C.
El 20 de agosto de 1919 Davis de 31 años, fue elegido para suceder a Byrd Prillerman como presidente del West Virginia College Institute. Durante los primeros diez años de Davis como presidente amplió el plan de estudios académico y supervisó la construcción de nuevos edificios. En 1927 West Virginia Collegiate Institute se convirtió en la primera universidad afroamericana acreditada por la NCA (North Central Association of Colleges and Schools) debido a los esfuerzos de Davis por mejorar la escuela.
En 1929 el Instituto Colegiado de Virginia Occidental se convirtió en el Colegio Estatal de Virginia Occidental. Davis también creó el servicio de extensión para personas sordas y ciegas de color para estudiantes negros con discapacidades visuales y auditivas para que pudieran obtener títulos universitarios. A menudo conocido por seleccionar a estudiantes de secundaria prometedores para ingresar a la institución, una de sus elecciones más famosas fue Katherine Jackson quien más tarde se convirtió en la famosa matemática afroamericana que usó sus habilidades críticas para ayudar a la NASA con sus primeros vuelos espaciales en la década de 1960.
John Warren Davis fue miembro de la fraternidad Sigma Pi Phi y de la Sociedad de Honor Phi Betta Kappa. En su jubilación siguió trabajando para la NAACP como consultor. Murió en West Virginia el 12 de julio de 1980 a la edad de 92 años. El legado de John Davis continúa a través de West Virginia College donde el edificio de Bellas Artes lleva el nombre del ex presidente.
Fuentes
• https://www.wvencyclopedia.org/print/Article/1717
• https://wikimili.com/en/John_Warren_Davis_%28college_president%29
