José Luis Sánchez Besa
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José Luis Sánchez Besa. Destacado pionero aeronáutico fue piloto civil, diseñador y constructor de aviones desde 1909, alcanzó gran fama en el extranjero.
Síntesis biográfica
Nacido en Santiago de Chile el 13 de febrero de 1879, se trasladó a Francia cuando era joven en donde conoció a Emilio Edwards Bello. Juntos le compraron dos aviones a Gabriel Voisin, en los cuales protagonizaron el primer despegue chileno en 1909, en el Primer Encuentro Universal Aeronáutico de Reims, lo que les valió ser invitados a volar a Berlín y Hamburgo.
Comienzo de su carrera
Luego de que Edwards volviera a Chile, Sánchez Besa fundó la academia L'Espace y una gran fábrica de aviones, los cuales fueron utilizados por la aeronáutica militar chilena en su primera etapa. Durante la Primera Guerra Mundial su fábrica se le fue entregada al gobierno francés.
Llegó a tener cuatro fábricas con unos 5 mil operarios franceses en donde construyó algo más de 3 mil aviones, vendiendo aparatos en prácticamente todo el mundo. Obtuvo una decena de grandes premios y trofeos al participar con sus avionetas en varios eventos y competencias de carácter internacional.
En 1950 recibió del gobierno francés, la Medalla de la Aeronáutica, por sus destacados méritos y su contribución a la aviación francesa.
Muerte
Falleció en París, Francia, de un ataque al corazón en 1955.
