José Rafael Arízaga
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José Rafael Arizaga. Fue un abogado, literato y político cuencano-ecuatoriano que era catedrático de Historia Sagrada y Derecho Práctico.
Síntesis biográfica
Nació el 27 de octubre de 1825 en Cuenca, Ecuador, hijo del Sr. Manuel Arízaga Mora y de la Sra. María Vargas Machuca. Creció en los albores de la independencia y comenzó a estudiar en los primeros años de la República.
Estudios
Luego de obtener el título de Bachiller en Filosofía y Letras en el Colegio Seminario de su ciudad natal, viajó a Quito en el año 1845 para ingresar a la universidad donde obtuvo el título de Doctor en Jurisprudencia.
Trayectoria
Por esa época había estallado en Guayaquil la Revolución Marcista que puso fin al gobierno del Gral. Juan José Flores, y el país empezaba a vivir un período al que se llamó “civilista”. Finalmente volvió a Cuenca en 1849 y en 1854 se incorporó al Colegio de Abogados de la República. Fue una de las figuras más destacadas de su época, no sólo por su gran intelecto y sabiduría jurídica, sino porque dedicó gran parte de su tiempo a defender ardientemente las libertades de la patria, combatiendo a las dictaduras y a los corrompidos por medio de fustigantes artículos publicados en los principales periódicos del país. Transitando por las sendas del deber y del derecho ocupó importantes cargos públicos: Fue Ministro Juez del Tribunal Superior de la Justicia del Azuay, Magistrado de la Corte Suprema de la República, Gobernador de la provincia del Azuay, Diputado, y Ministro de lo Interior (Gobierno) y de Relaciones Exteriores.
Desde el 20 de octubre de 1862 figuró con Borrero y otros más entre los fundadores del semanario "El Centinela", nombre de por sí muy significativo y que anticipaba la noble finalidad de sus redactores, que primero se opusieron a la invasión de Urbina al golfo de Guayaquil, en mayo del 64 trataron sobre la pugna del gobernador Manuel Vega contra el Obispo Remigio Estévez de Toral a causa de unas malhadadas listas electorales. Vega llevó la peor parte, tuvo que renunciar y hasta fue enjuiciado en la Corte, donde Borrero y Arízaga eran Ministros Jueces, pero terminaron excusándose; sin embargo Vega, obtuvo sentencia favorable y el gobierno de García Moreno dictaminó orden de envío a Quito contra los Ministros que habían escrito a favor de Vega en El Centinela, a fin de interrogarlos; equivocando procedimientos, pues lo jurídico hubiera sido que se les sometiera a juicio de imprenta.
Arízaga era Presidente de la Corte, suspendió los trabajos del cuerpo y el 5 de abril de 1865 suscribió una queja a la Corte Suprema, comunicando que los Ministros Jueces se veían obligados a ocultarse de la persecución a que eran sometidos, hasta tanto se restableciera el orden constitucional el 10 de agosto. Todos estos cargos los desempeñó con acrisolada honorabilidad, en una época en que el Ecuador se debatía en terribles luchas intestinas, pues las dictaduras de Veintemilla, los gobiernos progresistas de Caamaño, Flores y Cordero, la guerra de los Chapulos y la Revolución Liberal habían agitado al país durante más de quince años. Fue miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua correspondiente a la Real Española, catedrático de Historia Sagrada y de Derecho Práctico del Colegio Seminario de Cuenca, y socio correspondiente del Ateneo de Lima.
Vida personal
Contrajo nupcias en 1855 con Isabel Machuca Anda, matrimonio del cual nacieron siete hijos; entre ellos Rafael María Arízaga, quien llegaría a ser gobernador del Azuay.
Muerte
Murió en su ciudad natal Cuenca, Ecuador el 21 de noviembre de 1899.
