Joseph Leabua Jonathan
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Joseph Leabua Jonathan ocupó el puesto de primer ministro de Lesoto desde 1965 hasta 1986, siendo el primero en alcanzar dicho cargo desde la independencia del país.
Síntesis biográfica
Joseph Leabua Jonathan nació el 30 de octubre de 1914, en Leribe, Basutolandia ahora Lesoto, uno de los muchos bisnietos del rey Moshoeshoe I, el fundador de la nación Basuto. Sus padres fueron Jonathan Ramanemane Molapo y 'Makatiso Molapo. El padre de Jonathan era un jefe menor pero su familia era de clase trabajadora. En ese momento Basutolandia era un protectorado británico.
Cuando era niño Jonathan asistió a la Escuela Misionera Evangélica de París en Morija. En 1934 viajó a la región de Witwatersrand en Sudáfrica y como muchos de Basutolandia trabajó en las minas de diamantes durante tres años. Durante ese tiempo experimentó la humillación y la discriminación que sufren los negros en Sudáfrica. Esta experiencia lo llevó a involucrarse en la política local cuando regresó a Basutolandia en 1937.
Durante las décadas de 1940 y 1950, Jonathan acompañó a varias delegaciones que viajaron a Londres solicitando el autogobierno del protectorado. En 1959 fundó el Partido Nacional de Basutolandia (BNP), y al año siguiente el partido participó en las primeras elecciones en la colonia quedando cuarto en la elección. Sin embargo, Basutolandia siguió siendo un protectorado británico y esta elección se consideró solo un paso hacia la independencia final.
Basutolandia estaba programada para la independencia en 1966. En las elecciones previas a la independencia de abril de 1965, el BNP ganó 31 de los 60 escaños parlamentarios. El Jefe Jonathan, como se le conocía popularmente fue nombrado Primer Ministro el 7 de julio de 1965. Al año siguiente Basutolandia se convirtió en una nación independiente y pasó a llamarse Reino de Lesoto el 4 de octubre de 1966. El Rey Moshoeshoe II era el jefe de gobierno titular, pero El jefe Jonathan era primer ministro y como tal era jefe de estado.
El rey Moshoeshoe II intentó ampliar sus poderes a lo que se opuso el primer ministro Jonathan, quien advirtió al rey que se mantuviera al margen de la política o abdicara. Los partidarios del rey Moshoeshoe II se enfrentaron con la policía en Thaba Busiu el 27 de diciembre de 1966, nueve personas murieron. Al día siguiente el primer ministro Jonathan puso al monarca bajo arresto domiciliario en Maseru. El 5 de enero de 1967, el rey Moshoeshoe II renunció a su intento de expandir sus poderes y acordó acatar la constitución.
Las primeras elecciones posteriores a la independencia se celebraron en enero de 1970. Cuando parecía que el partido de la oposición podía ganar el primer ministro Jonathan, citando irregularidades electorales, anuló las elecciones y declaró el estado de emergencia en el país. La constitución fue suspendida y el parlamento disuelto.
En 1973 el gobierno de Jonathan nombró una asamblea interina. Este organismo actuó como un sello de goma para las políticas del Primer Ministro, alejando a muchos de sus antiguos seguidores. Jonathan también permitió que el Congreso Nacional Africano (ANC), que estaba luchando para acabar con el apartheid en Sudáfrica estableciera una presencia en Lesoto. Sudáfrica que rodea a Lesoto, reaccionó cerrando sus fronteras comunes y amenazando con acciones más directas contra el gobierno de Jonathan. En 1985 Sudáfrica afirmó que Lesoto se había convertido en una base importante para las guerrillas del Congreso Nacional Africano e impuso un bloqueo que redujo drásticamente el flujo de mercancías dentro y fuera del país.
La creciente disidencia interna junto con el bloqueo sudafricano, llevó al ejército de Lesoto a dar un golpe de estado el 20 de enero de 1986. El golpe dirigido por el general de división Justin Metsing Lekhanya depuso al primer ministro Jonathan y su gobierno. El bloqueo se levantó después del golpe que llevó a Jonathan a acusar a Pretoria de ser el autor intelectual de su derrocamiento.
Leabua Jonathan fue puesto bajo arresto domiciliario, pero finalmente se le permitió buscar tratamiento médico en Sudáfrica. Murió en Pretoria, Sudáfrica, el 5 de abril de 1987, a la edad de 72 años.
Fuentes
• https://www.casafrica.es/es/persona/joseph-leabua-jonathan
• https://www.thepresidency.gov.za/national-orders/recipient/chief-joseph-leabua-jonathan-1914-1987
