Juan de Balmaceda y Zensano
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Juan de Balmaceda y Zensano. Abogado de profesión, fue designado oidor de la Real Audiencia de Chile y asumió la gobernación interina de Chile, cargo en el que se mantuvo hasta 1770.
Sumario
Síntesis biográfica
Nacimiento
Nació en Galilea el 16 de abril de 1702.
Ámbito familiar
Hijo de Pedro José de Balmaceda y Ángela de Zensano y Fernández, padres hidalgos, ya que su madre pertenecía a una de las trece divisas del Solar de Valdeosera, situado en los Cameros Viejos. En el valle de Ocan ocuparon los mแs diversos cargos de representaci๓n dentro del estado noble. Casado con Agustina Álvarez, no dejó sucesión.
Estudio
Estudió Leyes y en 1739.
Trayectoria profesional
Fue nombrado abogado de los Consejos de España, cargo desde el que inició su carrera judicial, asumiendo como oidor de la Audiencia de Santiago en 1742. En tal condición, además, desempeñó funciones como juez del Tribunal de Bienes de Difuntos (1743), juez Protector del Partido de Aconcagua (1745) y ministro de la Real Junta de Tabacos (1766). En 1768, asumió la gobernación interina de Chile.
Balmaceda dispuso que las fuerzas militares se pusieran bajo las órdenes del obispo de Concepción, Ángel de Espiñeira, quien debía contar con asesores militares. Falto de experiencia militar y contrariando los consejos de sus colaboradores, Espiñeira se negó a reforzar la guarnición de Santa Bárbara y recomendó que en la ciudad se reuniesen piedras para responder a los indígenas en caso de que estos la atacaran. La asonada sucedió el 7 de diciembre del mismo año y el lugar quedó reducido a cenizas.
Se decidió entonces movilizar todo el potencial bélico disponible, pidiéndose auxilios a Cuyo y Buenos Aires. Balmaceda se dirigió a Concepción con cuántos soldados y armas pudo reunir. A su arribo, la situación se había agravado, pues el fuerte de Arauco estaba cercado por los mapuche al igual que Pedro de Valdivia.
Las resoluciones adoptadas por el Gobernador no fueron del todo eficaces, dada su escasa preparación militar. Por este motivo el Virrey Amat ordenó que fuese reemplazado por Francisco Javier de Morales. Agobiado por los trabajos y por la edad, Balmaceda solicitó su remoción del puesto de oidor, la que le fue concedida en [1775]].
A su muerte bajo disposición testamentaria de D. Francisco de la Torre, su cuantiosa fortuna pasó únicamente a manos de su sobrino Pedro Fernández de Balmaseda, que aunque nacido en Pipaona, el tronco familiar estaba en Galilea. Esta fortuna le permitió hacerse con la propiedad de la hacienda Bucalemu.
Muerte
Murió en Santiago de Chile el 30 de marzo de 1778.
A su muerte, bajo disposición testamentaria de D. Francisco de la Torre, su cuantiosa fortuna pasó únicamente a manos de su sobrino Pedro Fernández de Balmaseda, que aunque nacido en Pipaona, el tronco familiar estaba en Galilea. Esta fortuna le permitió hacerse con la propiedad de la hacienda Bucalemu.
