Julia Tyler
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Julia Tyler. Fue la segunda esposa del décimo primer presidente de los Estados Unidos John Tyler, y se desempeñó como Primera dama desde el año 1844 a 1845.
Sumario
Síntesis biográfica
Era hija de David Gardiner, abogado y senador estatal, y Juliana McLachlan Gardiner, disfrutó de una juventud privilegiada en Long Island, Nueva York. Fue educada en casa y en una escuela privada para niñas en la ciudad de Nueva York. Siempre conocida por su belleza, sorprendió a su familia y a sus amigos en 1840 al prestar su imagen para el anuncio de una tienda departamental que sólo veló levemente su identidad al llamarla "la Rosa de Long Island". Un viaje de un año a Europa organizado apresuradamente la sacó del escándalo que siguió.
Matrimonio
A finales de 1842, Julia hizo la primera de varias visitas a Washington, , donde las conexiones políticas de su padre aseguraron su presentación a muchas personas poderosas, incluido el presidente John Tyler, que acababa de enviudar. Al año siguiente, Julia y John acordaron casarse, aunque sus padres se opusieron a la diferencia de edad de 30 años. En 1844, durante una excursión presidencial en la fragata naval Princeton, una gran pistola explotó y mató al padre de Julia, así como al secretario de Estado Abel Upshur. La tragedia disminuyó la resistencia de su familia a su matrimonio, y ella y John se casaron en una ceremonia privada en la ciudad de Nueva York, el 26 de junio de 1844, la primera vez que un presidente se casó mientras estaba en el cargo.
Primera dama
Durante su mandato como primera dama, Julia entretuvo con gran estilo y se hizo muy popular. Inició la costumbre de recibir al presidente con el himno “Salve al jefe” y contrató a su propio agente para mejorar su cobertura en la prensa. A diferencia de la mayoría de sus predecesores, ella no evitó la política y dedicó un esfuerzo particular a obtener la aprobación del Congreso para la anexión de Texas (un objetivo que se logró antes de que concluyera el mandato de John Tyler en marzo de 1845).
Después de la Casa Blanca
La pareja se retiró a la plantación de John cerca de Richmond, Virginia, donde Julia dio a luz a siete hijos. (John Tyler tuvo 15 hijos, más que cualquier otro presidente, incluidos 8 con su primera esposa, Letitia). Las finanzas de los Tyler se vieron tensadas por su gran familia, pero sobre todo por el gasto extravagante de Julia en ropa elegante, carruajes caros, un barco y viaje.
Últimos años
Tras la muerte de su esposo en 1862, Julia se trasladó a Staten Island, donde su simpatía por los confederados tensó las relaciones con su familia. Su casa casi fue quemada por veteranos de la Unión furiosos al descubrir una bandera confederada ondeando en la propiedad. La crisis económica de 1873 acabó con su fortuna. En 1872 se convirtió al catolicismo y luego volvió a Virginia, donde subsistió con la ayuda de sus hijos y la pensión del Estado proporcionada a las viudas presidenciales.
Muerte
Después de un derrame cerebral, falleció el 10 de julio de 1889 en Richmond a los 69 años.
