Les Planteurs de pommes de terre (cuadro)
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El cuadro Les Planteurs de pommes de terre ó Potato Planters como tambien se le conoce en Inglés, es una pintura al óleo sobre lienzo de la escuela de Barbizon creada por Jean-François Millet en 1861. Vive en el Museo de Bellas Artes de Boston en los Estados Unidos. La imagen es de dominio público y está etiquetada como trabajo, granja y campos.
Descripción de la obra
En la imagen titulada Los plantadores de patatas, vemos aquí a personas casadas unos años mayores que los jóvenes de la otra foto trabajando juntos en el campo, parecen prósperos y están algo mejor vestidos que los trabajadores comunes. La mayor ambición del campesino francés es poseer un poco de tierra. Hará cualquier sacrificio para conseguirlo, y poseerlo está bien contento. Trabaja con diligencia constante para que rinda bien.
El campo aquí está bastante lejos del pueblo donde viven los trabajadores. Podemos ver el pequeño grupo de casas en el horizonte. En Francia, las clases agrícolas no construyen sus viviendas en sus granjas, sino que viven en comunidades aldeanas, con granjas en los distritos periféricos, esta costumbre tiene muchas ventajas, las familias pueden ayudarse mutuamente de diversas formas, tanto uniendo fuerzas como intercambiando servicios, este sistema agrícola francés ha sido adoptado en Canadá, mientras que en nuestro propio país seguimos la costumbre inglesa de construir granjas aisladas.
Las personas en nuestra imagen tienen la suerte de poseer un burro que es su portador de carga entre la casa y el campo. La pequeña y fuerte criatura puede llevar una carga pesada debidamente colocada en cestas portaobjetos. Las alforjas se hacen muy profundas y anchas, pero bastante planas, para que quepan en los costados del burro. Con uno de estos colgando a cada lado del sillín, el peso de la carga está tan bien distribuido que se soporta fácilmente.
El burro de nuestro cuadro ha sido despojado de sus alforjas y ahora descansa a la sombra de unos manzanos. Mientras tanto, una de las cestas está destinada a un uso novedoso. Hecho suave y cálido con un manto pesado, forma una bonita cuna para el bebé. Los bebés de las familias campesinas francesas a menudo se quedan en casa con la abuela, mientras que la madre sale a trabajar en el campo. El propio pintor Millet estuvo en la infancia a cargo especial de su abuela, mientras que su madre trabajaba en la granja. La gente de nuestro cuadro tiene otro plan y, según parece, mucho más agradable, ir al campo como fiesta familiar.
El día está muy avanzado y el trabajo continúa. Es la siembra de papa, y la cosecha de papa es de gran importancia para la gente del campo, quizás superada por el trigo, ya que proporciona alimento tanto al hombre como a la bestia. Las variedades más comunes, como la blanca grande, se crían para el ganado, y las más finas y dulces, la roja y la amarilla, se guardan para la mesa.
El trabajador y su esposa se mueven por el campo, uno frente al otro en lados opuestos de la hilera que están plantando. El hombre da vuelta al césped con su azadón, una herramienta de mango corto que la práctica le ha enseñado a utilizar con destreza. La esposa lleva la semilla de papa en su delantal, y mientras su esposo levanta cada pala de tierra, ella arroja la semilla en el agujero así hecho. Sostiene la azada suspendida un momento mientras la semilla cae y luego vuelve a colocar la tierra sobre ella. Los dos trabajan al unísono perfecto, cada uno siguiendo el movimiento del otro con regularidad mecánica, mientras se mueven juntos por el campo.
Los dos que trabajan tan bien juntos en el campo seguramente trabajarán bien juntos en el hogar. El hombre tiene el aspecto serio y capaz de un marido previsor. La mujer parece una buena ama de casa. Esa mano bien formada que arroja la semilla al suelo con tanta habilidad se adapta bien a las tareas domésticas.
Podemos identificar fácilmente nuestra imagen como una escena familiar en los alrededores de Barbizon de Millet. Se nos dice que "en todos los lados de Barbizon, salvo uno, la llanura se extiende casi literalmente hasta donde alcanza la vista" y presenta "una superficie generalmente nivelada y abierta". "No hay granjas aisladas, ni muros de piedra, cercas o setos, excepto en los alrededores de las aldeas; y si no todo estuviera bajo cultivo, la llanura podría tomarse por un vasto terreno común".
Es evidente, entonces, que aquí vemos la llanura de Barbizon y los verdaderos campesinos de Barbizon de la época de Millet. Los aldeanos que conocía el pintor eran en general una clase próspera, y casi todos poseían sus casas y algunos acres de terreno. El gran manzano bajo el cual descansa el burro es uno de los que creció en el pequeño jardín de Millet.
Los árboles frutales eran su peculiar deleite. Él conocía todos sus caminos y "todos sus giros y vueltas especiales"; cómo se amontonan las hojas del manzano en sus ramitas, y cómo se extienden las raíces bajo tierra. "Cualquier artista", solía decir, "puede ir a Oriente y pintar una palmera, pero muy pocos pueden pintar un manzano".
Datos del autor
Nació el 4 de octubre de 1814, en la aldea de Gruchy, municipio de Gréville-Hague, Normandía, pero se mudó a París en 1839.
Se inició en el arte del dibujo en su pueblo natal pero el fallecimiento de su padre provocaría la retirada temporal del mundo artístico hasta que el ayuntamiento de Grouchy otorgó una beca al joven creador para que estudiase en París. Se destaca por sus escenas de campesinos y granjeros, donde quiere expresar la inocencia del hombre campesino en contraposición a la degradación que acompaña al ciudadano inmerso en la sociedad industrial. Recibió su enseñanza académica con Paul Dumouchel, y con Jérome Langlois en Cherbourg.
Después de 1840 se alejó del estilo de pintura oficial y cayó bajo la infuencia de Honoré Daumier, de quien aprendió el sentido del contraste de luces y sombras, así como la construcción del cuerpo humano, con simplicidad de volúmenes. En 1849 llegó a Barbizon, entrando en el círculo de la escuela que toma el nombre de esta localidad. A partir de 1863 y bajo la influencia de su amigo Théodore Rousseau, se dedicó con mayor intensidad al paisaje.
Se estableció en Barbizon, donde permaneció el resto de su vida; aunque propiamente no perteneció a la famosa escuela de pintores de Barbizon, sí encarnó, como ellos, el deseo de huir de la vida urbana. El 20 de enero de 1875 muere en esta localidad Millet.
Fuentes
- https://www.ecured.cu/Jean-Fran%C3%A7ois_Millet
- El Realismo | Jean-François Millet [Internet]. [cited 2011 Nov 21] Available from: http://www.historiadelarte.us/realismo/jean-francoise-millet.html
- http://www.artehistoria.jcyl.es/genios/pintores/2753.htm
- https://grandearte.net/jean-francois-millet/potato-planters
