Lesión cerebral traumática
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Lesión cerebral traumática. Provocada por un golpe o impacto violento en la cabeza o el cuerpo. Un objeto que penetra en el tejido cerebral, como una bala o un pedazo roto de cráneo, puede afectar las neuronas cerebrales de forma temporal, hematomas, tejidos desgarrados, sangrado y otras lesiones físicas en el cerebro. Estas lesiones pueden provocar complicaciones a largo plazo o la muerte.
Sumario
Síntomas
La lesión cerebral traumática puede tener efectos físicos y psicológicos de amplio espectro. Algunos signos o síntomas pueden aparecer de inmediato después del suceso traumático, mientras que otros pueden aparecer días o semanas después.
Síntomas físicos
- Pérdida del conocimiento por algunos segundos o minutos.
- Un estado de aturdimiento, confusión o desorientación, sin pérdida del conocimiento.
- Dolor de cabeza.
- Náuseas o vómitos.
- Fatiga o somnolencia.
- Problemas con el habla.
- Dormir más de lo habitual.
- Mareos o pérdida del equilibrio.
Síntomas sensoriales
- Problemas sensoriales, como visión borrosa, zumbido en los oídos, sabor desagradable en la boca o cambios en el sentido del olfato.
- Sensibilidad a la luz o al sonido.
Síntomas cognitivos o mentales
- Problemas de memoria o de concentración.
- Cambios o altibajos en el estado de ánimo.
- Depresión o ansiedad.
Síntomas en niños
Es posible que los lactantes y los niños pequeños con lesiones cerebrales no tengan la capacidad de indicar que tienen dolores de cabeza, problemas sensoriales, desorientación y síntomas similares. En un niño con una lesión cerebral traumática, puedes notar lo siguiente:
- Cambio en los hábitos de alimentación y de amamantamiento.
- Irritabilidad inusual o que se produce fácilmente.
- Llanto constante e incapacidad para consolarse.
- Cambio en la capacidad para prestar atención.
- Cambio en los hábitos de sueño.
- Convulsiones.
- Tristeza o depresión.
- Somnolencia.
- Pérdida de interés en los juguetes o en las actividades favoritas.
Causas
A menudo, un golpe u otra lesión traumática en la cabeza o el cuerpo pueden provocar una lesión cerebral traumática. El grado del daño puede depender de varios factores, entre ellos, la naturaleza de la lesión y la fuerza del impacto.
Los sucesos frecuentes que causan una lesión cerebral traumática son los siguientes:
- Caídas. Caerse de la cama, de las escaleras, en el baño, y otras caídas, son la causa más frecuente de las lesiones cerebrales traumáticas en general, particularmente, en adultos mayores y niños pequeños.
- Colisiones relacionadas con vehículos. Las colisiones de automóviles, motocicletas o bicicletas, y los peatones involucrados en tales accidentes, son una causa frecuente de las lesiones cerebrales traumáticas.
- Violencia. Las heridas de bala, la violencia doméstica, el maltrato infantil y otras agresiones físicas son causas frecuentes. El síndrome del bebé sacudido es una lesión cerebral traumática provocada por la sacudida violenta de un bebé.
- Lesiones deportivas. Los traumatismos craneoencefálicos pueden ser provocados por lesiones que ocurren en diferentes deportes, como el fútbol, el boxeo, el fútbol americano, el béisbol, el lacrosse, andar en patineta, el hockey, y otros deportes de alto impacto o extremos. Estos suelen producirse especialmente en los jóvenes.
- Estallidos de explosivos y otras lesiones sufridas en combates. Los estallidos de explosivos son una causa frecuente de las lesiones cerebrales traumáticas en el personal militar en actividad. Si bien aún no se conoce exactamente cómo se produce el daño, muchos investigadores creen que la onda de presión que atraviesa el cerebro altera significativamente la función cerebral.
La lesión cerebral traumática también es causada por heridas penetrantes, golpes fuertes en la cabeza con esquirlas o restos, y caídas o colisiones del cuerpo con objetos impulsados por una explosión.
Factores de riesgo
Las personas con el mayor riesgo de sufrir una lesión cerebral traumática son:
- Niños, en especial entre el nacimiento y los 4 años
- Adultos jóvenes, en particular aquellos entre los 15 y los 24 años
- Adultos de 60 años o más
- Hombres de cualquier grupo etario
Complicaciones
Es posible que ocurran varias complicaciones inmediatamente o poco después de una lesión cerebral traumática. Las lesiones graves aumentan el riesgo de sufrir una mayor cantidad de complicaciones, y más graves.
La lesión cerebral traumática leve a grave puede causar cambios prolongados o permanentes en el estado de conocimiento, conciencia o respuesta de una persona. Los diferentes estados de conciencia son los siguientes:
- Coma. Una persona en coma está inconsciente, ajena de todo y es incapaz de responder a cualquier estímulo. Esto se debe al daño generalizado a todas las partes del cerebro. Luego de unos días a unas semanas, una persona puede salir de un coma o pasar a un estado vegetativo.
- Estado vegetativo. El daño generalizado al cerebro puede producir un estado vegetativo. Aunque la persona esté inconsciente del entorno, es posible que abra los ojos, emita sonidos, responda a los reflejos o se mueva.
- Estado de mínima conciencia. Un «estado de mínima conciencia» es un trastorno de conciencia muy alterada, aunque con algunos signos de autoconsciencia o de conciencia del entorno de uno. Algunas veces, es un estado de transición desde un coma o un estado vegetativo a una mayor recuperación.
- Muerte cerebral. Cuando no hay una actividad mensurable en el cerebro y en el tronco encefálico, esto se denomina «muerte cerebral». En una persona a la que se declare con muerte cerebral, el retiro de los dispositivos de respiración provocará la cesación de la respiración y una eventual insuficiencia cardíaca. La muerte cerebral se considera irreversible.
Es posible que un estado vegetativo pueda convertirse en permanente, aunque, por lo general, las personas evolucionan a un estado de mínima conciencia.
Fuentes
- Artículo: Enfermedades de la A-Z. Tomado del sitio: www.webconsultas.com. Consultado el 19 de noviembre de 2020.
- Artículo: Lesión cerebral traumática. Tomado del sitio: www.mayoclinic.org. Consultado el 19 de noviembre de 2020.
