Levi P. Morton
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Levi P. Morton. Fue un político estadounidense que se desempeñó como el vigésimo segundo vicepresidente de Estados Unidos bajo la administración de Benjamin Harrison.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 16 de mayo de 1824 en Shoreham, Vermont, sus padres fueron el reverendo Daniel Oliver Morton y Lucretia Parsons. Su padre era un ministro congregacional. Levi tenía un hermano mayor, David Oliver Morton. Nacido en un hogar modesto, Levi tuvo que abandonar la escuela temprano. Aunque quería seguir una educación superior, las limitaciones financieras de la familia le impedían seguir estudiando.
Despúes de los estudios
Comenzó a trabajar bastante temprano en su vida. Su primer trabajo fue como empleado en una tienda de campo. Después de salir a trabajar en la tienda general, dejó su trabajo de trabajor manual para ocupar el puesto de maestro para una escuela en Boscawen, New Hampshire. De un profesor, Morton pronto volvió a trabajar como empleado administrativo con Estabrook. Sin embargo, esta vez, se dedicó a aprender los matices de la contabilidad y se hizo experto en los cálculos. Entrenado adecuadamente, dirigió una tienda Estabrook por su cuenta en Hanover, New Hampshire. La perspicacia y las habilidades comerciales de Morton pronto le valieron un lugar en la prestigiosa Beebe & Co, la empresa importadora más grande de Boston en ese momento. Sin embargo, pronto subió la escalera y formó su propia empresa de productos secos en Nueva York. Durante la Guerra Civil de 1861, Morton sufrió pérdidas sustanciales. Como tal, disolvió su empresa y en su lugar, en 1863, fundó una casa bancaria de Wall Street. Su carrera bancaria fue muy bien y en 1873 se convirtió en uno de los banqueros distinguidos de la nación.
Carrera política
Fue durante su carrera bancaria que Morton se hizo amigo de grandes políticos como el presidente Ulysses S. Grant y el senador Roscoe Conkling de Nueva York. En 1876, se convirtió en presidente financiero del Comité Nacional Republicano. Durante las elecciones de 1876, Morton compitió por un puesto en el Undécimo Distrito de Nueva York. Sin embargo, perdió por un estrecho margen. Sin perder la esperanza, pronto volvió a competir por el escaño en 1878, transformando su pérdida en victoria. El mismo año, fue nombrado comisionado honorario de la Exposición de París por el presidente Rutherford B. Hayes.
Durante los congresos 46 y 47, Morton fue elegido republicano. Sirvió en el cargo desde 1879 hasta su renuncia en 1881. Durante este tiempo, se hizo amigo de James Garfield de Ohio. Durante las elecciones presidenciales de 1880, James Garfield disputó como candidato presidencial republicano, por Grant y Blaine. Le ofreció a Morton convertirse en su candidato a la vicepresidencia, pero este último rechazó la oferta. En cambio, Morton solicitó ser nombrado Ministro de Gran Bretaña o Francia. Cuando Garfield asumió el cargo presidencial, Morton fue elegido como Ministro de los Estados Unidos en Francia sobre Charles J. Guiteau. Sirvió en el cargo desde 1881 hasta 1885. Su servicio diplomático lo hizo muy popular entre los franceses. Durante sus cuatro años de servicio, ayudó a construir relaciones comerciales entre Estados Unidos y Francia y administró en gran medida las ceremonias relacionadas con el regalo de Francia de la Estatua de la Libertad a los Estados Unidos.
Vicepresidencia
A pesar de su exitosa carrera diplomática, Morton no renunció a su ambición de ocupar un escaño en el Senado. Como tal, entre 1885 y 1887, disputó dos veces, pero no tuvo éxito cada vez. Sin embargo, debido a su desinteresado sentido del deber, obtuvo la nominación vicepresidencial en 1888. Morton fue elegido como el Vicepresidente de los Estados Unidos en 1889, en la boleta republicana del presidente Benjamin Harrison. Sirvió en el cargo durante cuatro años, desde 1889 hasta 1893. Durante su mandato, tanto Harrison como Morton favorecieron tanto a los hombres de negocios que el gabinete de Harrison se llamó el Gabinete del Hombre de Negocios, mientras que Morton era conocido como el Club del Millonario.
Durante su mandato, Morton se enfrentó a la peor parte de Harrison después de que la administración de este último no pudo asegurar la aprobación del Lodge Bill patrocinado por Henry Cabot Lodge. El proyecto de ley era esencialmente una ley electoral que hacía cumplir los derechos de voto de los negros en el sur. Harrison culpó a Morton por la falta de apoyo que resultó en el fracaso. Morton perdió el apoyo de Harrison después del fracaso del Lodge Bill. Fue reemplazado por Whitelaw Reid como candidato a la vicepresidencia para las elecciones de 1892. Sin embargo, Harrison y Reid perdieron las elecciones de 1892 ante los candidatos demócratas.
Últimos años
Después de su mandato vicepresidencial, Morton se desempeñó como gobernador de Nueva York en 1895 y 1896. En 1896, fue considerado para una nominación presidencial republicana, pero perdió la carrera ante William McKinley. Finalmente se retiró de la política y se convirtió en un inversor inmobiliario. Entre 1900 y 1911, se desempeñó como Presidente del Metropolitan Club en One East Sixtieth Street, Nueva York. Precedió a J P Morgan y fue sucedido por Frank Knight Sturgis. Además, se desempeñó como Presidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York desde 1897 hasta 1909.
Muerte
Murió en su 96 cumpleaños, es decir, el 16 de mayo de 1920 en Rhinebeck, en el condado de Duchess, Nueva York. Fue enterrado en el cementerio de Rhinebeck. Un pueblo en Illinois, Morton Grove, lleva su nombre.
Vida privada
Morton se casó con Lucy Young Kimball el 15 de octubre de 1856 en Flatlands, Brooklyn. Juntos, tuvieron un hijo. Lucy murió en 1871. Después de la muerte de Lucy, Morton se casó con Anna Livingston Reade Street en 1873. Tuvieron cinco hijas.
Datos de interés
Fue el segundo vicepresidente más longevo de los Estados Unidos, después de John Nance Garner. Sobrevivió a cinco de sus sucesores, incluidos Adlai E. Stevenson, Garret A. Hobart, Theodore Roosevelt, Charles W. Fairbanks y James S. Sherman.
