Ma Loisa
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Ma´ Loisa fue una mujer africana y autoridad religiosa vinculada a los cabildos de nación de la región central de Cuba. Es recordada como Reina del Cabildo de los Congos Reales de Paredes, Trinidad y Guasimal, institución relacionada con la conservación de tradiciones culturales y religiosas de origen africano.
Su actividad se sitúa entre finales del siglo XIX y los primeros años del siglo XX. Su figura forma parte de la memoria histórica y religiosa de Guasimal, localidad de la actual provincia de Sancti Spíritus, donde estuvieron presentes diversas manifestaciones de las religiones cubanas de origen africano.
Sumario
Vida
Los datos biográficos de Ma´ Loisa son escasos y proceden fundamentalmente de investigaciones históricas locales, testimonios de tradición oral y estudios sobre las religiones afrocubanas. Hasta el momento no se han localizado documentos que permitan establecer con precisión su fecha de nacimiento, su nombre civil completo o el lugar exacto donde nació.
Las fuentes la identifican como una mujer descrita en la documentación histórica mediante la expresión «negra de nación». Fue conocida como Reina del Cabildo de los Congos Reales de Paredes, Trinidad y Guasimal.
Según los testimonios recogidos en investigaciones sobre la historia de Guasimal, Ma´ Loisa vivió con Domingo Criollo, señalado como su primer marido, y su familia en un terreno situado en Las Bocas.
Reina del Cabildo de los Congos Reales
El Cabildo de los Congos Reales constituyó uno de los espacios donde se conservaron expresiones culturales y religiosas de origen africano. En estos espacios se desarrollaban ceremonias, fiestas, música, danzas y otras prácticas comunitarias.
Ma´ Loisa ejerció como Reina del Cabildo de los Congos Reales de Paredes, Trinidad y Guasimal. Su autoridad estuvo relacionada con las celebraciones religiosas y culturales desarrolladas por la comunidad.
Entre las festividades realizadas en su cabildo se encontraba la del 4 de octubre, dedicada a San Francisco de Asís y vinculada a la celebración de los Congos Reales. También se celebraba el 4 de diciembre, día de Santa Bárbara, cuya figura se relacionó dentro de la religiosidad afrocubana con Changó en la tradición yoruba y con Siete Rayos en las tradiciones de origen bantú.
Otra fecha importante era el 7 de septiembre, víspera de la festividad de la Virgen de la Caridad del Cobre. En las expresiones religiosas afrocubanas, esta advocación católica fue relacionada con Oshún dentro de la tradición yoruba y con Mama Chola en determinadas expresiones de origen bantú.
Los testimonios históricos señalan que el congo de nación Alejo dirigía los toques de tambor durante las celebraciones del cabildo.
Celebraciones y tradiciones
Las celebraciones de los Congos Reales comprendían diferentes manifestaciones culturales. Además de las ceremonias religiosas, incluían música, toques de tambor, bailes, comidas y bebidas tradicionales.
Durante los bembé se preparaban diferentes alimentos, entre ellos arroz cocinado con hojas tiernas de guengueré y frijol gandul. También se elaboraban dulces tradicionales como el amalá, el calalú, el pan de Caracas, el cacalote o huevo de negro y el frangollo.
Entre las bebidas asociadas a estas celebraciones se encontraban el Sol y Sombra, preparado mediante la mezcla de anisado y ajen; el Malafu, elaborado con aguardiente de caña, ajo y pimienta; y el Pulli, preparado mediante una mezcla de ron y vermut.
Estas prácticas formaban parte de la vida comunitaria de los cabildos y contribuyeron a la conservación de elementos culturales de procedencia africana dentro de la sociedad cubana.
Presencia en Guasimal
La relación de Ma´ Loisa con Guasimal estuvo vinculada a diferentes espacios de culto y celebración existentes en la localidad.
Uno de ellos fue la Casa de Santa Bárbara de Ma´ Catalina, situada en la calle Aprendiz de Guasimal. Ma´ Catalina es recordada igualmente como una mujer africana que ejercía autoridad dentro de su comunidad. En su casa-templo se realizaban celebraciones de bembé, a las que asistía Ma´ Loisa.
Otro de los lugares relacionados con su actividad fue el Cabildo de Narciso Lara, situado en las calles Lersundi y Campo Florido. A las celebraciones religiosas de este cabildo también asistía Ma´ Loisa.
El Cabildo de Narciso Lara era descrito como una gran casona donde se realizaban fiestas a las que acudían numerosas personas negras y también algunos blancos. En este espacio se utilizaban diferentes tipos de tambores y se realizaban bailes vinculados con las tradiciones del Palo Monte.
La presencia de Ma´ Loisa en estos diferentes espacios evidencia la existencia de vínculos entre los distintos cabildos y casas de culto de la comunidad afrodescendiente de Guasimal.
Indumentaria
La tradición oral conserva una descripción de la indumentaria utilizada por Ma´ Loisa.
Rafael Antonio Companioni, quien llegó a conocerla, relató que vestía ropa amplia y holgada que llegaba hasta los tobillos. Utilizaba una cinta de color verde malva, de aproximadamente cuatro pulgadas de ancho, cruzada sobre el pecho y la espalda.
Según este testimonio, llevaba numerosos pulsos, sortijas y cadenas de oro, y su traje era de color amarillo.
Esta descripción constituye uno de los testimonios más significativos conservados sobre su apariencia y permite aproximarse a la representación que dejó en la memoria de quienes la conocieron.
Enfermedad y muerte
Durante los últimos años de su vida, Ma´ Loisa enfermó y fue trasladada desde Las Bocas hacia Guasimal por Benancio Vera, Ángel Casinda y Juan Bautista Vera.
Fue llevada a la casa de su ahijado Leoncio Roche, donde murió algún tiempo después, durante los primeros años del siglo XX.
Después de su muerte, el lugar donde se encontraba su cabildo en Las Bocas fue ocupado por Nicanor Orizondo, quien posteriormente lo vendió a una familia de apellido León.
No se dispone actualmente de documentación suficiente para establecer con precisión la fecha de su muerte ni su edad.
Importancia histórica
Ma´ Loisa constituye una figura representativa de la presencia africana y afrodescendiente en la historia cultural y religiosa de Guasimal y de la región de Sancti Spíritus.
Su condición de Reina del Cabildo de los Congos Reales permite reconocer la importancia que alcanzaron determinadas mujeres dentro de las estructuras comunitarias y religiosas de las poblaciones de origen africano en Cuba.
La existencia de los cabildos permitió conservar prácticas religiosas, musicales, danzarias, gastronómicas y sociales procedentes de diferentes pueblos africanos. En Guasimal estas tradiciones convivieron con otras expresiones de la religiosidad popular cubana, entre ellas la Santería, el Palo Monte y el espiritismo.
La memoria de Ma´ Loisa se ha conservado principalmente mediante testimonios orales y estudios dedicados a la historia local y a las religiones afrocubanas. Su figura forma parte del patrimonio histórico y cultural asociado a la comunidad de Guasimal.
Véase también
Bibliografía
- Valle, Geobanys. Má Loisa. Reina del Cabildo de los Congos Reales. 2017. Disponible en: Blog Oshún Kolé.
- Valle Rojas, Geobanys. Guasimal. Un pueblo de historia, leyendas y tradiciones. Editorial Académica Española, Reino Unido, 2024.
- Valle Rojas, Geobanys. La Santería. Religión popular de Cuba. Editorial Académica Española, 2023.
- Medina Mustelier, Roberlay; Valle Rojas, Geobanys. La Makuta Trinitaria. Danza de la Regla de Palo Monte. Editorial Académica Española, 2024.
Fuentes
- Testimonios de tradición oral recogidos durante las investigaciones sobre la historia y las tradiciones de Guasimal, entre ellos los testimonios de Rafael Antonio Companioni, quien conoció personalmente a Ma´ Loisa.
