Mary Jones

Mary Jones Primera persona negra tránsgenero en los EUA Nombre Peter Sewally (verdadero) Nacimiento 12 de diciembre de 1803 Fallecimiento Siglo XIX Residencia Nueva York Nacionalidad Estadounidense Otros nombres Monster man Ciudadanía Estadounidense Ocupación Soldado (como hombre) Prostituta (como mujer) Conocido por Travesti que terminó en la prisión de Sing-Sing por robar

Mary Jones. Persona nacido como un hombre llamado Peter Sewally, y residente de la ciudad de Nueva York en los EUA en la década de 1830, fue una de las primeras persona transgénero en la historia ese país.

Este personaje en su versión femenina, o sea como Mary Jones fue enjuiciada el 11 de junio del año 1836 por realizar el robo de una billetera que contenía 99 dólares de un señor llamado Robert Haslem, un hombre blanco con el que se había acostado la noche anterior.

Historia

La historia de Mary Jones es bien interesante ya que es considerada como una de las primeras personas transgénero en la historia de los Estados Unidos, aunque no se sabe con claridad si en realidad era un travesti gay (la versión más aceptada) o una mujer transexual.

Su vida como prostituta y carterista se vió truncada cuando fue acusada por uno de sus clientes por haberle robado su billetera. Durante su arresto, Mary intentó deshacerse de dos carteras adicionales que estaban escondidas en su ropa junto a sus senos.

Cuando las fuerzas policiales lograron entrar en su morada, encontraron docenas de billeteras, relojes y otras baratijas más, evidencias de su vida delincuencial. La mayoría de esos objetos pertenecían a hombres de la clase alta de la ciudad que, aunque sabían que Mary les había robado, amedrentados decidieron no denunciar las pérdidas a la policía, para que sus vicios no fueran conocidos por un público moralmente cada vez más conservador.

El proceso policial

Tras el arresto la policía procedió a realizar el interrogatorio y además a registrar con todo el cuerpo desnudo a Mary y allí descubrieron que su anatomía masculina lo definía como un varón por lo que para engañar a sus clientes se había creado un dispositivo de cuero (posiblemente de vaca) con forma de vagina que se ataba alrededor de la cintura para evitar que sus víctimas supieran el sexo real de nacimiento de Mary. María testificó:

“Desde hace mucho tiempo he estado en la práctica de atender a chicas de mala fama y hacer sus camas y recibir a la compañía en la puerta y recibir el dinero para las habitaciones, etc., y ellas me indujeron a vestirme con ropa de mujer, diciendo que me veía mucho mejor en ellas; siempre he asistido a fiestas entre la gente de mi propio color vestido de esta manera, y en Nueva Orleans siempre me vestí de esta manera”.

Los informes de prensa

Tanto el Herald como el Sun publicaron historias detalladas del caso. El Herald fue bastante abierto sobre la actividad sexual asociada con el travestismo y el hurto del prisionero:

"Sewally ha estado haciendo un negocio justo durante mucho tiempo, tanto en la obtención de dinero como en la fusión práctica, bajo el nombre de Mary Jones".

La palabra "fusión" se usaba a menudo en los Estados Unidos del siglo XIX para referirse a los contactos sexuales entre diferentes razas.

Aregó el Sun:

Durante el día, Sewally generalmente pasea por la calle, vestido con un elegante traje masculino, y por la noche merodea por los cinco puntos y otras partes similares [pobres, de mala reputación] de la ciudad, disfrazado de un mujer, con el fin de atraer a los hombres a los antros de la prostitución, donde les roba los bolsillos si es posible, un arte en el que es un gran adepto". Combinar una carrera diurna como un hombre apuesto y un trabajo nocturno como una mujer travesti era ciertamente inusual en la opinión del periódico. Pero no establecía un vínculo manifiesto entre el travestismo de Sewally y sus relaciones eróticas con los hombres. Fue presentado como un excéntrico, no como un "sodomita". ni fue identificado por ninguna otra etiqueta similar.

"Numerosas denuncias de robos así perpetrados por él se han hecho en la oficina de policía en diversas ocasiones", dijo el Sun, "pero debido a los escrúpulos de los denunciantes de exponerse en la Corte..., en el juicio, generalmente han abandonaron sus quejas, y su dinero robado, relojes, etc.

Esto se hizo eco de comentarios anteriores en la "prensa deportiva" de que los hombres inocentes de actividad sexual con hombres, cuando los sodomitas los chantajeaban, tenían demasiado miedo de cualquier asociación pública para procesarlos en un tribunal público.

Se alegó que Haslem y el otro hombre víctima llevaban grandes sumas de dinero. Si esas sumas fueran típicas, los que fueron robados y no denunciaron debieron tener fuertes escrúpulos para exponerse al escrutinio público. Pero, ¿de qué se avergonzaban exactamente esos hombres? ¿Estaban avergonzados de ser expuestos como patrocinadores de una prostituta o de una prostituta negra? ¿O se avergonzaron de haber tenido relaciones sexuales con un hombre travestido, o específicamente con un hombre negro, o con todos estos? La respuesta no es clara.

Como subrayó el Sun sobre Haslem:

"En esta ocasión, sin embargo, el denunciante, para recuperar su dinero, reunió el valor suficiente para soportar la peor parte del juicio". ¿Qué hizo que Haslem no tuviera miedo de hacer pública su acusación? No sabemos.

Resultado

No sorprende que en 1836 una prostituta de color, un homosexual o simplemente un afeminado acusado de robo tuviera alguna posibilidad de ser declarada inocente. Era el verano de 1836, poco después de los disturbios antiabolicionistas y antiamalgamacionistas en la ciudad de Nueva York, y mientras la conducían a la sala del tribunal, una multitud ruidosa y desordenada la rodeó, la acosó y la empujó.

Fue declarada culpable de hurto mayor y encarcelada durante cinco años. Su juicio fue sensacionalista y ella fue humillada y su imagen publicitada como "el Hombre Monstruo". Aunque según Nyong'o el uso del término “monstruo” se refería mucho más al hecho de que Jones era negra y sus clientes blancos, en lugar de tener que ver con su ambigüedad sexual (hay cierto desacuerdo entre los historiadores en este punto)

Después de su liberación, Mary fue condenada nuevamente y enviada a la prisión de Sing-Sing durante cinco meses por simplemente travestirse. Después del lanzamiento, desapareció de la historia registrada.

Bibliografía

• Gilfoyle, Timothy J. Ciudad de Eros: ciudad de Nueva York, prostitución y comercialización del sexo, 1790-1920. WW Norton & Company, 1994.
• Nyong'o, Tavia. El vals de la fusión: carrera, actuación y las artimañas de la memoria. Minneapolis: Prensa de la Universidad de Minnesota, 2009.
• Peter Sewally, the "Man-Monster" of New York City | Beyond Victoriana».
• Crenshaw, Madeleine (2018). «Meet The Rebellious Women Of 19th Century NYC». Gothamist (en inglés).
• Nyong’o, Tavia (2009). The Amalgamation Waltz. pp. 88-99.
• «The "Man-Monster" by Jonathan Ned Katz · Peter Sewally/Mary Jones, June 11, 1836 · OutHistory: It's About Time». outhistory.org.
• Zukin, Meg (2 de julio de 2020). «'Salacia' Filmmaker Tourmaline on Spotlighting Black Trans Lives and the LGBT Journey to Mainstream Recognition». Variety (en inglés).
• «Announcing the Release of "Salacia," a New Film by Tourmaline». Barnard Center for Research on Women (en inglés estadounidense).
• Katz, Jonathan Ned. «The "Man-Monster"». OutHistory.
• Ned Katz, Jonathan. Historias de amor: sexo entre hombres antes de la homosexualidad (Chicago: University of Chicago Press, 2001), págs. 80-87.

Fuentes

• https://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Jones
• http://transascity.org/mary-jones-1836/
• https://www-archives-nyc.translate.goog/blog/2022/8/3/the-people-vs-mary-jones?
• https://outhistory-org.translate.goog/exhibits/show/sewally-jones/man-monster?_