Mary W Jackson
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Mary W. Jackson nació en Hampton, Virginia el día 9 de abril de 1921. Fue una matemático e ingeniero aeroespacial de la NASA. Reconocida por su trabajo en la NASA y su esfuerzo por erradicar el machismo y racismo que imperaba desde la década de los 50 hasta los 80.
Síntesis biográfica
Jackson se graduó de la Escuela de Capacitación George P. Phenix (totalmente negra) con los más altos honores. Después, su amor por los números la llevó a la Universidad de Hampton donde estudió una licenciatura en Matemáticas y Ciencias Físicas en 1942.
Después de ser maestra de matemáticas unos años en escuelas segregadas para gente negra, como se acostumbraba en el sur de los Estados Unidos, y de trabajar como recepcionista en un instituto de salud, Mary Jackson fue reclutada por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) en 1951. Ahí comenzó a trabajar como matemática investigadora.
Dos años más tarde de formar parte de la NACA, Mary Jackson aceptó una oferta para trabajar para el ingeniero Kazimierz Czarnecki en el proyecto del Túnel de Presión Supersónica. Este túnel ayudó a estudiar las fuerzas para mejorar aviones americanos con vientos de casi el doble de la velocidad del sonido.
Su trabajo fue tan bueno, que fue promovida a ingeniera. Necesitaba tomar cursos de postgrado en Matemáticas y Física para calificar al trabajo, pero estos programas sólo eran ofrecidos en un programa nocturno por la Universidad de Virginia exclusivamente para personas blancas.
Con mucho sacrificio logró que la aceptaran y se aventó todos los cursos necesarios para poder dar el siguiente paso en su carrera. Después de completarlos, fue promovida a ingeniera aeroespacial en 1958 y se convirtió en la primera ingeniera negra de la NASA. Mary Jackson trabajó en diversas divisiones de la NASA incluía la División de Investigación de compresibilidad, Aerodinámica de Alta Velocidad y Aerodinámica Subsónica -Transónica.
También fue co-autora de 12 documentos técnicos para la NASA que ayudaron de manera significativa para que Neil Armstrong pusiera un pie en la Luna. Jackson también trabajó para ayudar a las mujeres y otras minorías a avanzar en sus carreras aconsejándoles cómo estudiar para calificar en las promociones.
Mary hizo un sacrificio en su puesto para convertirse en administradora en el campo de Especialista en Igualdad de Oportunidades.
En 1979 empezó a trabajar para hacer cambios y destacar a las mujeres y otras minorías que se realizaron en el campo. Ella se desempeñó como Gerente del Programa Federal de Mujeres en la Oficina de Igualdad de Oportunidades, así como ayudó para influir en las trayectorias profesionales de las mujeres en puestos de ciencias, ingeniería y matemáticas en la NASA hasta su retiro en 1985.
Mary Jackson falleció en 2005 a los 83 años en su ciudad natal Hampton, Virginia. Aunque sus más grandes reconocimientos llegaron tarde, hoy el mundo le hace justicia y honra su vida hablando de ella y poniéndola en el lugar que se merece.
El día de hoy los edificios más importantes de la NASA llevan su nombre para honrar su memoria y trayectoria.
