Medusa Botón azul
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Medusa Botón azul. Su aspecto es muy parecido al de una pequeña alga de color azul, no es de gran tamaño y por su aspecto recibe el nombre común que tiene, tiene semejanza con la carabela portuguesa y otros hidrozoos.
Distribución
El botón azul se encuentra fundamentalmente en las aguas templadas de Europa, el mar Mediterráneo, el Golfo de México, el sur de Estados Unidos y Nueva Zelanda, donde se suelen encontrar varadas en las playas.
Características
Se encuentra dentro de las especies que guardan un enorme parecido con las medusas pero que científicamente no lo son. Entra dentro de los hidrozoos, al igual que ocurre con la medusa fragata portuguesa o la medusa velero.
Estas medusas tienen como cualidad de que se tratan de una enorme colonia de hidroides que conviven formando un mismo individuo, especializándose todos en un aspecto diferente que les ayudan a mantenerse con vida. Unos van a tomar la función de reproducción, otros de alimentación, otros van a formar parte de la estructura y de esta manera, unidos, llegar a convertirse en una medusa botón azul como se les conoce. Su aspecto es como la de un pequeño botón de color azulado o grisáceo en alguno de los casos. Guarda una forma muy redondeada y plana, que la diferencia bastante del resto de medusas. Esta parte de su cuerpo es bastante dura y resistente, dando más la impresión del molusco llamado lapa, su diámetro no suele llegar a los 3 centímetros. De los bordes de esta campaña van a brotar una serie de tentáculos de color azul intenso, en ocasiones verde que van a rodearla por completo y que es donde tiene las células urticantes que todas las medusas de la familia cnidarias tienen. Tiene una boca simple localizada bajo el flotador que es usada para la ingestión de presas y expulsión de desechos. La boca está rodeada por un anillo de gonozoides (encargados de la reproducción) y dactilozoides (cazan).
Hábitat
Vive sobre todo en la superficie del océano y en ocasiones puede llegar hasta la orilla, siendo visible para miles de bañistas en playas o habitantes de comunidades costeras. Aunque no es de las especies marinas más peligrosas para el ser humano ni su veneno es de los más mortales, se debe evitar el roce o contacto con el botón azul, ya que el veneno desprendido por sus células urticarias, causan irritación en la piel.
Alimentación
Es una especie que no va a vivir debajo de la superficie marina, ya que, dada su constitución física, esta ideada para flotar sobre esta, dejándose llevar por las mareas, las cuales muchas veces las llevan hasta las costas, llegando por cientos a la orilla. Mientras flotan dejan caer sus tentáculos que sí se encontrarán debajo de la superficie con el fin de alimentarse. Los tentáculos de estos animales tienen un veneno que va a conseguir neutralizar el plancton del que se alimentan, quedan sujetos en ellos debido también a la viscosidad de los mismos, son llevados hasta el centro de su cuerpo que es donde se encuentra la boca. Suelen comer pequeños crustáceos que forman parte del plancton y larvas de crustáceos. Sus bocas tienen una doble funcionalidad: comer alimentos y eliminar desechos. En el caso de los humanos, el veneno del botón azul no va a llegar a ser mortal, pero esto no quiere decir que sea inofensivo, ya que puede ocasionar irritación en la piel, malestar y en algunos casos dolor intenso.
Reproducción
Es un organismo hermafrodita, es decir, que un mismo individuo posee órganos sexuales masculinos y femeninos. De esta manera, dichos órganos sexuales liberan, durante la fecundación, huevos y esperma. El primer paso es la transformación en larvas y después en pólipos. Una vez desarrollado el pólipo, este se une a la colonia de hidroides que conforman el individuo. En sí, la colonia está formada por la unión de los pólipos que van surgiendo y que se dividen para formar nuevos pólipos.
Fuentes
https://www.medusas.org/boton-azul
https://misanimales.com/porpita-porpita-la-medusa-boton-azul/
https://datakosine.com/es/porpita-porpita-la-medusa-de-bot%C3%B3n-azul/
